Los animales de la selva tropical se han adaptado para vivir en y alrededor de la exuberante vegetación de la región. Algunos de ellos han desarrollado técnicas de camuflaje, mientras que otros han desarrollado colores brillantes para alejar a los depredadores.
Adaptaciones arbóreas Muchos animales de la selva tropical se han adaptado para vivir en los árboles altos de las regiones. Los perezosos se han adaptado a la selva tropical moviéndose hacia los árboles. Viviendo en lo alto del dosel, estos mamíferos de movimiento lento comen principalmente hojas de árboles. Usan sus dedos fuertes para trepar y aferrarse a las ramas. Los monos araña también se han adaptado para vivir en la parte superior del dosel, y usan sus largos brazos para balancearse de rama en rama. Vivir en lo alto de los árboles ayuda a estos animales a evitar a los depredadores, y enfrentan una menor competencia por los alimentos y otros recursos porque no todos los animales pueden llegar a las copas de los árboles.
Camuflaje de animales Muchos animales de la selva tropical usan el camuflaje como adaptación para mantenerlos a salvo de los depredadores. Han desarrollado colores y patrones que se mezclan bien con la hojarasca en el suelo o el color verde de las hojas y el musgo en los árboles. Muchas especies de serpientes y lagartos usan camuflaje. Los perezosos también usan camuflaje porque se mueven tan lentamente que el musgo crece en su pelaje, lo que les permite mezclarse con los árboles. Algunas especies de saltamontes se han desarrollado casi de color transparente, por lo que pueden mezclarse en casi cualquier entorno.
Animales con Colores de Advertencia Brillantes En el extremo opuesto del espectro, muchos animales desarrollan colores muy brillantes y marcas distintivas para ahuyentar a los depredadores. Esto es común en muchos tipos de reptiles, incluidas las ranas arbóreas, y muchos tipos de insectos, incluidas varias especies de mariposas y escarabajos. Estos animales suelen tener colores brillantes, como el rojo, el verde, el azul y el amarillo. Estos colores brillantes ahuyentan a los depredadores haciéndoles pensar que son venenosos. Algunos animales de la selva tropical de colores brillantes, como ciertas especies de ranas de dardo, son en realidad venenosos. Sin embargo, otros simplemente imitan la coloración de los animales venenosos para disuadir a los depredadores.
Tamaño como adaptación Algunos animales de la selva tropical se han adaptado para ser bastante pequeños en comparación con los animales de otras regiones. El gato más grande de la selva tropical es el jaguar, que pesa un poco más de 200 libras y alcanza hasta 6 pies de largo. Esta estatura más pequeña permite que el jaguar se mueva rápidamente entre el follaje denso y los árboles grandes con facilidad, mientras que los gatos más grandes pueden encontrar esto difícil. Muchos tipos de serpientes, sin embargo, se han adaptado para ser muy grandes porque tienen la capacidad de deslizarse a lo largo del suelo entre los árboles. Algunos incluso pueden alcanzar longitudes de hasta 30 pies y pesar hasta 500 libras.
Hambre nocturna Algunos animales de la selva tropical se han adaptado para cazar durante la noche en lugar del día. Animales como el murciélago zorro volador y la rana voladora de Wallace enfrentan menos competencia de animales, como aves y reptiles diurnos, cuando cazan por la noche. Muchas especies de insectos también son nocturnas, por lo que esto da a los depredadores insectívoros la oportunidad de cazar. Estos animales nocturnos han desarrollado una mejor vista en la oscuridad que muchos otros tipos de animales.