A medida que las tecnologías se desarrollan, más y más inventos nuevos emergen con éxito en nuestra vida cotidiana. Los tiempos en que la gente tenía que vivir con la luz de las velas han desaparecido y tener una luz eléctrica adecuada en el hogar y en el trabajo se ha convertido en una necesidad básica para cada hogar, institución, espacio de trabajo, etc.

La revolución tecnológica que evolucionó después de la introducción de la bombilla se produjo increíblemente rápidamente y la gente la aceptó muy rápidamente, pero la bombilla en sí ha cambiado mucho a lo largo del tiempo, ya que los inventores siguieron buscando formas de hacer que esta tecnología extremadamente importante fuera más eficiente y consumiera menos energía. Crear una bombilla fluorescente compacta ha hecho mucho para lograr «la bombilla perfecta», una que consumiría energía eléctrica mínima pero proporcionaría tanta luz como las lámparas incandescentes.

Historia de la bombilla fluorescente compacta

Aunque pueda parecer una invención muy reciente para aquellos que todavía usan bombillas incandescentes «tradicionales», la lámpara fluorescente de hecho ha existido ya desde finales del siglo XIX.

Peter Cooper Hewitt es conocido por ser el padre de las lámparas fluorescentes, pero tomó bastante tiempo hasta que su invención se incorporó para su uso en los hogares.

Los créditos de este logro van también a Friedrich Meyes, Hans Spanner y Edmund Gremer, que fueron los que patentaron una lámpara de vapor de alta presión, y Geroge Inman, que colaboró con General Electric para crear una lámpara fluorescente que sería práctica de usar en el día a día sustituyendo a las lámparas incandescentes.

La primera vez que la lámpara se presentó al público fue en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 y desde entonces se ha rediseñado y ajustado para alcanzar una eficiencia óptima.

El ingeniero Edward E. Hammer trabajó más tarde en la lámpara fluorescente compacta espiral, pero la implementación de la misma fue demasiado costosa y la idea de producir en masa las lámparas fluorescentes compactas se retrasó. Otras compañías finalmente volvieron a hacer el diseño y no mucho después, en 1995, China comenzó a fabricar y vender bombillas fluorescentes compactas.

Sin embargo, el primer modelo realmente exitoso fue fabricado por Philips. Era SL, una lámpara de rosca que presentaba un lastre magnético integral. Esta bombilla fue el primer intento fructífero de hacer que las antiguas lámparas incandescentes fueran adecuadas para las nuevas bombillas fluorescentes compactas y, desde su invención, las bombillas fluorescentes compactas se han vendido con cifras de ventas crecientes.

Cómo funciona la bombilla CFL

Aunque el principio de funcionamiento principal de la mayoría de las bombillas es casi el mismo, la función de la lámpara fluorescente compacta difiere en numerosos aspectos y su iluminación se activa con un mecanismo muy diferente. La bombilla incandescente utiliza filamento brillante, mientras que la bombilla fluorescente compacta utiliza argón y vapor de mercurio dentro de su tubo en forma de espiral. El balasto integrado crea corriente eléctrica que pasa a través del vapor y estimula las moléculas de gas.

Para las primeras bombillas fluorescentes compactas, el tiempo de producción de electricidad que sería suficiente para excitar las moléculas era bastante largo, durando al menos unos segundos, pero para las bombillas fluorescentes compactas de última generación, el tiempo necesario para calentarlas se ha reducido significativamente. Una vez que el gas ha sido electrificado, la bombilla comienza a producir luz ultravioleta que luego estimula el material fluorescente pintado dentro de la bombilla. El revestimiento fluorescente consume la energía y emite luz visible.

Uso de bombillas fluorescentes compactas

El principio de usar bombillas fluorescentes compactas es prácticamente el mismo que con las bombillas incandescentes antiguas, sin importar si las está usando en su casa u oficina. Todas las bombillas CFL más nuevas están hechas para caber en la mayoría de los dispositivos de luz eléctrica que requieren el uso de una bombilla atornillada. La única diferencia notable que verá al comprar la bombilla fluorescente compacta es que será más cara que su bombilla incandescente regular. Sin embargo, como se describe en el siguiente párrafo, pronto se dará cuenta de los beneficios a largo plazo (tanto en términos de energía como de dinero) de usar una bombilla CFL en su lugar.

