Este fin de semana pasado fue grande para mí, y no solo porque Seattle ganó el Superbowl. No, este fin de semana fue grande porque fue el fin de semana que entregué mi manuscrito completo para mi primer libro real.

Todavía pasará bastante tiempo antes de que ese montón de páginas se transforme en un libro de la vida real en la estantería de la librería, y todavía hay un largo camino por recorrer para editar y formatear y elegir la portada perfecta para el libro antes de que mi bebé esté listo para el mundo. Pero está hecho. 12 capítulos. 55.000 palabras. Terminado.

Es un sueño de toda la vida hecho realidad.

Y ahora, al tachar esta Gran Cosa de mi lista, ni siquiera puedo decirte lo increíble que se siente haber logrado este objetivo. Honestamente, creo que todavía me estoy pellizcando. Hubo tantas veces a través de este proceso que no sabía si lo lograría, tantos días que estuve lisiado con dudas sobre mí mismo, y tantos momentos que quise tirar la toalla.

Pero no renuncié.

En lugar de eso estoy aquí en la línea de meta, haciendo un pequeño baile feliz. Amigos, si pudiera darles a todos un regalo, ¡sería este sentimiento! En su lugar, voy a hacer lo único que puedo: compartir las cosas que he aprendido a través de este proceso sobre cómo hacer realidad un sueño.

Sea claro sobre su dirección.

Tómese el tiempo para escribir sus metas, sus sueños y las cosas que le gustaría lograr. En última instancia, un sueño no escrito es solo un deseo. Cuando puedes ver lo que estás apuntando, es mucho más probable que lo golpees. Establece metas grandes y aterradoras y luego, una vez que las hayas anotado, no las guardes en un cajón y te olvides de ellas. Pégalos al espejo de tu baño, pégalos al refrigerador o escríbelos en un póster gigante para tu sala de estar. Ponlos en algún lugar donde los veas a menudo.

He soñado con escribir un libro toda mi vida, pero no fue hasta que lo anoté como objetivo el año pasado que finalmente pude hacerlo realidad. Y francamente, al verlo escrito me asusté muchísimo. ¡Era un gol tan GRANDE! ¿Y si fallo? Pero volví a leer ese objetivo casi todos los días, y cada día tomé decisiones con mi tiempo que me ayudaron a acercarme un poco a la línea de meta. Recordar mi objetivo a largo plazo me ayudó a enfocar mis objetivos a corto plazo, lo que me ayudó a planificar mis días y, en última instancia, lo hizo realidad.

Trabaja duro en todo lo que haces.

El año pasado en los Teen Choice awards (de todos los lugares) Ashton Kutcher (de todas las personas) dio un discurso bastante profundo sobre los logros. Dijo:

» Creo que la oportunidad se parece mucho al trabajo duro. Cuando tenía 13 años tuve mi primer trabajo con mi padre cargando tejas hasta el techo, y luego conseguí un trabajo lavando platos en un restaurante, y luego conseguí un trabajo en una tienda de comestibles, y luego conseguí un trabajo en una fábrica barriendo el polvo de Cheerio del suelo. Y nunca he tenido un trabajo en mi vida que fuera mejor. Siempre tuve la suerte de tener un trabajo, y cada trabajo que tenía era un trampolín para mi próximo trabajo y nunca renuncié a mi trabajo hasta que tuve mi próximo trabajo. Y las oportunidades se parecen mucho al trabajo.»

Cada trabajo que hacemos es un peldaño hacia el siguiente. Cuando miro hacia atrás en los últimos años, puedo ver cómo todos los pequeños trabajos y éxitos que he tenido han ayudado a conducir al siguiente. Desde que empecé mi blog hace cuatro años, he volcado mi corazón y mi alma en cada artículo que escribo. Me he levantado temprano y he trabajado los fines de semana y me he quedado hasta tarde solo para escribir, incluso cuando nadie estaba leyendo. Envié publicaciones de invitados y escribí artículos independientes y un libro electrónico, y experimenté mucho rechazo y frustración en el camino. Pero aprendí lo que funcionaba y lo que no, y en el camino también encontré mi propia voz única. Y entonces, cuando finalmente surgió la oportunidad de escribir un libro, estaba listo.

Estar dispuesto a hacer sacrificios.

Cada medida de éxito tiene un precio. Sólo hay tantas horas en un día, lo que significa que ninguno de nosotros puede hacerlo todo. Perseguir un sueño significa que se verá obligado a tomar decisiones, y a menudo esas decisiones son difíciles.

Para mí, ha significado estar dispuesto a levantarme ridículamente temprano casi todos los días, incluso los fines de semana, porque ese es mi mejor momento para escribir. A veces ha significado no a cosas que parecen mucho más divertidas o más interesantes, y ver a mi familia salir a aventuras divertidas sin mí para que pueda quedarme en casa y trabajar. Ha significado reinvertir mis ingresos en cosas como blog & conferencias de escritura y clases de fotografía. Ha significado apretarnos el cinturón aún más para poder permitir que mi esposo se quede en casa. Incluso a veces ha significado sacrificar mi salud. He estado enfermo más veces en el último año que el resto de mi vida combinado. (Y en caso de que se lo pregunte, ahora que este libro está terminado, ¡estar saludable está en la parte superior de mi lista de prioridades!)

