Las citas Prueban el Origen del Hockey sobre Hielo por Garth Vaughan © 1999
Windsor, N. S., Canadá
» Los hechos no dejan de existir simplemente porque se ignoran.»- Aldous Leonard Huxley
El Hockey sobre hielo es un juego canadiense. Es tan canadiense como la Hoja de Arce. «Go west, young man», fue el consejo de los sabios a los jóvenes de las Provincias Marítimas a medida que Canadá comenzaba a desarrollarse. Deberían haber añadido: «¡Y no te olvides de mirar hacia atrás!», porque si lo hubieran hecho, los canadienses no seguirían buscando el lugar de nacimiento del Hockey.
Hubiera sido obvio que nuestro deporte nacional de invierno comenzó y se desarrolló como lo hizo la nación, y en la misma dirección, de este a oeste. El hockey sobre hielo, el juego de invierno más rápido y emocionante del mundo, comenzó en la costa este, en Windsor, Nueva Escocia. Después de desarrollarse durante setenta y cinco años en Nueva Escocia, comenzó a extenderse a la costa oeste; un viaje que iba a tomar unos quince años increíbles.
El hockey sobre hielo no se inventó, ni comenzó en un día determinado de un año en particular. Se originó alrededor de 1800, en Windsor, donde los chicos de la primera universidad de Canadá, King’s College School, establecida en 1788, adaptaron el emocionante juego de campo de Hurley al hielo de sus estanques de patinaje favoritos y dieron origen a un nuevo juego de invierno, Ice Hurley. Durante un período de décadas, Ice Hurley se convirtió gradualmente en Hockey sobre hielo.
Un hombre que sigue siendo el autor más citado de América del Norte, Thomas Chandler Haliburton, nacido en Windsor en 1796, habló de King’s boys tocando «hurley on the ice» cuando era un joven estudiante en la escuela alrededor de 1800. Esta es la referencia más antigua en la literatura inglesa de un juego de pelota de palo que se juega en el hielo en Canadá. Haliburton, que escribió la primera historia de Nueva Escocia, fue el primer canadiense en adquirir reconocimiento internacional como escritor, y el relato de su recuerdo es, por lo tanto, de gran importancia.
Poco después de que los chicos de la Escuela King’s College adaptaran a Hurley al hielo, los soldados de Fort Edward, en Windsor, tomaron el nuevo juego. Llevaron el juego a Halifax, donde ganó impulso ya que se jugaba en los muchos y hermosos lagos de Dartmouth y en las entradas congeladas del Puerto de Halifax.
El desarrollo de Ice Hurley en el Hockey sobre Hielo durante el siglo XIX se relata en los periódicos de Nueva Escocia.
Para citar a Thomas H. Raddall, un destacado novelista histórico de Nueva Escocia: «Cuando los soldados fueron trasladados a puestos militares a lo largo del río San Lorenzo y los Grandes Lagos, se llevaron el juego con ellos; y durante algún tiempo después continuaron enviando a los indios de Dartmouth por los palos necesarios.»Como era de esperar, coincidiendo con la evolución del juego del Hockey sobre Hielo, las reglas básicas y el equipo con el que se jugó por primera vez también se desarrollaron en Nueva Escocia: discos de madera; palos de una pieza hechos por los talladores nativos Mi’kmaq y patines de hockey Starr de fama mundial. Cuando el juego se introdujo en Montreal en 1875, la Starr Manufacturing Company de Halifax y Dartmouth tenía las patentes estadounidenses y canadienses de 1866 sobre patines de Hockey Starr, y los talladores Mi’kmaq de Nueva Escocia eran los maestros indiscutibles nacionales de tallar palos de hockey de madera de hierro de una sola pieza. Los jugadores de Montreal no solo usaron patines de «hockey»de Nueva Escocia, palos de «hockey» y Reglas del Club de «Hockey» de Halifax mientras aprendían a jugar, sino que también fueron enseñados por un entrenador de «hockey» de Halifax llamado James George Aylwin Creighton. Las contribuciones posteriores de Nueva Escocia al juego serían la red de «hockey», la posición de» rover «y el»pase hacia adelante».
