El cantante Chris Brown parece no tener las manos para sí mismo. La semana pasada, el artista fue acusado de atacar violentamente a otra mujer en su extensa casa de San Fernando Valley en Los Ángeles. NBC News informó que el Departamento de Policía de Los Ángeles está investigando el incidente como una posible batería. (El abogado de Brown no respondió a la solicitud de comentarios de la NBC el martes.)

Pocos podrían haberse sorprendido por los titulares, pero muchos de nosotros nos preguntamos cómo alguien con una historia tan larga de violencia hacia las mujeres continúa evadiendo graves repercusiones tanto del sistema legal, la industria de la música y su base de fans.

En los años transcurridos desde esta indulgente sentencia inicial, Brown ha estado vinculado a una larga lista de presuntas agresiones e incidentes violentos.

Brown saltó a la fama cuando era adolescente con el lanzamiento de su álbum debut homónimo en 2005, que fue doble platino. Disparó a la infamia unos años más tarde, en 2009, cuando surgieron fotografías de las secuelas de un violento altercado con su entonces novia Rihanna. Fue acusado de delito grave de agresión doméstica, en última instancia, declarándose culpable de un cargo de delito grave de agresión en un acuerdo de culpabilidad que evitó el tiempo en la cárcel a cambio de servicio comunitario, asesoramiento, una orden de restricción y libertad condicional. (Brown fue acusado más tarde de violar su orden de restricción y fingir parte de su servicio comunitario y se le ordenó cumplir horas adicionales.)

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En los años transcurridos desde esta indulgente sentencia inicial, Brown ha estado vinculado a una larga lista de presuntos asaltos e incidentes violentos. Además de múltiples presuntos ataques a fanáticos, personal y otros músicos, incluido Frank Ocean en 2017, a su ex novia Karrueche Tran se le concedió una orden de restricción en su contra alegando violencia física durante su relación y comportamiento amenazante después de su separación, incluida la amenaza de matarla. (Brown llamó a las reclamaciones b – – – – – -.)

Dos años más tarde, él y miembros de su séquito fueron detenidos en París tras ser acusados de violación agravada y posesión de drogas. Brown negó las acusaciones y fue puesto en libertad, pero posteriormente se saltó una reunión con investigadores franceses. (Su abogado dijo que la fecha era «inconveniente» para Brown, pero que deseaba «encontrar una nueva fecha.») ¿Cómo alguien con múltiples supuestos ataques violentos contra parejas íntimas y extraños por igual, incluido el rap, continúa siendo ampliamente celebrado por los fanáticos y otros artistas? Su último álbum, «Indigo», incluyó colaboraciones con Lil Wayne, Tyga y H. E. R. y se convirtió en su tercer álbum Número 1 en la lista Billboard 200.

Por un lado, al igual que otras personas ricas y poderosas, Brown se beneficia de una costosa representación legal, un equipo de gestión de crisis y aliados influyentes. Pero una celebridad es un tipo particular de persona rica y poderosa. Y si bien hay sed de ver a los ricos y famosos castigados por sus crímenes, no todas las celebridades son tratadas por igual.

Esto parece especialmente cierto para el negocio de la música, que posiblemente se ha quedado atrás de Hollywood y otras industrias del entretenimiento en términos de responsabilidad #MeToo. Esto puede deberse a poderosos incentivos económicos que protegen el statu quo, junto con intereses en conflicto entre sellos discográficos, servicios de transmisión, promotores de espectáculos, comerciantes, artistas y fanáticos. Se acerca el cambio, pero hasta ahora la carrera de Chris Brown no ha sufrido mucho.

Y en esta era de supuesta histeria de cultura de cancelación, Brown ha salido relativamente ileso. A pesar de algunos contratiempos para obtener visas para actuar internacionalmente y algunas cancelaciones inmediatamente después de su ataque a Rihanna, no fue eliminado de su sello; ha sido nominado para varios Grammys (ganó uno en 2012); ha colaborado con grandes artistas femeninas como Nicki Minaj, Brandy e incluso Rihanna después del ataque; también se ha trasladado a la actuación, incluida una temporada en «Black-ish» junto a Tracee Ellis Ross. Algunos dicen que en realidad se ha beneficiado de su imagen de chico malo al marcarlo como otro producto a la venta.

Esto parece especialmente cierto para el negocio de la música, que posiblemente se ha quedado atrás de Hollywood y otras industrias del entretenimiento en términos de responsabilidad #MeToo.