Cree en ti mismo.

Cuanto más grande sea tu sueño, menos probable será que otras personas lo entiendan, y más probable será que te critiquen, se burlen de ti o te digan que es imposible. Si quieres hacer realidad un sueño, tienes que creer en ti mismo. Tienes que ser capaz de sintonizar todas las voces a tu alrededor que dicen «no puedes hacer eso», y encontrar ese núcleo interno de fuerza que dice «sí, puedo».»

Esto es difícil.

Cuando empecé a Vivir Bien Gastando Menos en 2010 y de repente empecé a escribir sobre cómo usar cupones y ahorrar dinero, había mucha gente que se reía de mí. Durante mucho tiempo, ni siquiera mi marido podía entender por qué pasaba tanto tiempo en un blog. No podía ver mi visión, y nadie más tampoco podía. Y eso está bien. Era mi sueño en el que creer, no el de ellos.

Crea un equipo de soporte.

Si bien tienes que creer en ti mismo y en tu propio sueño, también es extremadamente importante construir una red de apoyo de personas que te asesorarán, alentarán y motivarán. Estas son las personas que te ayudarán a levantarte cuando te caigas, o a convencerte de que sigas intentándolo cuando quieras dejar de fumar. Estas no son las personas que se reirán de tu sueño, sino que dirán una palabra amable cuando más lo necesites, y a veces tienes que buscarlos.

He sido bendecido por un increíble grupo de amigos & familia animándome, tanto aquí en «la vida real», como en línea. En esos primeros meses de bloguear, cuando tenía un total de tal vez quince lectores, mi amiga de la infancia Alisha era la más leal de todas. Leía todas las publicaciones, incluso las terribles que no tenían ningún sentido, y siempre dejaba un comentario alentador. Mi amiga Edie, que durante el año pasado ha sido mi compañera de responsabilidad, era una compañera bloguera a la que admiraba. Nos conocimos en una conferencia y nos conectamos de inmediato, y desde entonces nos hemos convertido en los mejores amigos. Hablamos casi todos los días, y ella es la que me saca de la cornisa, me anima y me hace querer ser mejor.

Mi esposo también es un apoyo increíble, el que revisa todo lo que escribo, el que me dice que siga adelante cuando quiero dejarlo, el que me dice que reduzca la velocidad cuando presiono demasiado y el que trabaja incansablemente entre bastidores para que pueda perseguir este sueño. No sería nada sin él.

es importante tener en cuenta que el estímulo va en ambos sentidos! La regla más importante de la amistad es esta: Si quieres tener un amigo, debes ser un amigo. Si te sientes frustrado porque tus amigos no te apoyan, echa un vistazo a cómo puedes apoyarlos y alentarlos a seguir sus sueños. Es posible que se sorprenda de cómo ese apoyo vuelve a usted.

Esté preparado para romperse una y otra vez.

Seguir un sueño es duro y a veces humillante y con frecuencia muy humillante. Es aterrador verter tu corazón y tu alma en algo con lo que has soñado toda tu vida. Porque, ¿y si fallas? ¿Entonces qué?

No puedo contar el número de veces en el último año en las que literalmente me han puesto de rodillas porque me sentí tan inadecuada y tan, tan indigna de esta tarea. Hubo tantos momentos en los que estaba prácticamente paralizado por la duda. Mis oraciones eran poco más que una colección de súplicas desesperadas: ¡No soy lo suficientemente bueno para esto, Señor! ¡No tengo nada que decir que no se haya dicho mejor ya! ¡No soy lo suficientemente inteligente! No tengo suficiente talento. ¡Solo soy un aspirante a hack que no sabe escribir! ¡No puedo hacer esto!

Pero fue exactamente en esos momentos más bajos, durante esos momentos me sentí más inadecuado y completamente roto que me di cuenta de lo desesperadamente que necesitaba a Dios. Una y otra vez volvería a esas palabras de mi verso favorito: Mi gracia es suficiente para ti, porque mi poder se perfecciona en tu debilidad. (2 Corintios 12: 9) Incluso lo convertí en el protector de pantalla de mi teléfono para que cada vez que mirara hacia abajo, me recordara que podría ser débil, pero él es fuerte.

Ten fe en tu llamado.

No creo que Dios nos dé sueños, talentos o pasiones al azar; por el contrario, creo que nos llama a seguir el camino que ha imaginado para nosotros, el que nos permite vivir la vida al máximo. Honestamente creo que escribir no es solo mi sueño de toda la vida, es mi vocación.

Escuchar esa pequeña voz en la parte posterior de la cabeza que te dice que lo hagas puede ser francamente aterrador a veces, pero también es estimulante. Si hay algo que has estado deseando hacer o un sueño que has querido perseguir o una voz que te ha estado empujando a tomar acción, ¡HAZLO! No esperes. Da el salto de fe y empieza hoy. Al final, solo te arrepentirás de los riesgos que no tomaste