A lo largo de los años, el origen del juego se ha malinterpretado en todo el país y se han hecho afirmaciones falsas del juego que comienza en Kingston, Ontario y Montreal. Estos se basaron en información defectuosa que resultó de una investigación incompleta. Décadas antes, la gente sabía de dónde venía el juego.
Dr. A. H. Beaton, secretario de la Asociación de Hockey de Ontario en 1898, dijo al país en una publicación nacional, la Revista Canadiense, que » Hace casi veinte años el hockey, como deporte científico, se introdujo en el Alto Canadá desde Nueva Escocia, siendo este último el hogar indiscutible en Canadá de este juego.»
Las raíces del juego aparentemente se perdieron en los años intermedios previos a la década de 1940, porque en 1943, cuando la Asociación Canadiense de Hockey Amateur aceptó el informe de un comité de investigación encargado de determinar el origen del Hockey sobre Hielo, y nombró a Kingston(1886) como el lugar de nacimiento del Hockey, se cometió un error, ya que los miembros del comité no habían mirado hacia Montreal(1875), donde se jugó el juego once años antes, y mucho menos más al este de Nueva Escocia(1800), donde comenzó ocho décadas antes. Si hubieran revisado los periódicos en los archivos públicos, fácilmente habrían determinado que Windsor es el lugar de nacimiento, y Nueva Escocia es el lugar de crecimiento del juego.
El llamado «Kingston Claim» se basó en un juego jugado en 1886 entre el Royal Military College y la Queen’s University. George Munro Grant, nativo del condado de Pictou de Nueva Escocia, era el director de la Universidad de Queen en ese momento. Durante los catorce años anteriores había estado predicando en la iglesia de San Mateo en Halifax. Dr. Grant habría sido muy consciente del origen del juego de Hockey sobre hielo y del equipo del juego en Nueva Escocia.
Para consolidar aún más la conexión de Nueva Escocia con la difusión del Hockey sobre Hielo, debe señalarse que los jóvenes de RMC se introdujeron por primera vez en el juego en 1884, cuando el cadete #149, Roddy McColl, llegó de New Glasgow. McColl es acreditado por los estudiantes de RMC por enseñarles el juego, con palos de hockey y patines de hockey traídos de Nueva Escocia. Actuó como Juez de goles en los primeros juegos Queen’s-R. M. C. En una entrevista en 1936, declaró: «Los chicos de Nueva Escocia derrotaron a Kingston en hockey.»
La reclamación de Kingston citó » Shinny «(un juego de campo escocés en realidad llamado» Shinty») como jugado en Kingston ya en 1855. Shinty se jugó en otros lugares al mismo tiempo, incluyendo Nueva Escocia. Shinty, aunque «relacionado con el Hockey sobre Hielo», no se convirtió en Hockey sobre Hielo.
El capitán James Sutherland de Kingston, Ontario, que hizo mucho para desarrollar el Hockey sobre Hielo en Ontario, fue Presidente de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur en 1943, cuando se formó un comité para estudiar el origen del juego. Junto con el periodista y reportero de hockey Billy Hewitt, padre del famoso locutor de hockey Foster Hewitt, y un amigo llamado George Slater de Montreal, el comité de los tres de Sutherland no tardó en presentar sus hallazgos basados en pruebas endebles, de que Kingston fue el lugar de nacimiento del Hockey sobre Hielo. La C. A. H. A. aceptó el informe y así dio a luz el «mito de Kingston». Más tarde en la vida, cuando se le recordó que los palos utilizados para jugar los primeros juegos en Kingston habían sido enviados desde Halifax, el capitán James Sutherland admitió que la capital de Nueva Escocia precedió a la mayoría de los centros en el juego. «De lo contrario, ¿por qué enviar a Halifax por palos?», comentó.
El Sr. J.C. Beauchamp de Montreal, mientras se preparaba para escribir un libro sobre la historia del hockey en 1940, escribió a Creighton’s Limited de Halifax, distribuidores de palos «Mic Mac» hechos a mano para clubes de hockey canadienses superiores: «La fabricación de los primeros palos tiene una relación muy importante con el origen y el desarrollo temprano del hockey. También puede resolver la antigua controversia sobre si Halifax o Montreal fue el lugar de nacimiento del juego.»
