Catch Me If you Can afslører, at Frank Abagnale jr. arbejdede som en ny Orleans advokat, så hvordan bestod han Louisiana State Bar eksamen? Leonardo DiCaprio spiller hovedrollen i Steven Spielbergs kriminalbiopik fra 2002, som for det meste forbliver tro mod de historiske fakta på trods af et par ændringer til dramatiske formål. I et klimaks øjeblik forklarer Abagnale jr. baggrunden for sin falske juridiske karriere, selvom det er uklart, om han faktisk fortæller sandheden.

den virkelige Abagnale jr.var ikke direkte involveret i fremstillingen af Catch Me If You Can, men historien blev tilpasset fra hans eponymous 1980-bog. Manuskriptforfatter Jeff Nathanson giver tilsyneladende en autentisk konto, da emnet faktisk udgjorde som en Pan Am-pilot og en børnelæge i Georgien. Ifølge en rapport fra 2014 (via Universitetsnyhederne) optrådte Abagnale jr.meget ældre som teenager på grund af hans grånende hår. I øvrigt formåede den unge svindler at lande et job hos Louisiana State Attorney General ‘ s office kun 19 år gammel, som afbildet i Spielbergs film. Catch Me If you Can slutter med Abagnale jr. fortæller FBI agent Carl Hanratty (Tom Hanks), at han bestod bar eksamen ved at studere i to uger.

den virkelige Abagnale jr.bestod faktisk Louisiana State Bar eksamen uden snyd, i det mindste under selve testen. Først, han smed en Harvard University udskrift efter at lære om en mulighed fra en Pan Am flyvehjælper. Derefter mislykkedes han oprindeligt i sine to første forsøg på at bestå advokateksamen, men havde et vellykket tredje forsøg efter at have studeret i otte uger snarere end de to, som DiCaprios karakter citerer i Steven Spielberg film. Ifølge en artikel fra 2014 (via Crime Library) vidste Abagnale jr., at han til sidst ville passere efter smedning af de nødvendige dokumenter:

“Louisiana, på det tidspunkt, tillod dig at tage baren igen og igen så mange gange som du havde brug for. Det var virkelig et spørgsmål om at fjerne, hvad du fik forkert.”

Catch Me If you Can viser Abagnale jr. at være flov over en dommer under en indledende høring, men det virkelige emne var en juridisk assistent og ikke en anklager. Han har beskrevet sig selv som en” gopher-dreng”, der gik på kaffekørsler for sin chef og sagde, at han i sidste ende forlod jobbet efter otte måneder, da en rigtig Harvard-kandidat begyndte at stille for mange spørgsmål (pr. I en artikel fra 2012 (via Minneapolis/St. Paul Business Journal) siger Abagnale jr., at efterligning af en advokat var den nemmeste af alle hans ulemper, fordi det involverede forskning og overtalelseskunsten.

i 2002 indrømmede Abagnale jr., at nogle af udnyttelserne fra hans bog var overdrevne (via abagnale.com), men han fremsætter ingen specifikke bemærkninger om sin otte måneders periode som juridisk assistent:

“jeg blev kun spurgt af medforfatteren omkring fire gange. Jeg tror, han gjorde et godt stykke arbejde med at fortælle historien, men han overdramatiserede og overdrev også noget af historien. Det var hans stil, og hvad redaktøren ønskede. Han mindede mig altid om, at han bare fortalte en historie og ikke skrev min biografi.”

i Catch Me If you Can dækker Spielberg og Nathanson de største begivenheder i Abagnale jr.’s historie, men også pynte fakta om de mest indflydelsesrige mænd i hans liv. For eksempel, den virkelige svindler så aldrig sin far igen efter at have løbet hjemmefra, men spillefilmtilpasningen bruger advokat-delplottet til en dramatisk genforeningsscene. Hanks ‘ karakter er også en fiktiv version af FBI-agent Joseph Shea, der ikke ønskede at deltage i filmen. Filmversionen af Catch Me If you Can forstærker støt konceptet om, at DiCaprios antihelt forfulgte magtpositioner, såsom hans advokatgig, fordi han manglede kontrol over sit eget personlige liv.