Lo que no quiere decir que sea fácil entrar en el campo. Como con cualquier cosa en la industria del entretenimiento, necesitarás habilidades y perseverancia. Tener un agente también ayuda.

The Times habló con los actores de voz de Los Ángeles Stephanie Beatriz, que trabaja en cine y televisión; Chanté McCormick, que graba audiolibros; Thomas Copeland Jr., que se especializa en comerciales; Joe Zieja, que ha trabajado en animación, juegos, video corporativo y comerciales; y Kathy Perkins (nombre artístico Kathy Grable), que ha hecho una amplia variedad de conciertos de voz además de enseñar el oficio, así como la agente Jen Rudin, jefa de animación en ICM Partners en Nueva York. Aquí están sus consejos sobre cómo entrar y tener éxito en el negocio.

¿Quién se convierte en actor de voz?

Narrar un audiolibro, proporcionar la voz en off para un videojuego, realizar líneas como un personaje animado y hacer un lanzamiento comercial son actividades marcadamente diferentes que exigen habilidades diferentes. Pero una cosa que parece común entre los actores de voz en todos estos campos es una imaginación fértil y bien practicada.

Por ejemplo, Beatriz, una actriz de teatro que llegó a Los Ángeles hace una década ansiosa por hacer trabajo de voz junto con películas y programas de televisión. Beatriz dijo que su interés en la actuación de voz se remonta a sus días como hija de dos padres trabajadores en los suburbios de Houston, cuando ella y su hermana menor pasaron mucho tiempo viendo dibujos animados y películas animadas.

«No se me pasó por alto cuando era niña que los héroes de las historias a menudo no se parecían a mí», dijo. «La animación era el único lugar donde los héroes de la historia a veces no se parecían a nadie que conociera porque estaban fuera de la imaginación de otra persona. Ese mundo se sentía un poco más accesible para mí, de alguna manera.

Equipada con una grabadora portátil Fisher-Price, ella y su hermana se entretenían durante horas grabando programas para estaciones de radio ficticias, haciendo entrevistas simuladas, comerciales y canciones en una variedad de voces. Ese tipo de conjuración del mundo mental es una parte clave de su trabajo frente a un micrófono ahora que está haciendo voces para animación, en particular, será la protagonista de la ofrenda de Acción de Gracias de Disney, la fantasía musical «Encanto».»

Normalmente, ella dijo, ella va a ir a una sesión con el guión y con un par de imágenes, y «su mente se para llenar el resto con lo que hay en la página. … Es tan divertido y tan liberador.»

Hay un verdadero placer en ver lo que los animadores terminan haciendo con» cualquier cosa rara que tu cara normalmente hace » mientras realizas tus líneas, dijo. Además, » hay libertad en no tener a alguien que venga a tocarte antes de tu próxima toma.»

Rudin ofreció una evaluación similar. Por lo general, dijo, cada actor de voz en un elenco trabaja individualmente, como un solista antes que un director sin otros miembros de la orquesta en el escenario. Y los actores tienen muchos espacios en blanco que rellenar, interpretando no solo las líneas de la página, sino también los gruñidos, gemidos y todos los demás sonidos que salen de la boca de sus personajes mientras se mueven por la pantalla.

» Tienes que tener imaginación para hacer eso», dijo Rudin. «Si no eres el tipo de actor al que le gusta jugar y divertirse, va a ser una tortura para ti. Va a ser una agonía.»

Tener algo de experiencia en el escenario o frente a una cámara ayuda. Perkins, por ejemplo, dice que hizo teatro de verano y algunas producciones de gira nacional antes de mudarse a Los Ángeles y comenzar a trabajar de voz.

«La persona que tiene un fondo de actuación, que le va a dar una gran ventaja» en el mundo de los audiolibros, dijo McCormick. «¿De qué otra manera sabrías cómo abordar un libro que tiene 60 caracteres si no estás acostumbrado a analizar guiones?»

Copeland, que siguió carreras como rapero y actor antes de encontrar un nicho como actor de voz en comerciales, dijo que un fondo de actuación no es tan importante para las personas que contratan talento para anuncios. «No les importa tu currículum a menos que seas una celebridad», dijo.

Aún así, dijo que su propia experiencia como actor ha sido una ventaja. «Me ayudó a entender mejor los guiones, me dio más ventaja», dijo. Entender el guion y «conectar emocionalmente con las palabras», dijo Copeland, es vital » porque esa es la clave del marketing.»

¿Cómo empezar?