John Regan, un periodista de Halifax que escribió un libro «First Things In Acadia – The Birthplace Of A Continent», en 1936, escribió al capitán Sutherland en 1943 sobre la controversia del lugar de nacimiento con las siguientes observaciones interesantes. «Probablemente estés de acuerdo en que cualquier relato de este deporte nacional debe ser lo más completo posible. El hockey sobre hielo había sido una segunda naturaleza con Maritimes, según los registros, mucho antes de que el juego se hiciera común en las comunidades centralistas. En realidad, en 1867, Montreal y Toronto promovieron vigorosamente el lacrosse como el juego nacional de Canadá y enviaron organizadores a las Provincias Marítimas y Gran Bretaña. El juego indio se practicaba lánguidamente aquí; típicamente se probaba con patines. Las declaraciones erróneas de las revistas centrales y las emisiones son bastante comunes, pero desafortunadamente hay una tendencia a negarse a hacer correcciones. De hecho, se puede verificar que durante años, 1860-1890 y después, miles de pares de patines y cientos de paquetes de palos de hockey de fabricación india se enviaron regularmente desde Dartmouth, Halifax y Saint John a casas de artículos deportivos en Nueva Inglaterra, Montreal y Toronto para su distribución local. Principalmente porque los deportes de hielo en estas regiones estaban relativamente en la infancia, por así decirlo, y la fabricación había sido pasada por alto durante mucho tiempo. Hockey o Hurley no comenzaron en las Marítimas en la Confederación, pero mucho antes.
Elmer Fergusson, escritor deportivo de Montreal y comentarista deportivo de radio en la década de 1940:» Después de indagar en la tradición del Hockey Marítimo», escribió, » Estoy satisfecho de que el hockey sobre hielo realmente comenzó en Nueva Escocia.»
Foster Hewitt, destacado locutor pionero del hockey, escribió en su libro Down the Ice, en 1936: «Al igual que otras evidencias de los primeros partidos de hockey, es difícil confirmar el testimonio, pero generalmente se cree que cuando los jóvenes de Kingston jugaron sus primeros partidos, los palos habían sido importados de Halifax y Montreal.»
William Kerr, de Montreal, que jugó para el primer equipo de hockey de la Universidad de Queen en 1886, comentando sobre sus palos de hockey que fueron importados de Nueva Escocia para los juegos, dijo que eran «simplemente palos maravillosos such tales bellezas que estaban made hechos de pequeños árboles, cepillados, con raíces por cuchillas; ¡garantizados irresistibles por cualquier espinilla!»Kerr continuó explicando que se envió una orden a la capital de Nueva Escocia por palos. Lo que el cadete Kerr y otros no sabían, era que los palos no se fabricaban en la ciudad, sino que simplemente se distribuían desde allí por la Starr Manufacturing Company y otros, que los compraron a los talladores Mi’kmaq en Tuft’s Cove, Millbrook, Shubenacadie, Guysborough y las comunidades nativas del Valle de Annapolis. Starr más tarde produjo palos de marca «Mic Mac» que fueron populares en todo el país en la década de 1930.
J. W. (Bill) Fitsell, historiador de hockey de Kingston, Ontario, dijo que el cadete Kerr del R. M. C. original. el equipo «dio una pista importante a la historia del hockey cuando informó que algunos de los cadetes mayores recordaron que Halifax fabricaba «palos simplemente maravillosos».»J. W. (Bill) Fitsell, también declaró en su libro de 1987 sobre la historia del hockey titulado «Los Capitanes, Coroneles y Reyes de hockey» (The Boston Mills Press), » Los tres partidos Queen’s – R. M. C., 1886-1888, que siguieron a los primeros juegos de Montreal por una década, fueron de importancia histórica para el nuevo deporte de hielo. Reunieron a jugadores de dos áreas de Canadá, Halifax y Montreal, donde se originó y desarrolló el hockey, y también de los dos centros donde se extendió por primera vez, Quebec y Ottawa, y produjeron jugadores dedicados que se dispersaron a otros centros no jugadores en toda América del Norte.
