En la primera mitad de la década de 1970, Therm-a-Rest revolucionó la aventura al aire libre al introducir en el mercado la almohadilla para dormir autoinflable; hasta entonces, las opciones de alto rendimiento eran almohadillas para dormir rudimentarias de espuma de celda cerrada. La almohadilla para dormir autoinflable fue un gran problema, tanto que Therm-a-Rest finalmente se convirtió en sinónimo de almohadilla para dormir, como Kleenex es sinónimo de tejido facial.
En estos días, las almohadillas de aire pueden robar gran parte de la atención como la nueva tecnología de vanguardia, pero las almohadillas autoinflables siguen siendo una gran parte de nuestra línea de productos, con una buena razón. Dada su herencia y popularidad, decidimos responder a algunas preguntas comunes sobre la tecnología que nos hizo lo que somos hoy en día.
¿Cómo Funcionan las Almohadillas para dormir Autoinflables?
El autoinflado se logra como resultado de las propiedades de la espuma de célula abierta y nuestra capacidad de sellar la espuma en la tela con una vía regulada para que entre el aire. Al darse cuenta de este sistema de tres partes, espuma de celda abierta + sello de tela + válvula, nació Therm-a—Rest y la almohadilla para dormir autoinflable.
La historia cuenta que un día, mientras cuidaba su jardín, el fundador Jim Lea estaba descansando sus rodillas en un cojín de tierra de espuma de celda abierta. Escuchar el escape de aire del cojín cuando se arrodilló en él desencadenó esa idea revolucionaria: si pudiera sellar la espuma en la tela y usar una válvula para regular el flujo de aire hacia adentro y hacia afuera, podría construir una almohadilla para dormir mucho más cómoda. Armó una prensa para sándwiches y comenzó a crear prototipos.
¿Qué es la espuma de Célula Abierta?
La espuma de células abiertas es un término amplio para describir las espumas con paredes celulares abiertas. Las espumas vienen en muchas variedades con muchas propiedades, pero utilizamos espumas de poliuretano flexibles para nuestras almohadillas de dormir autoinflables (a diferencia de las espumas de poliuretano rígidas). Estas espumas se fabrican mediante la reacción de variedades específicas de diisocianatos y polioles. (La reacción de un poliol con un diiocianato es la forma general de fabricar poliuretanos, que existen en una variedad de formas distintas a las espumas, como recubrimientos, selladores y adhesivos.)
Con la excepción de las espumas de clase microcelular, las espumas flexibles de poliuretano son espumas de célula abierta. Durante la reacción de espuma, se libera gas dentro del material creando espacios vacíos o celdas abiertas. El objetivo es formular una estructura celular que permita el equilibrio entre la presión del aire dentro y fuera de las células. Las espumas de poliuretano flexibles se pueden fabricar para que sean ligeras, duraderas, de soporte y cómodas, lo que les da una versatilidad notable.
Fuera de las almohadillas para dormir al aire libre, las espumas de poliuretano flexibles se utilizan ampliamente en aplicaciones como muebles, automóviles, envases y ropa de cama. De hecho, representan alrededor del 30% del mercado de poliuretano de América del Norte.
¿Por Qué La Espuma De Célula Abierta Se Infla Automáticamente?
Con paredes celulares abiertas, el aire puede entrar y salir de cada celda. Al comprimir la espuma, se expulsa el aire. Cuando se levanta la fuerza de compresión, cada celda actúa como un vacío y la presión atmosférica empuja el aire hacia los espacios vacíos. A pesar del nombre del electrodoméstico, una aspiradora, en este sentido, no «absorbe» el aire, sino que es un espacio vacío que se llena. Aquí están los Cazadores de mitos con una divertida demostración de un vacío.
Este proceso de vacío es a lo que nos referimos cuando decimos autoinflable. La válvula de su almohadilla para dormir crea la vía solitaria para que el aire entre o escape, lo que le brinda control sobre el proceso de vacío.
¿Cuánto tiempo debe tardar Mi Almohadilla en Autoinflarse?
Desafortunadamente, la respuesta a esta pregunta es un clásico «depende». En general, toma de 5 a 15 minutos que cualquiera de nuestras almohadillas autoinflables se infle por voluntad propia. Esa variación de rango de 10 minutos se debe probablemente a uno de los siguientes factores: construcción del núcleo, compresión entrenada, elevación y temperatura.
Construcción de núcleo
Nuestros núcleos de espuma no son todos iguales, y utilizamos diferentes tipos de construcción dependiendo de la almohadilla. Por ejemplo, si bien utilizamos la construcción StrataCore en almohadillas como ProLite ™ Apex™ y TrailPro™, utilizamos núcleos de espuma troquelados Diagonalmente en la almohadilla para dormir ProLite™ clásica. Las diferencias en el diseño de corte dan como resultado disparidades en el volumen total de espuma, lo que conduce a pequeñas disparidades en el tiempo que tarda en inflarse por sí mismo.
El volumen de espuma es realmente el factor clave en los tiempos de autoinflación. El MondoKing™ de 4 pulgadas de grosor cuenta con una construcción StrataCore como el ProLite Apex, excepto que el ProLite Apex tiene 2 pulgadas de grosor. Naturalmente, el Mondo toma más tiempo para la auto-inflar.
Compresión entrenada
Los tiempos de autoinflación también dependen del estado del núcleo de espuma de la almohadilla. Una almohadilla que se ha enrollado y almacenado de esa manera durante varios meses tardará más en inflarse automáticamente que una almohadilla que solo se ha enrollado durante un día entre campamentos. La espuma de células abiertas tiene memoria (no debe confundirse con la espuma de memoria, que es una formulación específica de espuma de células abiertas) y puede entrenarse para permanecer más comprimida si se mantiene así durante largos períodos de tiempo.