Para los actores de voz, un punto de entrada común son los conciertos independientes que encuentran en línea a través de sitios web como Voices.com, Voice123, Backstage o, en el caso de los audiolibros, el intercambio de creación de audiolibros (ACX) de Amazon. Pero no puedes esperar conseguir un trabajo solo porque tengas una voz como la de James Earl Jones.

La mayoría de los profesionales entrevistados en The Times dijeron que es aconsejable invertir en algunas clases de actuación de voz antes de saltar al melé de solicitantes.

Copeland dijo que tomó un curso de seis semanas en un estudio de Burbank en actuación de voz para comerciales que explicó cómo entender un guion, cómo reconocer lo que busca un cliente y otras habilidades fundamentales. Unos días más tarde, dijo, fue contratado para su primer concierto: grabar un anuncio para Disney Hall sobre qué hacer en caso de emergencia.

McCormick estudió teatro en la universidad y tenía como objetivo una carrera en televisión y cine cuando asistió a un seminario sobre narración de audiolibros organizado por el Sindicato de Actores de Pantalla-Federación Americana de Artistas de Televisión y Radio (SAG-AFTRA). Intrigada, más tarde tomó un taller de cinco días con un narrador veterano para prepararla para el proceso de audicionar en el ACX de Amazon.

No hay escasez de personas, casas de casting y estudios de grabación que ofrecen instrucción de voz en línea; para obtener un amplio directorio de servicios en Los Ángeles dirigidos a artistas de voz, consulte la Guía de Recursos de Voz en Off.

Un buen primer paso, sin embargo, sería echar un vistazo a los numerosos grupos de Facebook que apoyan a los actores de voz. También son terreno fértil para hacer conexiones. En última instancia, quieres tomar clases de personas cuyo trabajo conoces, dijo Perkins.

McCormick también señaló los seminarios web y la guía que los editores de audio Assn. ofertas a sus miembros, y a los programas de mentores para actores de voz que están apareciendo en algunas editoriales, como Penguin Random House.

Una opción más, dijo Copeland, es buscar orientación en YouTube. «Puedes obtener un título universitario en voz en off de YouTube», dijo, y agregó: «Puedes obtener un título en cualquier cosa de YouTube.»

Zieja, un ex oficial de inteligencia militar sin entrenamiento formal de actuación, abogó por el enfoque de aprender haciendo.

«Escucho a mucha gente decir,’ Pronto voy a estar listo para mi demo y luego voy a estar listo para la audición'», dijo Zieja. «¿Por qué esperarías hasta que hayas aprendido un montón de cosas? Sólo ve a hacerlo. … No habría sobrevivido si estuviera esperando a la persona adecuada para que me consiguiera el trabajo.»

Para conseguir un trabajo, necesitarás grabar una demostración, normalmente un MP3 de 60 a 90 segundos que recopile fragmentos de tus talentos de lectura de guiones. «Es como tu tarjeta de visita, tu currículum. Es todo lo que necesitas para poner el pie en la puerta, o al menos para llegar a la ventana de la puerta», explicó Copeland.

Al igual que con las clases, hay muchos estudios de grabación que te ofrecen ayuda para hacer una demo. Pero las tarifas pueden llegar a los miles de dólares, y Perkins dijo que eventualmente querrá más de una demostración para poder presentar diferentes estilos y habilidades a diferentes empleadores, por ejemplo, una demostración para comerciales, otra para animación, una tercera para audiolibros.

Alternativamente, puede grabar una demostración en un estudio doméstico. De hecho, muchos conciertos, especialmente en el mundo de los independientes, requieren que hagas tu propia grabación, tu cliente no paga por el tiempo de estudio. Pero el equipo necesario para producir audio de calidad de transmisión también puede costar miles de dólares.

Necesitará un micrófono de alta calidad, así como una computadora y un adaptador para convertir las señales analógicas del micrófono en digitales. Luego, necesitará una forma de aislar sus grabaciones del ruido del mundo exterior; algunos recién llegados se instalan en un armario y usan la ropa allí para minimizar el ruido, mientras que los artistas más establecidos gastan cientos o incluso miles de dólares en una cabina de grabación dedicada. Por último, si está trabajando con un ingeniero y posiblemente con un director en un estudio remoto, necesitará un tipo especial de línea telefónica o un programa como Source-Connect para transmitir su alimentación de audio sin problemas ni problemas técnicos.