Hay un elemento de género en esta marca. Ser una celebridad masculina talentosa y de habla dura con ejércitos de fans femeninas marca la diferencia. Podríamos preguntarnos por qué las mujeres en particular continúan apoyando a un abusador en serie, no solo tocando su música, sino defendiéndolo como de la familia. Roxane Gay escribió en 2012 que las mujeres jóvenes que todavía aman a Brown son productos de una sociedad que normaliza la violencia contra las mujeres; pueden pensar que ser maltratadas es un intercambio justo por la proximidad a alguien que encuentran atractiva física y financieramente. Y es cierto que» el patriarcado no tiene género», como dijo bell hooks para explicar cómo las mujeres invierten en sistemas que las oprimen.

Cuando se trata de música, esta no es una conversación nueva. En 2004, durante su especial de comedia «Never Scared» en HBO, Chris Rock bromeó sobre las mujeres que aman el rap más misógino que él mismo tuvo problemas para defender. Es fácil caer en un debate sobre la sustancia y el estilo de las letras, pero estoy más interesado en nuestro apego a los propios artistas, o quiénes creemos que son.

Algunos fans se invierten tanto en sus proyecciones que hacen más que fanatizar. Los seguidores incondicionales de Brown se hacen llamar Team Breezy. Además de adular su música, lo rastrean a él y a otros a través de las redes sociales, lo defienden incansablemente y amenazan a sus críticos. Este tipo de mega fandom, o cultura stan, prospera en las redes sociales, donde los fanáticos sienten que tienen un mayor acceso y, finalmente, intimidad con sus celebridades favoritas. Internet difumina a los amigos reales, a los amigos virtuales y a los amigos falsos. Esto, a su vez, puede socavar los esfuerzos para responsabilizar a ciertas celebridades por el comportamiento abusivo.

Y demasiadas celebridades siguen rodeando los vagones para sus compañeros con los que han trabajado o esperan trabajar en el futuro.

Y demasiadas celebridades siguen rodeando los vagones para sus compañeros con los que han trabajado o esperan trabajar en el futuro. En 2018, cuando Spotify anunció que eliminaría la música de R. Kelly y XXXTentacion, artistas como Kendrick Lamar amenazaron con tirar de su música a menos que el servicio de transmisión reconsiderara. (Lamar dijo que la regla se dirigía injustamente a los artistas de color. A pesar de ser elogiado por grupos de defensa de mujeres como UltraViolent, que instaron a que Chris Brown también se agregara a la lista prohibida, Spotify revirtió su política. Si bien las directrices iniciales, que también se alentó a Apple y Pandora a adoptar, plantearon preguntas difíciles sobre lo que constituye «contenido de odio» y si se estaba señalando a los artistas negros, la reacción violenta ilustra la dificultad de responsabilizar a los músicos.

Tampoco podemos descartar la incomodidad que muchos de nosotros sentimos al perseguir a un hombre negro, rico o no, y pedir su arresto, encarcelamiento o incluso cancelación. Los hombres negros ya enfrentan sentencias más duras y están sobrerrepresentados en la cárcel, y muchos músicos blancos como Marilyn Manson han sido tan supuestamente imprudentes y depredadores como Chris Brown.

Estas son preocupaciones justas, pero no debemos usar preocupaciones legítimas sobre el encarcelamiento excesivo de hombres negros para excusar a los verdaderos abusadores entre nosotros. Y mencionar a otras celebridades que también necesitan ser canceladas (o arrestadas) no resta valor a las fechorías de Brown. El movimiento # MeToo no es un juego de suma cero.

» Recientemente fui víctima de un acto de violencia por parte de un hombre. Después de una fiesta, me dispararon dos veces cuando me alejé de él», escribió la rapera Megan Thee Stallion en 2020, detallando lo difícil que puede ser para las historias y los problemas de las mujeres negras ser legitimados. El rapero canadiense Tory Lanez fue acusado en el tiroteo el verano pasado, pero es Semental quien se ha enfrentado al ridículo, la sospecha y la trivialización regulares. Su celebridad no la protege de la expectativa de que las mujeres guarden silencio sobre su abuso emocional y físico.

En 2017, la carrera de la cantante Chrisette Michele cayó en picada después de actuar en la inauguración de Donald Trump. Su elección de actuar se consideró aparentemente más impactante, más una traición que supuestamente violar y atacar a mujeres. Hasta que no enfrentemos esta discrepancia (inevitablemente de género) sobre lo que se considera un comportamiento inaceptable de hombres y mujeres, el castigo nunca se aplicará por igual.

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