Otro aspecto que debe tenerse en cuenta es el hecho de que, a pesar de que el uso de CFL puede ayudar a salvar el medio ambiente mediante el uso de menos energía eléctrica, pueden ser bastante peligrosos a menos que se eliminen de manera adecuada. La mayoría de las ferreterías y minoristas se encargan de reciclar bombillas fluorescentes compactas, por lo que se recomienda recoger las usadas con cuidado y, una vez que tenga la oportunidad, visite el minorista de ferretería más cercano que se ocupará de ellas más adelante.

Tenga en cuenta que hay cierta cantidad de mercurio dentro de la bombilla. No se emite mientras se usa la bombilla, pero seguramente tenga más cuidado al quitarla o almacenarla y transportarla. Mantenga la bombilla que ya no se está utilizando / todavía en el embalaje original y asegúrese de transportarla de una manera que no se pueda romper.

Ventajas de las bombillas CFL

Como se mencionó anteriormente, la invención de las bombillas fluorescentes compactas ha revolucionado nuestra vida cotidiana al desarrollar una fuente de luz artificial muy eficiente que tiene muchas ventajas sobre otras bombillas. El principal beneficio es la energía que se ahorra al usar una bombilla fluorescente compacta. En realidad, puede ahorrar 4 veces más energía que las bombillas incandescentes y un accesorio de 60 vatios ahora puede producir la misma cantidad de luz visible consumiendo incluso menos de 13 vatios.

Sabiendo el hecho de que en muchos países la iluminación ocupa casi el 15% de toda la energía doméstica, no se requiere ninguna habilidad matemática profunda para obtener una imagen general de cuánta energía y costos se ahorrarían si más hogares dejaran sus bombillas incandescentes y cambiaran a soluciones más eficientes.

Si usted es una persona consciente de los problemas ambientales y las luchas del mundo moderno, probablemente ya conozca las sorprendentes estadísticas de que el 70% de nuestra electricidad todavía se produce utilizando combustibles fósiles. Aunque la energía renovable está expandiendo lentamente su papel en esta industria, muchos países todavía dependen fuertemente de los combustibles fósiles. Dado que la demanda de electricidad aumenta muy rápidamente, el uso de combustibles fósiles también está creciendo, causando muchos problemas ambientales, como el efecto invernadero.

Desventajas de las bombillas CFL

Al igual que con todas las tecnologías, no todo es solo negro o solo o blanco y las bombillas fluorescentes tampoco son del todo perfectas. Uno de los problemas que puede encontrar al usar una bombilla fluorescente compacta es que puede no funcionar con un interruptor de atenuación. Si ha comprado una bombilla como esta, simplemente se quemará muy rápidamente si se usa con un interruptor de atenuación. Esta información generalmente se indica en el paquete, por lo que lea detenidamente la descripción del producto antes de usar la bombilla.

Otro problema importante que esperamos que se resuelva algún día en el futuro es la vida útil de una bombilla fluorescente compacta. En la mayoría de los casos, estas bombillas están hechas para durar alrededor de 10000 horas, pero si las enciende y apaga con demasiada frecuencia, la vida útil de una bombilla disminuirá significativamente. Esto significa que instalar una bombilla fluorescente compacta en un lugar donde no necesite que la luz se encienda durante demasiado tiempo (por ejemplo, el inodoro) podría no ser la solución más eficiente.

Tenga en cuenta que las bombillas fluorescentes son más frágiles y sensibles, especialmente a bajas y altas temperaturas. Además, dado que contienen mercurio, tenga en cuenta que debe aplicar algunos métodos de seguridad si usa la bombilla al aire libre para protegerla de diferentes elementos externos que dañen la bombilla. Los peligros de que se libere mercurio al romper la bombilla es uno de los principales argumentos por los que muchas personas todavía se niegan a usar bombillas fluorescentes compactas.

Sin embargo, si se utiliza correctamente, las ventajas aún superan las desventajas, asegurando que el cambio a bombillas CFL tendrá beneficios a largo plazo, principalmente al reducir notablemente su factura de electricidad.