John J. Pershing (geboren am 13. September 1860 in Laclede, MO) stieg stetig durch die Reihen des Militärs auf, um der dekorierte Führer der US-Streitkräfte in Europa während des Ersten Weltkriegs zu werden. Pershing starb am 15.Juli 1948 im Walter Reed Army Hospital.

Frühes Leben

John J. Pershing war der Sohn von John F. und Ann E. Pershing. 1865 wurde John J. wurde in einer lokalen „select School“ für intelligente Jugend eingeschrieben und später weiter auf die Sekundarschule. Nach seinem Abschluss im Jahr 1878 begann Pershing an einer Schule für afroamerikanische Jugendliche in Prairie Mound zu unterrichten. Zwischen 1880 und 1882 setzte er seine Ausbildung an der State Normal School im Sommer fort. Obwohl er sich nur am Rande für das Militär interessierte, bewarb er sich 1882 im Alter von 21 Jahren bei West Point, nachdem er gehört hatte, dass es eine Elite-College-Ausbildung bot.

Ränge & Auszeichnungen

Während Pershings langer militärischer Karriere stieg er stetig in den Rängen auf. Seine Rangdaten waren: Zweiter Leutnant (8/1886), Erster Leutnant (10/1895), Kapitän (6/1901), Brigadegeneral (9/1906), Generalmajor (5/1916), General (10/1917) und General der Armeen (9/1919). Von der US-Armee erhielt Pershing das Distinguished Service Cross und die Distinguished Service Medal sowie Kampagnenmedaillen für den Ersten Weltkrieg, Indianerkriege, Spanisch-Amerikanischer Krieg, kubanische Besetzung, Philippinischer Dienst, und mexikanischer Dienst. Darüber hinaus erhielt er zweiundzwanzig Auszeichnungen und Auszeichnungen aus dem Ausland.

Frühe militärische Karriere

Nach seinem Abschluss in West Point im Jahr 1886 wurde Pershing der 6. Kavallerie in Fort Bayard, NM, zugewiesen. Während seiner Zeit bei der 6. Kavallerie wurde er wegen Tapferkeit zitiert und nahm an mehreren Feldzügen gegen die Apachen und Sioux teil. 1891 wurde er an die University of Nebraska berufen, um als Ausbilder für militärische Taktik zu dienen. Während seiner Zeit an der NU besuchte er die juristische Fakultät, die er 1893 abschloss. Nach vier Jahren wurde er zum Oberleutnant befördert und in die 10. Während mit der 10. Kavallerie, einer der ersten „Buffalo Soldier“ Regimenter, Pershing wurde ein Verfechter der afroamerikanischen Truppen.

1897 kehrte Pershing nach West Point zurück, um Taktik zu unterrichten. Hier begannen Kadetten, die über seine strenge Disziplin verärgert waren, ihn in Bezug auf seine Zeit bei der 10. Kavallerie „Nigger Jack“ zu nennen. Dies wurde später zu „Black Jack“ gelockert, was Pershings Spitzname wurde. Mit dem Ausbruch des Spanisch-Amerikanischen Krieges wurde Pershing zum Major gekürt und kehrte als Regimentsquartiermeister zur 10. Ankunft in Kuba, Pershing kämpfte mit Auszeichnung in Kettle und San Juan Hills und wurde für Galanterie zitiert. Im folgenden März erkrankte Pershing an Malaria und kehrte in die USA zurück.

Seine Zeit zu Hause war kurz, da er nach seiner Genesung auf die Philippinen geschickt wurde, um den philippinischen Aufstand niederzuschlagen. Als Pershing im August 1899 ankam, wurde er dem Department of Mindanao zugewiesen. In den nächsten drei Jahren wurde er als tapferer Kampfführer und fähiger Administrator anerkannt. 1901 wurde seine Brevet-Kommission widerrufen und er kehrte in den Rang eines Kapitäns zurück. Während seiner Zeit auf den Philippinen diente er als Generaladjutant der Abteilung sowie bei der 1. und 15.

Privatleben

Nach seiner Rückkehr von den Philippinen im Jahr 1903 lernte Pershing Helen Frances Warren kennen, die Tochter des mächtigen Senators Francis Warren aus Wyoming. Die beiden heirateten am 26.Januar 1905 und hatten vier Kinder, drei Töchter und einen Sohn. Im August 1915, während seines Dienstes in Fort Bliss in Texas, wurde Pershing auf ein Feuer im Haus seiner Familie im Presidio von San Francisco aufmerksam gemacht. In der Flamme, seine Frau und drei Töchter starben an Rauchvergiftung. Der einzige, der dem Feuer entkommen konnte, war sein sechsjähriger Sohn Warren. Pershing hat nie wieder geheiratet.

