El cambio climático está ocurriendo ahora, y es la amenaza más grave para la vida en nuestro planeta. Afortunadamente, hay muchas soluciones para el cambio climático, que se entienden bien.

En 2015, los líderes mundiales firmaron un importante tratado llamado acuerdo de París, para poner en práctica estas soluciones.

El núcleo de todas las soluciones para el cambio climático es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, que deben llegar a cero lo antes posible.

Debido a que tanto los bosques como los océanos desempeñan un papel de vital importancia en la regulación de nuestro clima, aumentar la capacidad natural de los bosques y los océanos para absorber dióxido de carbono también puede ayudar a detener el calentamiento global.

Las principales formas de detener el cambio climático son presionar al gobierno y a las empresas para que:

• Mantenga los combustibles fósiles en el suelo. Los combustibles fósiles incluyen carbón, petróleo y gas, y cuanto más se extraigan y quemen, peor será el cambio climático. Todos los países deben abandonar sus economías de los combustibles fósiles lo antes posible.
• Invertir en energía renovable. Cambiar nuestras principales fuentes de energía por energía limpia y renovable es la mejor manera de dejar de usar combustibles fósiles. Estas incluyen tecnologías como la energía solar, eólica, undimotriz, mareomotriz y geotérmica.
• Cambie al transporte sostenible. Los vehículos de gasolina y diesel, los aviones y los barcos utilizan combustibles fósiles. Reducir el uso de automóviles, cambiar a vehículos eléctricos y minimizar los viajes en avión no solo ayudará a detener el cambio climático, sino que también reducirá la contaminación del aire.
• Ayúdanos a mantener nuestras casas acogedoras. Las casas no deben estar con corrientes de aire y frío, es un desperdicio de dinero y miserable en el invierno. El gobierno puede ayudar a los hogares a calentar nuestros hogares de una manera ecológica, por ejemplo, aislando paredes y techos y cambiando de calderas de petróleo o gas a bombas de calor.
• Mejorar la agricultura y fomentar las dietas veganas. Una de las mejores maneras para que las personas ayuden a detener el cambio climático es reduciendo su consumo de carne y lácteos, o haciéndose totalmente veganos. Las empresas y los minoristas de alimentos pueden mejorar las prácticas agrícolas y proporcionar más productos a base de plantas para ayudar a las personas a hacer el cambio.
• Restaurar la naturaleza para absorber más carbono. El mundo natural es muy bueno limpiando nuestras emisiones, pero tenemos que cuidarlo. Plantar árboles en los lugares adecuados o devolver la tierra a la naturaleza a través de esquemas de «reavivamiento» es un buen lugar para comenzar. Esto se debe a que las plantas fotosintetizadoras absorben el dióxido de carbono a medida que crecen, bloqueándolo en los suelos.
• Proteger bosques como el Amazonas. Los bosques son cruciales en la lucha contra el cambio climático, y protegerlos es una solución climática importante. Talar bosques a escala industrial destruye árboles gigantes que podrían estar absorbiendo enormes cantidades de carbono. Sin embargo, las empresas destruyen los bosques para dar paso a la cría de animales, las plantaciones de soja o aceite de palma. Los gobiernos pueden detenerlos haciendo mejores leyes.
• Proteger los océanos. Los océanos también absorben grandes cantidades de dióxido de carbono de la atmósfera, lo que ayuda a mantener estable nuestro clima. Sin embargo, muchos son objeto de sobrepesca, se utilizan para la perforación de petróleo y gas o se ven amenazados por la minería en aguas profundas. Proteger los océanos y la vida en ellos es, en última instancia, una forma de protegernos del cambio climático.
• Reduzca la cantidad de personas que consumen. Nuestras opciones de transporte, moda, comida y otros estilos de vida tienen diferentes impactos en el clima. Esto es a menudo por diseño: las empresas de moda y tecnología, por ejemplo, lanzarán muchos más productos de los que realmente se necesitan. Pero si bien reducir el consumo de estos productos puede ser difícil, sin duda vale la pena. Reducir el consumo general en los países más ricos puede ayudar a poner menos presión en el planeta.
• Reducir el plástico. El plástico está hecho de aceite, y el proceso de extracción, refinación y transformación del aceite en plástico (o incluso poliéster, para la ropa) es sorprendentemente intenso en carbono. No se descompone rápidamente en la naturaleza, por lo que se quema mucho plástico, lo que contribuye a las emisiones. La demanda de plástico está aumentando tan rápidamente que la creación y eliminación de plásticos representará el 17% del presupuesto global de carbono para 2050 (este es el recuento de emisiones que necesitamos para mantenernos dentro del acuerdo de París).

