Para aquellos de nosotros con bandadas de pollos en el patio trasero, introducir nuevos pollos en la mezcla puede ser complicado. Hay mucho más que simplemente abrir la puerta del gallinero, dejar caer a las gallinas nuevas entre el rebaño establecido y esperar lo mejor.

A lo largo de los años, como he agregado a mi propia bandada de gallinas ponedoras en el patio trasero, he desarrollado un sistema que me complace decir que ha resultado en una transición fácil cada vez que he conseguido nuevas aves.

Lo primero que debe saber es que el rebaño existente ya ha establecido su orden jerárquico. Esta es la jerarquía entre el grupo. Cuando se agregan nuevos pollos, se interrumpe este orden de picoteo y esto puede causar algunos problemas reales, especialmente para las nuevas adiciones, hasta que se restablezca un nuevo orden de picoteo y la paz.

Algunas gallinas dan la bienvenida a los recién llegados, mientras que otras son más aisladas y otras son matones directos que picotean a las nuevas aves hasta que entienden su lugar en el fondo del orden de picoteo. Esto no solo puede estresar a las nuevas aves, sino que también puede causar lesiones graves y, en casos extremos, la muerte.

Tómalo con calma

Cuando obtengo una nueva nidada de pollitos de un día de una tienda de suministros de granja u otro granjero, los crío lejos de la manada madura. Los polluelos pasan sus primeras semanas bajo una lámpara de calor especial en un área que está asegurada contra los depredadores.

Cuando tienen la edad suficiente para salir de la incubadora y entrar en el gallinero, tengo dos estrategias que han funcionado bien a lo largo de los años.

Para introducir gallinas jóvenes, construyo una «habitación» separada en el gallinero para los recién llegados. Esto puede ser tan simple como construir un pequeño recinto cercado en el gallinero o en el exterior, o incluso usar un antiguo corralito colocado dentro del gallinero. De cualquier manera, la idea es permitir que las aves se conozcan entre sí sin contacto físico.

Después de una o dos semanas de esto, puede quitar el recinto y dejar que se conozcan mejor. Vigílelos de cerca para asegurarse de que nadie picotee a los nuevos pájaros. Si eso sucede, reemplace el recinto, vuelva a colocar las aves nuevas y dele otra semana para que se instalen.

Vivienda separada

Para las gallinas mayores que se han unido a mi rebaño existente, me gusta usar un gallinero completamente separado para iniciarlas. Conseguir un grupo de gallinas maduras significa que han establecido su propio orden jerárquico entre ellas. Si simplemente los lanzara con mi rebaño establecido, podría causar una batalla campal de aves de corral, ya que todos luchan por clasificar sus lugares en esta nueva jerarquía combinada.

Este gallinero separado no necesita ser elegante, ya que va a ser un alojamiento temporal para las gallinas nuevas. Un cobertizo de cuatro lados con acceso a una pista vallada es perfecto. Empiezo colocando a los pollos nuevos en este gallinero temporal, pero no dejándolos salir de la carrera. Mientras tanto, a la bandada existente se le permite pasear libremente fuera de su propia área cercada. De esta manera pueden observar y «conocer» a las nuevas gallinas a través de la valla.

Después de un mes más o menos, empiezo a dejar que las gallinas nuevas vayan a la manada existente. Las dos bandadas tienden a mantenerse a solas al principio, pero con el tiempo comienzan a mezclarse bastante pacíficamente.

Lo que es realmente interesante es que los dos rebaños también regresan a sus propios alojamientos al atardecer al principio. Pero después de varias semanas, comienzan a mezclarse con miembros del rebaño nuevos y establecidos que descansan felices y pacíficamente entre las dos cooperativas.

Una vez que eso suceda, sé que es hora de cerrar la cooperativa temporal y mover a todos a la cooperativa existente.

Maniobras nocturnas

Si necesita mover físicamente pollos de un gallinero a otro, planifique hacerlo por la noche. Espere hasta que estén descansando en la oscuridad y suavemente recogerlos uno a la vez y de llevarlos en sus nuevas excavaciones. He descubierto que una noche en un nuevo lugar es todo lo que se necesita para convencer a un pollo de que es su nuevo hogar.

Sin embargo, si observa que uno de sus pájaros actúa confundido y no está seguro de dónde ir o cómo regresar a su gallinero al final del día, he encontrado que colocar una luz dentro del gallinero hace un gran trabajo para guiarlos de regreso.

Éxito

Al usar las estrategias anteriores, puedo decir honestamente que he tenido 100 por ciento de éxito en la introducción de nuevos pollos en mi rebaño. Sin embargo, tenga en cuenta que esto no significa que siempre sea pacífico. Los pollos son criaturas instintivas y de comportamiento definido de las aves. Esto significa que debe esperar un poco de comportamiento intimidatorio mientras ordenan el orden jerárquico.

Pero, si sigues estos pasos, el acoso puede ser más vocal que físico. Pero por si acaso, asegúrese de tener su botiquín de primeros auxilios para pollo listo para usar por si las cosas se salen de control y termina con un pájaro herido.