A los canadienses les encanta la tracción total, y muchos eligen sus vehículos específicamente porque está incluido. Pero no todos los sistemas funcionan de la misma manera y es importante saber cómo funciona el tuyo para obtener el máximo beneficio y, en algunos casos, evitar dañar el sistema.
Aún así, puede ser confuso para muchos compradores cuando tienen que navegar entre tracción total (AWD) y tracción en las cuatro ruedas (4WD o 4×4), ya que los términos a veces se usan indistintamente. E incluso AWD no siempre significa que todas las ruedas se conducen todo el tiempo.
Primero, un poco de fondo. Si no son AWD o 4WD, los vehículos usarán tracción delantera (FWD), en la que las ruedas delanteras son impulsadas por el motor, o tracción trasera (RWD), donde la potencia va a las ruedas traseras.
Los sistemas AWD y 4WD pueden enviar energía a las cuatro ruedas, pero en la mayoría de los casos, no será una cantidad igual a cada una. Más comúnmente, los vehículos AWD envían más potencia a las ruedas delanteras (a menudo llamadas sesgadas de las ruedas delanteras), mientras que los sistemas 4WD envían más a las traseras (sesgadas de las ruedas traseras).
Muchos sistemas AWD funcionan casi en su totalidad con tracción delantera hasta que reaccionan a situaciones, como resbalones o aceleración, con lo cual envían algo de energía a la parte posterior. Los sistemas más antiguos podían tomar tiempo para reaccionar, y a veces te quedabas atascado antes de que pudieran ayudarte, pero la mayoría hoy en día son mucho más sofisticados y casi instantáneos. Algunos incluso miden la velocidad, el frenado, el ángulo de dirección y la temperatura ambiente para predecir el deslizamiento y distribuir la energía de forma proactiva según sea necesario. Todo esto sucede automáticamente y sin acción del conductor. La distribución de potencia se indica por un porcentaje, por lo que si el sistema es «60/40», por ejemplo, puede desviar un máximo del 40 por ciento de la potencia del motor a las ruedas traseras.
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Algunos sistemas también tienen vectorización de par, que puede distribuir aún más esa potencia entre las ruedas izquierda y derecha. Esto se encuentra más a menudo en los vehículos de alto rendimiento, donde proporcionar un par extra a una rueda trasera exterior puede ayudar a empujar el extremo delantero más apretado en una curva para un mejor manejo.
Algunos modelos AWD tienen un botón de «bloqueo» que proporcionará una distribución igual a 50/50. La mayoría solo funcionan a bajas velocidades y están diseñados para situaciones como salir de un camino de entrada cubierto de nieve. Una vez que se supera el límite del sistema, generalmente alrededor de 30 a 40 km/h, el bloqueo se desactiva automáticamente y el sistema vuelve a su funcionamiento normal de AWD.
Entonces, ¿cómo sabe qué tipo de sistema tiene su vehículo AWD? No siempre es fácil de decir, ya que los fabricantes pueden anunciar la tracción total sin especificar exactamente cómo funciona o el porcentaje de distribución del par. El manual del propietario puede darte información sobre él, incluida la forma de usar el botón «bloquear» si tienes uno, pero es posible que tengas que llamar a la línea de servicio al cliente del fabricante de automóviles para averiguarlo con seguridad.
La mayoría de los sistemas AWD están diseñados para condiciones resbaladizas o senderos de cabañas suaves, no para trabajos todoterreno más pesados. Para eso, querrá 4WD, pero una vez más, necesita saber exactamente qué tipo está recibiendo. (Y eso suponiendo que el fabricante de automóviles no haya usado el término para describir algo que es realmente más cercano a un sistema AWD.)
Un verdadero sistema 4WD, como el que se encuentra en camionetas pickup o en servicios deportivos como el Jeep Wrangler, funciona con tracción trasera hasta que se activa el 4WD, generalmente con un dial o una palanca. Aquí es donde debes tener cuidado, porque usarlo incorrectamente podría dañarlo potencialmente.
La mayoría de los sistemas 4WD en el mercado son sistemas «a tiempo parcial». En casi todas las condiciones, se mantiene solo con tracción trasera, que es el ajuste 2WD en el dial. Colocarlo en 4 ruedas bloquean los ejes delantero y trasero para obtener la máxima tracción, y solo debe usarse en superficies sueltas como grava, barro o nieve profunda. En asfalto duro, con los ejes unidos, el sistema puede atarse o desgastarse.
El ajuste «4High» del 4WD bloquea los ejes para una potencia igual a ambos. La mayoría también incluirá «4Low», que utiliza engranajes para aumentar el par motor de las ruedas. Consulte el manual del propietario para obtener instrucciones sobre cómo activarlo. El ajuste 4Low es para las cosas más duras y a bajas velocidades.
La excepción a la regla de no asfalto es 4WD» a tiempo completo». Esto se puede indicar mediante un ajuste «Automático» en el dial. En algunos SUV, es el sistema predeterminado y está activado todo el tiempo. El 4WD de tiempo completo compensa la posible unión y se puede conducir en pavimento seco, aunque utiliza más combustible y se enciende mejor cuando se conduce en superficies duras resbaladizas, como zonas alternas de carretera desnuda y nieve.
Es posible que una línea de corte de precio más bajo no tenga la configuración «Automática» que tiene una versión de precio más alto del mismo vehículo, así que asegúrese de saber lo que está obteniendo cuando compre.
