John J. Pershing (syntynyt 13.syyskuuta 1860 Lacledessä, MO) eteni tasaisesti armeijan riveissä Yhdysvaltain Euroopassa olevien joukkojen ansioituneeksi johtajaksi ensimmäisen maailmansodan aikana. Pershing kuoli Walter Reedin sotilassairaalassa 15. heinäkuuta 1948.
Varhainen elämä
John J. Pershing oli John F.: n ja Ann E. Pershingin poika. Vuonna 1865 John J. pääsi paikalliseen älykkäiden nuorten ”valikoituun kouluun” ja jatkoi myöhemmin yläasteelle. Valmistuttuaan vuonna 1878 Pershing alkoi opettaa afroamerikkalaisille nuorille tarkoitetussa koulussa Prairie Moundissa. Vuosina 1880-1882 hän jatkoi opintojaan valtion Normaalikoulussa kesäisin. Vaikka hän oli vain marginaalisesti kiinnostunut armeijasta, hän haki vuonna 1882, 21-vuotiaana, West Pointiin kuultuaan, että se tarjosi eliittiyliopiston koulutuksen.
sijat & palkinnot
Pershingin pitkän sotilasuran aikana hän eteni tasaisesti läpi rivien. Hänen sotilasarvonsa olivat: Vänrikki (8/1886), yliluutnantti (10/1895), kapteeni (6/1901), prikaatikenraali (9/1906), kenraalimajuri (5/1916), kenraali (10/1917) ja maavoimien kenraali (9/1919). Yhdysvaltain armeijalta Pershing sai Distinguished Service Cross-ja Distinguished Service Medal-Kunniamerkit sekä kampanjamitalit ensimmäisestä maailmansodasta, Intiaanisodista, Espanjan-Yhdysvaltain sodasta, Kuuban miehityksestä, Filippiinien palveluksesta ja Meksikon palveluksesta. Lisäksi hän sai kaksikymmentäkaksi ulkomaista palkintoa ja kunniamerkkiä.
sotilasuran alku
valmistuttuaan West Pointista vuonna 1886 Pershing määrättiin 6.ratsuväkeen Fort Bayardiin, NM. 6. ratsuväen aikana hänet mainittiin urheudesta ja hän osallistui useisiin sotaretkiin apasseja ja Siouxeja vastaan. Vuonna 1891 hänet komennettiin Nebraskan yliopistoon sotataktiikan opettajaksi. Ollessaan NU, hän osallistui law school, valmistuen vuonna 1893. Neljän vuoden kuluttua hänet ylennettiin luutnantiksi ja siirrettiin 10. Ollessaan 10. ratsuväen kanssa, joka oli yksi ensimmäisistä ”Buffalo Soldier” – rykmenteistä, Pershingistä tuli afroamerikkalaisten joukkojen puolestapuhuja.
vuonna 1897 Pershing palasi West Pointiin opettamaan taktiikkaa. Juuri täällä kadetit, jotka olivat suuttuneet hänen tiukasta kuristaan, alkoivat kutsua häntä ”neekeri-Jackiksi” viitaten hänen aikaansa 10.ratsuväessä. Myöhemmin tätä lievennettiin” Black Jackiksi”, josta tuli Pershingin lempinimi. Espanjan-Yhdysvaltain sodan puhjettua Pershing ylennettiin majuriksi ja hän palasi 10.ratsuväkeen rykmentin neljännesmestariksi. Saavuttuaan Kuubaan Pershing taisteli ansiokkaasti Kettlessä ja San Juan Hillsissä, ja häntä syytettiin urheudesta. Seuraavan vuoden maaliskuussa Pershing sairastui malariaan ja palasi Yhdysvaltoihin.
hänen aikansa kotona jäi lyhyeksi, sillä toivuttuaan hänet lähetettiin Filippiineille auttamaan Filippiinien kapinan kukistamisessa. Saavuttuaan elokuussa 1899 Pershing määrättiin Mindanaon departementtiin. Seuraavien kolmen vuoden aikana hänet tunnustettiin rohkeaksi taistelujohtajaksi ja kyvykkääksi hallinnoijaksi. Vuonna 1901 hänen brevet-komennuksensa kumottiin ja hän palasi kapteeniksi. Filippiineillä ollessaan hän toimi osaston kenraalin adjutanttina sekä 1.ja 15. ratsuväessä.
henkilökohtainen elämä
palattuaan Filippiineiltä vuonna 1903 Pershing tapasi Helen Frances Warrenin, vaikutusvaltaisen Wyomingin senaattorin Francis Warrenin tyttären. He menivät naimisiin 26. tammikuuta 1905 ja saivat neljä lasta, kolme tytärtä ja pojan. Palvellessaan Fort Blississä Texasissa Pershing sai elokuussa 1915 hälytyksen tulipalosta perheensä kotona San Franciscon Presidiossa. Palossa hänen vaimonsa ja kolme tytärtään kuolivat savun hengittämiseen. Ainoa, joka pelastui tulipalosta, oli hänen kuusivuotias poikansa Warren. Pershing ei mennyt uusiin naimisiin.
