Las esponjas de mar naturales se cosechan del fondo del océano en barcos de pesca que se especializan en la pesca de esponjas. Estos barcos a menudo son propiedad y operados por familias que han sido buceadores de esponjas durante décadas, o, en algunos casos, incluso siglos. En muchas áreas de todo el mundo, el buceo con esponjas ha sido una tradición familiar durante miles de años.

Qué son las esponjas de mar

Las esponjas de mar son animales acuáticos que se aferran a superficies duras en el fondo del mar, como rocas o corales, y, una vez unidas, no se mueven. Se clasifican como animales, pero no tienen ni sistema nervioso central ni cerebro. Las esponjas procesadas que se venden y se utilizan para la limpieza son solo una parte del animal. Las esponjas vivas están recubiertas con una piel elástica oscura que tiene poros a través de los cuales mueven el agua para alimentar o filtrar los nutrientes. Entre la piel interna y externa de la esponja viva hay una sustancia gelatinosa gris llamada gurry. A las esponjas procesadas se les ha eliminado la piel externa y el gurry del elemento estructural o esqueleto de la esponja. Y es ese esqueleto el que usamos como esponja.

Las esponjas de mar se cosechan de forma sostenible

Las esponjas de mar se cosechan por buzos utilizando ganchos o cuchillos de corte especialmente diseñados. Estos dejan suficiente parte de la base de la esponja para que se regenere rápidamente. Una vez cortado, los buceadores sacan suavemente el gurry de la esponja y lo llevan de vuelta a los barcos. Las esponjas se machacan para limpiarlas, y luego se cubren con sacos de arpillera mojados en la cubierta del barco, donde el calor del sol libera un gas que pudre la piel de las esponjas para que se puedan quitar más fácilmente.

Técnicas de recolección de Esponjas de mar

Las esponjas de mar se cosechan en muchos países diferentes utilizando una variedad de métodos, pero en los Estados Unidos, las esponjas se cosechan utilizando métodos ayudar a la población de esponjas en su conjunto. Buceadores especialmente entrenados, que rotan de manera regular y sistemática los caladeros de pesca, cosechan esponjas de manera sostenible cortando la esponja para garantizar que la base se mantenga intacta, lo que permitirá que la esponja se regenere rápidamente. La rotación de los caladeros de recolección o pesca permite que las esponjas tengan tiempo para un nuevo crecimiento saludable y productivo, sin afectar el hábitat natural del que se cosechan las colonias de esponjas marinas.

Las esponjas de mar son un Recurso Sostenible y Rápidamente Renovable

Los estudios científicos han confirmado consistentemente que la recolección regular de esponjas naturales realmente mejora la salud y la población de las esponjas al aumentar la población y eliminar las esponjas más antiguas. Las esponjas cosechadas o cortadas correctamente volverán a crecer en unos pocos años, produciendo una esponja más grande y saludable de lo que era originalmente. Los trozos de esponja que se rompen en el proceso de cosecha que se asientan en el fondo del océano y se vuelven a unir a un objeto duro, pueden volver a crecer en esponjas completamente nuevas. Los estudios han demostrado repetidamente que las colonias recolectadas en realidad aumentan en su densidad de población, y a través de esta práctica la población general de esponjas.

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