Eine schockierende Beförderung & eine Verfolgungsjagd in der Wüste

Pershing kehrte 1903 als 43-jähriger Kapitän nach Hause zurück und wurde der Southwest Army Division zugewiesen. Im Jahr 1905 erwähnte Präsident Theodore Roosevelt Pershing während einer Rede vor dem Kongress über das Beförderungssystem der Armee. Er argumentierte, dass es möglich sein sollte, den Dienst eines fähigen Offiziers durch Beförderung zu belohnen. Diese Bemerkungen wurden vom Establishment ignoriert, und Roosevelt, der nur Offiziere für den allgemeinen Rang nominieren konnte, konnte Pershing nicht fördern. In der Zwischenzeit besuchte Pershing das Army War College und diente als Beobachter während des russisch-Japanischen Krieges.

Im September 1906 schockierte Roosevelt die Armee, indem er fünf Unteroffiziere, darunter Pershing, direkt zum Brigadegeneral beförderte. Pershing sprang über 800 hochrangige Offiziere und wurde beschuldigt, seinen Schwiegervater dazu gebracht zu haben, politische Fäden zu seinen Gunsten zu ziehen. Nach seiner Beförderung kehrte Pershing für zwei Jahre auf die Philippinen zurück, bevor er nach Fort Bliss, TX, versetzt wurde. Während er die 8. Brigade befehligte, wurde Pershing nach Süden nach Mexiko geschickt, um sich mit dem mexikanischen Revolutionär Pancho Villa zu befassen. Die 1916 und 1917 betriebene Strafexpedition konnte Villa nicht fangen, war jedoch Pionier beim Einsatz von Lastwagen und Flugzeugen.

Erster Weltkrieg

Mit dem Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg im April 1917 wählte Präsident Woodrow Wilson Pershing aus, um die amerikanische Expeditionstruppe nach Europa zu führen. Zum General befördert, kam Pershing am 7. Juni 1917 in England an. Nach der Landung begann Pershing sofort, sich für die Bildung einer US-Armee in Europa einzusetzen, anstatt zuzulassen, dass amerikanische Truppen unter britischem und französischem Kommando zerstreut wurden. Als amerikanische Streitkräfte in Frankreich ankamen, überwachte Pershing ihre Ausbildung und Integration in die alliierten Linien. Die US-Streitkräfte sahen im Frühjahr / Sommer 1918 als Reaktion auf die deutschen Frühjahrsoffensiven zum ersten Mal schwere Kämpfe.

Bei Chateau Thierry und Belleau Wood kämpften die US-Streitkräfte tapfer und halfen, den deutschen Vormarsch zu stoppen. Im Spätsommer wurde die US First Army gebildet und ihre erste große Operation, die Reduzierung des Saint-Mihiel Salient, am 12. und 19.September 1918 erfolgreich durchgeführt. Mit der Aktivierung der Zweiten US-Armee übergab Pershing das direkte Kommando über die Erste Armee an Generalleutnant Hunter Liggett. Ende September führte Pershing die AEF während der letzten Maas-Argonne-Offensive an, die die deutschen Linien durchbrach und am 11. Am Ende des Krieges war Pershings Kommando auf 1,8 Millionen Mann angewachsen. Der Erfolg der amerikanischen Truppen während des Ersten Weltkriegs wurde weitgehend Pershings Führung zugeschrieben und er kehrte als Held in die USA zurück.

Späte Karriere

Um Pershings Leistungen zu ehren, genehmigte der Kongress die Schaffung des neuen Ranges des Generals der Armeen der Vereinigten Staaten und beförderte ihn 1919 dazu. Der einzige lebende General, der diesen Rang innehatte, Pershing trug vier goldene Sterne als Insignien. Im Jahr 1944, nach der Schaffung des Fünf-Sterne-Ranges des Generals der Armee, erklärte das Kriegsministerium, dass Pershing immer noch als leitender Offizier der US-Armee angesehen werden sollte.

1920 entstand eine Bewegung, um Pershing für den Präsidenten der Vereinigten Staaten zu nominieren. Geschmeichelt weigerte sich Pershing, Wahlkampf zu machen, erklärte aber, dass er, wenn er nominiert würde, dienen würde. Ein Republikaner, seine „Kampagne“ verstummte, da viele in der Partei ihn als zu eng mit Wilsons demokratischer Politik identifiziert ansahen. Im nächsten Jahr wurde er Stabschef der US-Armee. Er diente drei Jahre lang und entwarf einen Vorläufer des Interstate Highway-Systems, bevor er sich 1924 aus dem aktiven Dienst zurückzog.

Für den Rest seines Lebens war Pershing eine Privatperson. Nach Abschluss seiner mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten (1932) Memoiren, Meine Erfahrungen im Weltkrieg, wurde Pershing ein überzeugter Befürworter der Unterstützung Großbritanniens in den frühen Tagen des Zweiten Weltkriegs.

Nach dem zweiten Triumph der Alliierten über Deutschland starb Pershing am 15.Juli 1948 im Walter Reed Army Hospital.