La desafortunada decisión de 1943 de la C. A. H. A. de citar a Kingston como el lugar de nacimiento del Hockey no se basó en hechos históricos sólidos y fue impugnada inmediatamente desde Montreal y Nueva Escocia.
E. M. Orlick, el Director Físico Asistente de la Universidad McGill, sabía que el Hockey sobre Hielo se había jugado en Montreal en 1875, once años antes del partido de Kingston. Al comentar sobre el Informe del Comité de la C. A. H. A. de 1943 que apoyaba la Afirmación de Kingston, Orlich escribió: «Ninguna cantidad de lavado de ojos, lavado a contracorriente o lavado de cal puede convencer a cualquier persona, que haya visto la evidencia en mi poder, de que Kingston tiene la más mínima pizca de una afirmación histórica, ya sea al origen del hockey sobre hielo, o al propuesto Salón de la Fama del Hockey. En su artículo, publicado en The McGill News, argumentó que el juego había comenzado en McGill sobre la base de que algunos de los jugadores en ese juego de 1875 eran estudiantes de McGill. Eso de ninguna manera le da a McGill el derecho a una reclamación, ya que McGill no tenía ni un equipo ni una pista de hielo en ese momento. El hecho es que el primer partido de hockey «organizado» jugado en Montreal fue entre equipos que representaban al Equipo de Fútbol de la Asociación Atlética Amateur de Montreal (MAAA) y el Club de Patinaje Victoria. Dos años después, en 1877, McGill formó su primer equipo de hockey.
Cuando Orlich afirmó que el Hockey sobre hielo comenzó en Montreal en 1875, puede que no se haya dado cuenta de que se había jugado en Nueva Escocia durante décadas antes de ese momento. Además, es posible que no se haya dado cuenta, ya que nunca mencionó que un jugador de Nueva Escocia, James George Aylwin Creighton, el primer «exportador de hockey» del mundo y primer entrenador de hockey, había llevado el juego de Nueva Escocia a Montreal y lo había enseñado a los miembros de los dos equipos que jugaron el primer juego de la ciudad el 3 de marzo de 1875 en la Pista de Patinaje Victoria.
El artículo de Orlich incluso declaró que «no hay registros disponibles relativos a juegos anteriores» que el partido de 1875.
El Boston Evening Gazette, dieciséis años antes, en 1859, publicó una historia sobre los Deportes de Invierno en Nueva Escocia, que hablaba del «hockey» que se jugaba en Nueva Escocia. Creighton tenía solo nueve años en ese momento, asistía a la Halifax Grammar School, practicaba patinaje artístico y aprendía sobre Hockey sobre hielo que se estaba desarrollando a partir de Ice Hurley en ese momento. Los periódicos de Nueva Escocia de la época habían relatado la evolución del juego durante todo el período.
Creighton se mudó a Montreal desde la Universidad Dalhousie en Halifax en 1872, enseñó el juego a nuevos amigos desde entonces hasta que jugaron en público en 1875. De hecho, los primeros partidos en Montreal se jugaron bajo las «Reglas del Club de Hockey Halifax».
Creighton nunca jugó hockey para McGill, como Orlich, y otros desde él, nos quieren hacer creer. Fue después de que Creighton estableciera el Hockey sobre Hielo con el Club de Patinaje Victoria y los clubes MAAA de Montreal que se inscribió en McGill en 1877 para obtener un título en derecho. Poco después se mudó a Ottawa, se convirtió en Asistente Legal del Senado y, en 1884, comenzó a jugar hockey con senadores, parlamentarios y ayudantes de campo, así como con William y Edward Stanley, los hijos del Gobernador General de la época. Su equipo se llamaba Rideau Hall Rebels e hizo mucho para popularizar el juego en Ontario. Henry Joseph, en una entrevista en Montreal en 1936, arrojó una gran luz sobre el origen del juego. Un destacado atleta de Montreal que jugó fútbol con Creighton para la MAAA y también jugó con él en el primer partido de hockey de Montreal en 1875, dijo que » J. G. A. Creighton fue el espíritu líder en la introducción del hockey en Montreal» y agregó que «no podía recordar haber visto palos de hockey en Montreal antes de ese tiempo, ni nadie jugando hurley o shinny en patines». Finalmente, Joseph dijo que «a Creighton debe ir el crédito por el origen del hockey sobre hielo en Montreal».
