Una papaya madura a menudo es dulce y jugosa con la cantidad justa de acidez. La carne también debe ser suave sin ser blanda, por lo que es un ingrediente delicioso en ensaladas de frutas, batidos y helados caseros. Una papaya inmadura a menudo tendrá un sabor agrio o soso, y tendrá una carne dura que no es suculenta en absoluto. Aunque muchas tiendas venden papaya inmadura para que no se estropee en los estantes, los consumidores no tienen que conformarse con una fruta menos que perfecta. Algunos consejos para madurar la papaya incluyen elegir el tipo correcto de papaya, almacenarla con otras frutas y mantenerla a la temperatura adecuada.

La mayoría de las tiendas de comestibles y mercados de agricultores cosechan papayas y otros productos a propósito temprano para que tengan unos días para venderlos antes de que empiecen a estropearse. Esto significa que la mayoría de los consumidores de papaya no están listos para comer, pero pueden estar listos en unos pocos días. El primer paso para madurar la papaya es elegir una con una piel de color amarillo verdoso. Una piel amarilla con un ligero tinte de verde indica que la papaya está en la cúspide de la maduración. La piel también debe estar libre de pinchazos, moretones y marcas de puntuación.

Otro consejo para madurar la papaya incluye almacenarla con otras frutas. La mayoría de las instrucciones de maduración dicen que ponga fruta inmadura en una bolsa de papel marrón, pero solo unas pocas explican los beneficios de meter una manzana, un plátano o una naranja maduros en la bolsa también. Los gases que emite la fruta madura ayudarán a que la papaya madure más rápidamente, lo que significa que solo tiene que permanecer en la bolsa durante uno o dos días. Aquellos que no tienen fruta madura para agregar a la bolsa, generalmente deben esperar hasta cuatro días antes de que la papaya esté completamente lista. La papaya madura presenta una piel de color amarillo brillante que es firme, pero da un poco debajo de los dedos.

Normalmente, las papayas maduras deben almacenarse a temperaturas relativamente frías. Las condiciones muy cálidas podrían hacer que se estropearan rápidamente, mientras que las temperaturas muy frías podrían impedir que maduraran. Unos pocos grados por debajo de la temperatura ambiente normalmente hacen el truco. Áreas como armarios de cocina o bodegas de raíces funcionan bien. Evite la parte superior del refrigerador, las áreas alrededor de la estufa o los alféizares iluminados por el sol. Almacenar la fruta dentro del refrigerador también puede ser contraproducente.

A algunos individuos les gusta marcar la piel de la papaya madura para ayudar a acelerar el proceso. Esto puede ser complicado, ya que las puntuaciones solo deben cortar a través de la piel, pero no en la carne de la fruta. Cortar la piel también puede atraer insectos o hacer que la papaya madura se vuelva blanda si se deja demasiado tiempo. Las papayas maduradas de esta manera generalmente solo necesitan de 24 a 48 horas para madurar completamente.