No es necesario ser ingeniero de sonido, pero sí saber usar herramientas de grabación y edición digitales, incluso cuando se trabaja con un ingeniero remoto. «No hay nada peor que voltear los ojos hacia ti cuando no sabes cómo copiar y pegar», dijo Zieja. También tendrá que asegurarse de que sus grabaciones cumplan con las especificaciones técnicas y de calidad establecidas por la industria.

Sin embargo, las herramientas no hacen que el intérprete. «Solo porque tengas una hermosa cabina de sonido», dijo Rudin, » eso no significa que estés calificado.»

Los tableros de empleos independientes en línea invitan a los actores de voz a cargar sus perfiles y demos para que los productores que buscan talento puedan encontrarlos. Sin embargo, es posible que tenga que pagar por ese servicio, por ejemplo, Voices.com le permite poner su perfil y muestras en el sitio de forma gratuita, pero cobra 5 500 al año para que el sitio lo coincida automáticamente con oportunidades de trabajo independiente.

¿Cuáles son las trayectorias profesionales?

Los actores de voz a menudo se establecen haciendo mucho trabajo independiente, luego cambian a conciertos de mejor pago con los principales estudios y anunciantes más grandes.

«La fruta de poca monta es tu material corporativo, es tu aprendizaje electrónico», dijo Zieja. «El mundo corporativo está muy, muy infravalorado porque no es atractivo. Enseñar a alguien sobre semiconductores no es glamoroso.»Pero para Zieja, fue la clave para dejar su trabajo diario y, finalmente, mudarse a Los Ángeles para dedicarse al trabajo de voz en animación y videojuegos. Contó una broma que a menudo le decía a la gente: «Mi carrera corporativa apoya mi hábito de actuación de voz en videojuegos.»

Al igual que sus contrapartes frente a una cámara, los actores de voz pueden convertirse en directores y productores. Y en el mundo de los audiolibros, dijo McCormick, los narradores que disfrutan editando audio pueden convertirse en ingenieros de sonido para otros actores de voz.

También está entrenando a otros actores de voz, como lo hace Perkins.

¿Cómo hacer dinero? (Y qué tipo de dinero?)

Ganarse la vida actuando de voz no es un picnic.

» Es como cualquier actuación», dijo Perkins. «Podrías tener un buen año, podrías tener un año que es ugh.»Se están emitiendo menos comerciales en las redes nacionales, dijo, lo que significa que son mucho menos lucrativos para los actores de voz.

Los principales estudios y anunciantes tienen contratos con SAG-AFTRA que establecen una escala salarial para los diversos tipos de trabajos que realizan los actores de voz, incluidas películas y programas de televisión, comerciales, videojuegos, tráileres de películas y videos corporativos. Por lo general, pagan una cantidad por el primer uso, por ejemplo, $429 por un comercial de audio reproducido en Los Ángeles, y luego cantidades más pequeñas para usos posteriores.

Los pagos adicionales («residuos») en un comercial muy utilizado que se ejecuta en redes nacionales pueden ser una mina de oro. Copeland dijo que un amigo suyo hizo la voz para un comercial de Orange Julius. «Funcionó durante tanto tiempo, que los cheques residuales que obtuvo terminaron pagando por su casa.»

Por otro lado,» si un cliente publica un proyecto no sindical, puede ponerle el precio que quiera», dijo Copeland. Como freelancer buscando trabajo en línea, dijo :» tienes que nadar entre la basura para encontrar el oro.»

A los freelancers que hacen audiolibros en ACX se les puede ofrecer una porción de las ventas de libros en lugar de una tarifa fija, dijo McCormick. Pero ese modelo generalmente está reservado para libros con perspectivas de ventas dudosas, dijo, y agregó: «Si saben que su libro se va a vender, no van a dividir los ingresos contigo. Te pagarán la tarifa.»

SAG-AFTRA también tiene contratos con editoriales de libros, por lo que se pueden aplicar escalas salariales sindicales allí. «Eso no significa que siempre deba trabajar por la escala», dijo McCormick; debe negociar una tasa más alta en trabajos que requieren trabajo adicional, como la capacitación en dialectos.

Tener un agente también puede abrir más puertas, especialmente en Hollywood. Copeland dijo que cuando firmó con una agencia especializada en voces en off para comerciales, lo elevó a un estrato más alto: «grandes oportunidades, grandes cosas», dijo, como campañas nacionales y anuncios de televisión.

Rudin dijo que la actuación de voz es como cualquier otro trabajo en la industria del entretenimiento. «Alguien tiene que abrirte una puerta.»