El Dr. C. Bruce Fergusson, archivista provincial de Nueva Escocia, escribiendo en el Diario de Educación de Nueva Escocia en 1965, en relación con la «Reclamación de Montreal», tenía esto que decir: «Si las Reglas de Halifax se usaron en el primer juego de ‘hockey sobre hielo verdadero’, que se jugó en Montreal en 1875, ¿no era razonable inferir que esas reglas se desarrollaron en el hielo, no solo en el papel, en Halifax?»
Timothy» Ted » Graham, Campeón Marítimo de Patinaje Amateur de 1887, en una carta escrita al Halifax Herald en 1943, sobre el origen del juego, declaró simplemente: «Nueva Escocia es el lugar de nacimiento del hockey, no Ontario.»
William Gill, un artista escénico de Halifax que jugó hockey en el Brazo Noroeste antes de 1872, dijo que usaron : «Palos’ Micmac ‘ comprados a los indios en el Mercado Verde de Halifax.»
«Old Joe» Cope, historiador Mi’kmaq altamente respetado, tallador de palos de hockey, músico destacado, boxeador y narrador de cuentos de ancianos nativos, se movió por la provincia manteniéndose en contacto con miembros de su Nación Mi’kmaq. En 1943, al leer que Kingston estaba reclamando ser el lugar de nacimiento del hockey, escribió al editor del Halifax Herald desde su casa en la reserva de Millbrook, N. S., «Mucho antes de que los pale faces se desviaran a este país, los Micmacs estaban jugando dos juegos de pelota, un juego de campo y un juego de hielo.»El Diccionario de los Mi’kmaq dice que su juego de pelota original se llamaba Oochamkunutk. Cuando comenzaron a jugar a hurley en el hielo con hombres blancos, lo llamaron Alchamadyk.
El reverendo J. A. (Jock) Davidson, residente de Kingston, Ontario, comentó en un artículo que escribió en 1976, «Los primeros juegos de hockey organizados que se juegan aquí (Kingston) están envueltos por la niebla de la historia y la niebla de la mitología local.»
El Dr. Sandy Young, profesor de historia del deporte en la Universidad de Dalhousie, en su libro, Más allá de los héroes, » Los hechos llevan a una conclusión: Si bien es cierto que las formas muy primitivas de juegos similares al hockey tienen siglos de antigüedad, EL HOGAR DEL HOCKEY CANADIENSE ES NUEVA ESCOCIA. Otras reclamaciones no pueden apoyarse en las pruebas disponibles.»
Brian McFarlane, presentador de Hockey Night en Canadá durante 27 años, historiador del hockey y autor de una serie de libros sobre Hockey sobre hielo, le dijo al Hants Journal de Windsor, Nueva Escocia: «En todos mis años de investigación sobre los orígenes del juego, nunca he visto nada documentado en forma impresa sobre los primeros juegos de hurley sobre hielo o hockey hasta que vi la evidencia de Windsor que Thomas Chandler Haliburton registró con respecto al juego que jugaban los estudiantes de King’s College School en Long Pond circa 1800. En ningún lugar de Canadá hay evidencia escrita de que el juego se haya jugado antes, y dado que el hockey se desarrolló a partir de hurley on ice en Nueva Escocia, hasta que no haya tal evidencia, respaldo y apoyo la afirmación de Windsor, Nueva Escocia, de ser el lugar de nacimiento del maravilloso juego de hockey.»
Scott Russell, Dec. 2000: Co-Presentador de CBC Hockey Night en Canadá y autor de ICE TIME: «El nacimiento del hockey en realidad comenzó en King’s College School alrededor de 1800. Los chicos querían adaptar el juego irlandés de Field Hurley a un juego de hielo en los meses de invierno.»
Garth Vaughan, Dec. 2000: Historiador del Hockey y autor de The Puck Comienza Aquí, El origen del gran juego de invierno de Canadá, el Hockey sobre hielo: «Mientras que el Hockey sobre hielo es tan canadiense como la Hoja de Arce, también es tan de Nueva Escocia como el Bluenose y el mayflower.»