Hay muchas variedades de ratas con diferentes colores de pelaje y ojos. Estos incluyen abrigos blancos, canela, azules y de colores partidos con ojos oscuros o rosados. Las ratas macho se llaman bucks, las hembras se llaman does y los bebés se conocen como gatitos. En promedio, viven alrededor de dos años y medio.

Las ratas necesitan compañía de su propio tipo, por lo que es injusto mantener una sola. Para evitar bebés no deseados, la mejor opción suele ser una pareja o un grupo del mismo sexo. Las ratas se reproducen con frecuencia desde tan solo cinco semanas de edad, produciendo una camada de ocho o más crías cada vez. Las mujeres pueden quedar embarazadas de nuevo dentro de las 24 horas posteriores al parto.

El mejor lugar para comprar una rata es de un criador de buena reputación y un bebé debe tener al menos seis semanas de edad. Asegúrese de que hayan sido correctamente sexuados y separados del sexo opuesto para cuando los machos tengan cinco semanas de edad. Si compras en una tienda de mascotas, el personal debería poder manejar a las ratas con confianza y mostrarte cómo saber de qué sexo son.

Asegúrese de que todos los animales de la tienda estén en jaulas limpias y de buen tamaño con comida fresca y agua. Blue Cross recibe ocasionalmente ratas mascotas para su reubicación; por favor, póngase en contacto con su centro local para obtener más detalles.

Antes de comprar a sus nuevas mascotas, asegúrese de darles suficiente tiempo. Las ratas necesitan al menos una hora de ejercicio fuera de la jaula todos los días y, aunque son excelentes mascotas de la familia, no deben ser cuidadas ni manipuladas por niños sin supervisión.

¿Qué tipo de jaula necesita una rata?

El mejor hogar para sus ratas es una jaula de alambre, cuanto más grande y más alta, mejor, ya que las ratas son activas y les encanta escalar. Las jaulas para hámsteres no son lo suficientemente grandes. Una jaula para ratas debe tener al menos 90 cm de largo, 60 cm de profundidad y 150 cm de altura.

El piso debe ser sólido en lugar de alambre, con una bandeja sólida debajo, para evitar que una rata atrape y lesione sus pies o extremidades. No se deben usar jaulas de vidrio estilo acuario porque la ventilación no es lo suficientemente buena.

La basura debe colocarse en el suelo para absorber el amoníaco de los excrementos. Entrenar a tus ratas con la camada ayudará a mantener su jaula limpia. Use ropa de cama extraída de polvo para evitar problemas respiratorios. La arena para gatos no es adecuada como ropa de cama, pero se puede usar en la bandeja sanitaria de su rata.

Las ratas también necesitan una caja nido donde puedan dormir y disfrutar de un poco de paz y tranquilidad. Una caja de cartón con ropa de cama de papel rallado es ideal. También disfrutan de una hamaca colgada en su jaula, que se puede hacer fácilmente con una toalla vieja o un material similar. Las ratas son susceptibles a la deshidratación extrema por frío y calor, que pueden ser fatales, así que asegúrese de que la jaula esté en un ambiente adecuado, lejos de la luz solar directa y las corrientes de aire.

¿Qué debo alimentar a mi rata mascota?

Las ratas son omnívoras y aman una dieta variada que incluye granos, verduras y una fuente de proteínas, como la comida seca para perros. Las mezclas comerciales están disponibles en las tiendas de mascotas. Aunque a las ratas les gustan las tetas y las sobras domésticas, no dejes que engorden demasiado. Disfrutan de los trozos ocasionales de frutas, verduras, cacahuetes y semillas de girasol, pero estos pueden causar problemas en la piel, por lo que debería ser un tratamiento raro.

Siempre debe haber agua limpia y fresca disponible. Si se usa una botella de agua, debe limpiarse, rellenarse y revisarse diariamente para asegurarse de que no esté bloqueada ni gotee.

Problemas de salud en ratas mascota

Revise su rata diariamente para detectar cualquier signo general de mala salud, como pérdida de apetito o letargo. Uno de los problemas más comunes en las ratas es la enfermedad respiratoria infecciosa, pero solo se puede transmitir de una rata a otra, no puede afectar a otras especies ni a los seres humanos. Tenga cuidado de comprar una rata de algún lugar con muchas otras ratas, particularmente si alguna de ellas respira rápido o ruidosamente. Otros problemas respiratorios también son comunes en ratas.

La secreción roja alrededor de los ojos o la nariz es un signo de enfermedad y estrés, aunque el enrojecimiento no es sangre, sino un pigmento natural en el moco. Algunas ratas desarrollan tumores a medida que envejecen, que son más comunes en las hembras.

Mientras que las ratas pueden ser castradas fácilmente, generalmente solo es necesario para evitar la cría no deseada o para detener la agresión ocasional hacia otras ratas o seres humanos.

Las ratas están naturalmente muy limpias y pasan mucho tiempo cuidándose a sí mismas, aunque algunas pueden necesitar que sus colas se limpien de vez en cuando. Esto debe hacerse suavemente con champú suave para animales. Si le preocupa cualquier cambio en la salud de su rata, consulte a su veterinario.

Ejercicio y entretenimiento para su mascota Rata

Las ratas necesitan al menos una hora de juego fuera de su jaula todos los días, pero primero debe hacer que la habitación sea segura y a prueba de ratas. Mantenga las puertas y ventanas cerradas y bloquee las grietas en las tablas del suelo, ya que las ratas pueden atravesar huecos aparentemente intransitables. Mantenga las plantas domésticas fuera del camino porque algunas son venenosas para las ratas. Los cables eléctricos deben pasarse a través de tuberías para que no puedan masticarse. Las ratas pueden disfrutar de juguetes como piezas de desagüe de plástico o cajas de cartón, pero evite las ruedas con radios, ya que pueden causar lesiones graves.

Compañía para su rata mascota

Las ratas viven naturalmente en grupos sociales, por lo que es injusto mantener una sola. Una pareja o grupo del mismo sexo será mucho más feliz y mantener dos ratas no cuesta mucho más que una.

El manejo de su rata mascota

Las ratas que se manejan correctamente poco después de nacer lo disfrutarán. Para ayudarles a acostumbrarse a ti, prueba a llevarlos por la casa dentro de tu jersey. Nunca cojas a una rata por la cola, ya que esto puede dañarla. En su lugar, coloque una mano debajo del pecho detrás de las patas delanteras y sostenga las patas traseras con la otra mano, sosteniendo pero no apretando. Los niños disfrutarán manejando ratas, pero deben ser supervisados para asegurarse de que no las sujeten demasiado fuerte.

Ratas como mascotas para niños

Las ratas son buenas compañeras para niños y adultos. Sin embargo, necesitan interacción social diaria y tiempo fuera de su jaula, por lo que es importante que todos en la familia estén interesados en la idea de mantener ratas como mascotas. Las ratas necesitan jaulas más grandes que los roedores más pequeños, pero al ser más grandes, son más fáciles de manejar que los roedores pequeños. Al igual que con todas las mascotas de niños, es importante que un adulto sea responsable de asegurarse de que las ratas reciban la atención y el cuidado que necesitan.

No lo olvides…

• Mantenga a sus ratas en parejas o grupos del mismo sexo
• Pase al menos una hora al día manejando a sus ratas y dejándolas hacer ejercicio fuera de su jaula, en un entorno seguro
• Es importante no alimentarse en exceso: una rata en forma es más saludable y debe vivir más que una rata gorda
• Las ratas son una de las mascotas más limpias que puede tener y no representan una amenaza para la salud de las personas u otros animales