järkyttävä ylennys & takaa-ajo autiomaassa
palattuaan kotiin vuonna 1903 43-vuotiaana kapteenina Pershing määrättiin Lounaisarmeijan divisioonaan. Vuonna 1905 presidentti Theodore Roosevelt mainitsi Pershingin puhuessaan kongressille armeijan ylennysjärjestelmästä. Hänen mukaansa kyvykkään upseerin palveluksesta pitäisi voida palkita ylennyksillä. Vallanpitäjät eivät välittäneet näistä huomioista, eikä Roosevelt, joka saattoi nimittää vain upseereita kenraaleiksi, voinut ylentää Pershingiä. Pershing kävi armeijan Sotakorkeakoulun ja toimi tarkkailijana Venäjän-Japanin sodassa.
syyskuussa 1906 Roosevelt järkytti armeijaa ylentämällä viisi nuorempaa upseeria, Pershing mukaan lukien, suoraan prikaatinkenraaliksi. Yli 800 vanhemman upseerin Pershingiä syytettiin siitä, että hänen appensa Veteli poliittisia naruja hänen hyväkseen. Ylennyksensä jälkeen Pershing palasi Filippiineille kahdeksi vuodeksi ennen kuin hänet määrättiin Fort Blissiin, TX: ään. Ollessaan 8. prikaatin komentajana Pershing lähetettiin etelään Meksikoon hoitamaan meksikolaista vallankumouksellista Pancho Villaa. Vuosina 1916 ja 1917 toiminut rankaisuretkikunta ei onnistunut saamaan Villaa kiinni, vaan se oli edelläkävijä kuorma-autojen ja lentokoneiden käytössä.
ensimmäinen maailmansota
Yhdysvaltain liityttyä ensimmäiseen maailmansotaan huhtikuussa 1917 presidentti Woodrow Wilson valitsi Pershingin johtamaan Amerikan retkikuntaa Eurooppaan. Kenraaliksi ylennetty Pershing saapui Englantiin 7. kesäkuuta 1917. Maihinnousun jälkeen Pershing alkoi välittömästi ajaa Yhdysvaltain armeijan muodostamista Eurooppaan sen sijaan, että sallisi amerikkalaisten joukkojen hajaantumisen brittien ja ranskalaisten komentoon. Kun amerikkalaisjoukkoja alkoi saapua Ranskaan, Pershing valvoi niiden koulutusta ja liittymistä liittoutuneiden linjoihin. Yhdysvaltain joukot joutuivat ensimmäisen kerran koviin taisteluihin keväällä / kesällä 1918 vastauksena Saksan Keväthyökkäyksiin.
Yhdysvaltain joukot taistelivat urhoollisesti Chateau Thierryssä ja Belleau Woodissa ja auttoivat pysäyttämään saksalaisten etenemisen. Loppukesästä muodostettiin Yhdysvaltain ensimmäinen armeija, joka toteutti onnistuneesti ensimmäisen suuren operaationsa, Saint-Mihiel salientin supistamisen 12. -19. Syyskuuta 1918. Yhdysvaltain toisen armeijan aktivoiduttua Pershing luovutti ensimmäisen armeijan suoran komennon kenraaliluutnantti Hunter Liggettille. Syyskuun lopulla Pershing johti AEF: ää viimeisessä Meusen-Argonnen offensiivissa, joka mursi saksalaisten linjat ja johti sodan päättymiseen marraskuun 11. Sodan päättyessä Pershingin komennuskunta oli kasvanut 1,8 miljoonaan mieheen. Amerikkalaisjoukkojen menestys ensimmäisessä maailmansodassa luettiin pitkälti Pershingin johdon ansioksi ja hän palasi Yhdysvaltoihin sankarina.
myöhäinen ura
Pershingin saavutusten kunniaksi kongressi valtuutti uuden kenraalin arvon luomisen Yhdysvaltain armeijoille ja ylensi hänet siihen vuonna 1919. Pershing oli ainoa elossa oleva kenraali, jolla oli tämä arvo, ja käytti tunnuksenaan neljää kultaista tähteä. Vuonna 1944 maavoimien viiden tähden kenraalin arvon perustamisen jälkeen sotaministeriö totesi, että Pershingiä oli edelleen pidettävä Yhdysvaltain armeijan ylimpänä upseerina.
vuonna 1920 syntyi liike, joka nimitti Pershingin Yhdysvaltain presidentiksi. Imarreltuna Pershing kieltäytyi kampanjoimasta, mutta ilmoitti, että jos hänet nimitettäisiin, hän asettuisi ehdolle. Republikaanina hänen ”kampanjansa” kariutui, sillä monet puolueessa näkivät hänen samaistuvan liikaa Wilsonin Demokraattipolitiikkaan. Seuraavana vuonna hänestä tuli Yhdysvaltain armeijan esikuntapäällikkö. Hän palveli kolme vuotta ja suunnitteli Interstate Highway Systemin edelläkävijän ennen kuin vetäytyi aktiivipalveluksesta vuonna 1924.
loppuelämänsä Pershing oli yksityishenkilö. Saatuaan valmiiksi Pulitzer-palkitut (1932) muistelmansa My Experiences in the World War, Pershingistä tuli Britannian auttamisen vankkumaton kannattaja toisen maailmansodan alkuaikoina.
nähtyään liittoutuneiden voittavan Saksan toistamiseen Pershing kuoli Walter Reedin sotilassairaalassa 15. heinäkuuta 1948.