Es fácil sentirse abrumado y sentir que el cambio climático es demasiado grande para resolverlo. Pero ya tenemos las respuestas, ahora es cuestión de hacerlas realidad. Para que funcionen, todas estas soluciones necesitan una fuerte cooperación internacional entre los gobiernos y las empresas, incluidos los sectores más contaminantes.

Las personas también pueden desempeñar un papel al tomar mejores decisiones sobre dónde obtienen su energía, cómo viajan y qué alimentos comen. Pero la mejor manera de ayudar a detener el cambio climático es tomar medidas colectivas. Esto significa presionar a gobiernos y corporaciones para que cambien sus políticas y prácticas comerciales.

Los gobiernos desean ser reelegidos. Y las empresas no pueden sobrevivir sin clientes. Exigirles que actúen es una forma poderosa de hacer que el cambio ocurra.

La industria de los combustibles fósiles está bloqueando la acción contra el cambio climático

Las principales compañías de petróleo y gas, incluidas BP, Exxon y Shell, han gastado cientos de millones de libras tratando de retrasar o detener las políticas gubernamentales que hubieran ayudado a abordar la crisis climática.

A pesar de que los efectos del cambio climático son cada vez más evidentes, las grandes corporaciones contaminantes, las responsables de la mayoría de las emisiones de carbono, continúan perforando y quemando combustibles fósiles.

Las industrias, incluidos los bancos, las empresas de automóviles y de energía, también obtienen beneficios de los combustibles fósiles. Estas industrias están poniendo dinero a sabiendas sobre el futuro de nuestro planeta y la seguridad de su gente.

¿Qué están haciendo los líderes mundiales para detener el cambio climático?

Con una crisis tan grande que enfrenta todo el planeta, la respuesta internacional debe ser rápida y decisiva. Sin embargo, el progreso de los gobiernos mundiales ha sido dolorosamente lento. Se han establecido muchos compromisos para reducir las emisiones de carbono,pero pocos son vinculantes y a menudo se incumplen los objetivos.

En París en 2015, los líderes mundiales de 197 países se comprometieron a dar prioridad a las personas y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de sus países. El acuerdo de París tiene el objetivo de limitar el calentamiento global a muy por debajo de los 2°C e idealmente a 1,5 ° C.

Si los gobiernos actúan rápidamente en cumplimiento de las promesas que hicieron en el acuerdo climático de París, e implementan las soluciones ahora, todavía hay esperanza de evitar las peores consecuencias del cambio climático.

Activismo global por el cambio climático

En todo el mundo, millones de personas estamos tomando medidas para defender nuestro clima.

Decenas de miles de huelguistas escolares y personas de todos los sectores sociales han salido a las calles exigiendo una solución a la emergencia climática.

A lo largo de los años, Greenpeace ha desafiado a las compañías petroleras que buscan nuevos combustibles fósiles para extraerlos y quemarlos. También hemos llamado al gobierno del Reino Unido por su incapacidad para actuar con la suficiente rapidez en la emergencia climática. Mientras tanto, la gente común ha bloqueado camiones cisterna y plataformas de fracking, haciendo saber a todos que la energía renovable es la respuesta a los combustibles fósiles.

Los pueblos indígenas son los más gravemente afectados por las causas y los efectos del cambio climático. A menudo están en primera línea, enfrentando la deforestación o expulsando a las industrias de combustibles fósiles que quieren poner en riesgo sus suministros de agua por derrames de petróleo.

Las comunidades de las Islas del Pacífico se enfrentan al aumento del nivel del mar y a un clima más extremo. Pero están utilizando su fuerza y resiliencia para exigir a los líderes mundiales que tomen medidas climáticas más rápidas en reuniones globales, como la COP21 en París 2015.

Para muchas de estas comunidades, el cambio climático es una lucha por la vida misma. Y para muchos países de todo el mundo, incluido el Reino Unido, el cambio climático está teniendo un impacto cada vez más negativo en las personas. Como país con la riqueza y el poder para enfrentar realmente el cambio climático, nunca ha sido más importante exigir que nuestros líderes actúen.