E incluso entonces, puede ser difícil entrar. Beatriz dijo que » si eres una artista nueva, nadie realmente quiere colaborar contigo todavía porque no saben si vales la pena. … Fue realmente mi trabajo en ‘Brooklyn Nine-Nine’ lo que permitió a la gente confiar en que sería capaz de entrar y actuar.»

¿En qué se diferencia esta carrera de lo que era hace 10 o 25 años?

Un gran cambio es el cambio de los estudios de grabación a los estudios caseros, que ha reducido el costo de producción y ha abierto el campo a más actores de voz. Como lo ha hecho en muchas otras industrias, Internet también ha sido una bendición para los trabajadores independientes y a tiempo parcial, lo que les facilita encontrar y atraer conciertos.

A medida que el campo se ha expandido, dijo Perkins, los actores de voz se han centrado más en nichos. «Solía haber menos personas que lo hicieran todo», dijo. «Ahora, el mercado de Los Ángeles se ha convertido en un mercado de especialistas, no de generalistas.»

Las empresas que emplean actores de voz, por su parte, están empezando a reconocer la necesidad de diversificar sus voces.

» Todas estas industrias, en conjunto, están empezando a comprender su impacto en el mundo», dijo Beatriz. «La forma en que eso afecta a las artes es que ahora hay mucho más reconocimiento, creo, de que los héroes en la narración que hemos visto en la televisión y el cine a menudo son elegidos de una manera, y las estrellas de esos espectáculos reflejan a esos héroes: blancos, heterosexuales, cis, personas heteronormativas. Eso está cambiando.

«La gente quiere ver historias contadas por todos. Quieren verse a sí mismos como los héroes de estas historias. Lo genial, increíble, increíble y esperanzador que veo que sucede en las artes es que los personajes que son el protagonista reflejan cada vez más a las personas que llenan este mundo. Todo tipo de personas.»

Copeland estuvo de acuerdo y dijo que un cambio similar estaba sucediendo en el mundo de la publicidad. La voz de» locutor «que dominaba en décadas anteriores está fuera, reemplazada por un tono más conversacional:» alguien que les habla como su mejor amigo, como un vecino.»El resultado, dijo, es» crear más oportunidades para diferentes tipos de voces en general.»

¿Qué consejos oyen siempre los profesionales que están mal?

Al igual que muchos actores de voz, Copeland decidió buscar en el campo porque le dijeron que tenía «una buena voz».»Y una voz distintiva y atractiva definitivamente puede ser un activo.

Pero los profesionales están de acuerdo en que la calidad de su voz no es el principio y el fin de todo. «No se trata de,’ ¿Tienes una voz bonita?»Es» ¿Puedes actuar?»Dijo McCormick. «Esto realmente es un trabajo de actuación … aunque no sea ficción.»

Al mismo tiempo, Copeland dijo: «Solo porque seas un actor no significa que vayas a ser bueno en la voz en off. Son muy diferentes en algunos aspectos. Yo diría, no entres con demasiada confianza pensando que puedes hacer doblaje porque has sido actor por una cierta cantidad de tiempo.»

Otro mito:» Creo que los actores sienten que necesitan hacer una cinta de demostración de inmediato», dijo Rudin, pero » gastar miles de dólares en una demo cuando recién estás comenzando definitivamente no es una manera de ser prudente en sus gastos. Se necesita práctica.»

¿Cuál es un buen consejo?

• Audición «para todo lo que puedas abordar», dijo Zieja. Dijo que ha audicionado más de 40.000 veces en los últimos ocho años, y agregó: «Así es como descubrí en qué era bueno. Copeland estuvo de acuerdo, diciendo que ahora está haciendo 10 audiciones al día, consistentemente. Agregó: «Creo que si estás trabajando constantemente, siempre audicionando y tomando clases, verás el éxito.»
• Si quieres trabajar en animación, Rudin dijo :» tienes que ver tanta animación como puedas y preguntarte: ‘¿Cuál es la historia que cuentan? ¿Qué emociones transmiten con su voz? Y mira su energía y ritmo.»
• Escuche comerciales e intente imitar lo que hacen los actores de voz, dijeron Zieja y Copeland. Copeland agregó que hay una serie de sitios web, incluidos Edge Studio y Voices.com, que ofrecen guiones gratuitos en los que los actores de voz pueden practicar.
• Ahorre lo suficiente de sus ganancias para cubrir seis meses de gastos, dijo McCormick. Según Zieja, tener un cojín te permite ser más selectivo con los trabajos que tomas. Agregó: «Solo puedes ser tan exigente como tu cuenta bancaria te permita ser.»

Lea más de la guía del Times para trabajar en Hollywood.