Esta es la razón por la que una almohadilla para dormir autoinflable completamente nueva y lista para usar puede ser bastante anémica cuando se desenrolla, se coloca y se abre la válvula. Recién salido de las líneas de fabricación, las almohadillas se comprimen y enrollan con máquinas que lograrán la compresión más ajustada que una almohadilla jamás experimentará. Las células abiertas en la espuma simplemente no están acostumbradas a expandirse y permitir la entrada de aire.
Para superar el letárgico autoinflado de la espuma comprimida larga, es útil cebar la almohadilla con unas pocas respiraciones de aire;es como dar un empujón para obtener el impulso. Las celdas abiertas se volverán más flexibles a la presión atmosférica y se autoinflarán según lo diseñado.
Elevación
La elevación en la que acampa afectará el tiempo que tarda la almohadilla en inflarse automáticamente. En elevaciones más altas, la presión atmosférica es menor, lo que significa que hay menos «fuerza» empujando aire hacia las celdas vacías del núcleo de espuma de la almohadilla. No hemos probado la disparidad de tiempos de inflación en diferentes elevaciones, pero la física fundamental nos dice que hay al menos una ligera diferencia de tiempo entre los tiempos de autoinflación de elevación alta y baja.
Temperaturas
Las temperaturas afectan los tiempos de inflado debido a cómo el calor, y su ausencia, afecta las propiedades del poliuretano. Las temperaturas más frías hacen que el material sea menos flexible, lo que significa que la presión atmosférica tiene que trabajar más para llenar los espacios vacíos en la espuma, lo que hace que una almohadilla fría tarde más en inflarse automáticamente.
¿Por Qué Esperaría a la Autoinflación Cuando Podría Hacerlo Más Rápido Yo Mismo?
Dependiendo de su rutina de campamento, los 5-15 minutos que toma autoinflarse no tienen que ser tiempo de espera. Mientras su almohadilla se infla, puede filtrar un poco de agua, comenzar a hervir agua para una comida o realizar cualquier tipo de tareas de campamento.
Irónicamente, (aunque no realmente porque la física no puede ser irónica) en elevaciones más altas, su almohadilla se autoinflará más lentamente y su agua hervirá más rápido. Si este es el caso y estás buscando cosas que hacer en lugar de cuidar tu compresa, asegúrate de haber sacado el saco de dormir o la colcha y dejarlo reposar. Esto permite que el aislamiento se desvíe y maximice el número de bolsas de aire que atrapan el calor disponibles para el calor durante la noche.
¿Por qué Mi Almohadilla Autoinflable no se Infla hasta el final?
El autoinflado comienza cuando se abre la válvula y termina cuando se alcanza el equilibrio entre la presión atmosférica fuera de las celdas y la presión de aire dentro de las celdas que empujan hacia el otro lado. En nuestra experiencia, el nivel de comodidad de la mayoría de los usuarios requiere más aire que el nivel de equilibrio, por lo que las almohadillas autoinflables no se inflan «completamente».»
autoinflable las pastillas para dormir nunca ha sido la intención de auto-inflar todo el camino. Algunas personas prefieren una almohadilla más suave que se ajuste más a su cuerpo, mientras que otras necesitan el soporte rígido de una almohadilla firmemente inflada. Dejar espacio para la entrada manual de aire, ya sea que provenga de sus pulmones, de un saco de bombeo o de una bomba alimentada por batería, permite que una almohadilla sea personalizable.
El autoinflado se trata de llevarlo la mayor parte del camino, por lo que es muy fácil completar una almohadilla al nivel de comodidad deseado. Esta es una de las grandes ventajas de las almohadillas para dormir autoinflables: son mucho más fáciles de inflar que las almohadillas de aire.
La historia Detrás de la Almohadilla para dormir Autoinflable
En términos de recreación al aire libre, los años 70 y 80 se caracterizaron por una notable proliferación de participación, intensidad de búsqueda y escala de logros. El avance tecnológico y los factores culturales se combinaron para empujar a más baby boomers que llegan a la mayoría de edad a adentrarse más en el campo que cualquier generación anterior. Los relatos históricos nos hablan de sus experiencias de vigilia, pero debido a que un mejor sueño conduce a un mejor rendimiento físico y mental, sabemos que sus mejores experiencias de sueño jugaron un papel esencial en la definición de nociones y técnicas contemporáneas de aventura al aire libre.
La almohadilla autoinflable es un equipo atemporal, tan útil ahora como lo era entonces. Si está leyendo esto, es muy probable que tenga una almohadilla autoinflable o, al menos, esté considerando comprar una. En Therm-a-Rest creemos en conocer tu equipo. Equipo que sabes es equipo en el que puedes confiar cuando estás ahí fuera. Esperamos que esta mirada a la tecnología autoinflable responda a sus preguntas, mejore su conocimiento y profundice su relación con su almohadilla para dormir autoinflable.
¿Por qué tener una relación con su almohadilla? Porque el sueño es la base para el rendimiento todos los días, y una almohadilla que conoces y en la que confías significa mejores noches y, por lo tanto, días al aire libre.
- Cómo Construimos Esto: Colchones Autoinflables Therm-a-Rest
- Un Corte Por Encima: Construcción StrataCore™
- Norma ASTM-Valor R: Aislamiento nominal de la almohadilla para dormir