kävellessäni eräänä syyspäivänä puiston läpi ohitin joitakin lapsia, jotka myivät kuumaa kaakaota. Eräs tyttö, säteilevä, kysyi: ”Haluaisitko auttaa tukemaan puistoamme ja leikkikenttäämme? Kupillinen maksaa vain 50 senttiä.”En tietenkään voinut vastustaa kiusausta tai olla vaikuttumatta siitä, että näin nuorilla lapsilla oli oma intressinsä parantaa yhteisöään. Näyttää siltä, että tämä ryhmä lapsia, joilla oli hauskaa kaatamalla kuumaa kaakaota ja tunne ylpeyttä siitä, että he olivat auttamassa paikallista asiaa, jo ymmärtänyt perustavanlaatuinen ajatus tavoittamisesta auttaa muita: se tuntuu hyvältä! Olipa kyse iästä tai eleen koosta, olipa kyse juomien jakamisesta, keksien leipomisesta, lelujen lahjoittamisesta vähäosaisille lapsille, lemmikin adoptoimisesta turvakodista tai vaatteiden antamisesta kodittomille järjestöille, antaminen tekee sydämelle hyvää.

tämä ajaton opetus loistaa yleensä kirkkaimpana juhlapyhien aikaan — aikaan, jolloin pysähdymme miettimään hyvää onneamme ja vähävaraisia. Mutta se on todella tärkeä ympärivuotinen opetus,eikä vain siksi, että hyväntekeväisyys on oikein. Toisille antaminen auttaa torjumaan kahta suurta painetta nykyajan perheissä:

• materialismin hyökkäys, jossa korostetaan itsekeskeisyyttä. Jatkuva kaupallisten mainosten tulva-televisiossa, elokuvissa ja tietokoneruuduilla — kannustaa meitä ”tarvitsemaan” seuraavan siistin laitteen, lenkkariparin tai lelun. Lapsemme ovat erityisen alttiita mainostajille, jotka nollaavat halunsa sopeutua joukkoon, mikä puolestaan voi johtaa” gimme gimme ” – ajattelutapaan varhain.
• ikävien uutisten ylialtistus, joka ruokkii pelkoa. Viime vuosina pelottavia kuvia väkivallasta ja kaaoksesta on ollut vaikea välttää. Hurrikaani Katrinan kaltaisista luonnonkatastrofeista Irakin sodan kaltaisiin ihmisen aiheuttamiin traumoihin nämä tapahtumat vainoavat lapsiamme ja voivat jättää heidät voimattomiksi ja surullisiksi. Terrorismin taustalla oleva pelko kuuluu myös tähän kategoriaan.

emme tietenkään voi täysin suojella lapsiamme näiltä todellisuuksilta. Voimme kuitenkin taistella heidän vaikutustaan vastaan opettamalla lapsiamme antamaan aikaansa ja kykyjään toisten auttamiseen — teko, joka muuttaa maailman tavan.

tärkeintä on, että antaminen tuo mielenrauhan. Apua tarvitsevien auttaminen auttaa lapsia oppimaan omakohtaisesti, että he voivat vaikuttaa asioihin-että heillä on kyky vaikuttaa myönteisesti, missä iässä tahansa. Tämä edistää hallinnan tunnetta ja auttaa heitä tuntemaan olonsa vähemmän pelokkaaksi. Se myös rauhoittaa heitä, että jos he olisivat joskus vaarassa, apua olisi saatavilla.

toinen tärkeä opetus on, että olemme kaikki riippuvaisia toisistamme. Kun lapset palvelevat muita, he oppivat olemaan yhteydessä toisen suurempaan tarpeeseen ja välittämään toisista ihmisistä. Samalla he oppivat empatiaa, myötätuntoa, ystävällisyyttä, armoa, vastuuta ja monia muita luonnetta vahvistavia ominaisuuksia.

on monia muitakin etuja, kun tekee hyväntekeväisyydestä osan perheen elämää. Tapaat uusia ystäviä ja kehität suhteita. Käynnissä bake ale antaa lapsille mahdollisuuden harjoitella taitoja, kuten varainhankinta, rahanhallinta, ja tiimityötä. Itsetutkiskelu ja löytöretkeily tulevat heidän toimintavalintojensa kautta. Mikä parasta, mukaan lähteminen on helpompaa kuin luuletkaan. Pienetkin eleet voivat tuoda suuria palkintoja.

lähtöpaikka
vanha sanonta ”hyväntekeväisyys alkaa kotoa” pitää paikkansa, kun puhutaan lapsen ensimmäisistä antamiskokemuksista. Antamalla hänelle yksinkertaisen tehtävän, joka hyödyttää koko perhettä, voit auttaa häntä ymmärtämään roolinsa suuremmassa maailmassa. Ole kekseliäs tehtävävalinnoissasi – kokeile esimerkiksi laittaa hänet vastaamaan lelujen noutamisesta, puhtaiden pyykkien viikkaamisesta, perheen lemmikin ruokkimisesta tai paperisten lautasliinojen säilömisestä pidikkeeseen. Kehu häntä hänen ponnisteluistaan ja kiitä häntä hänen avustaan.

toinen helppo johdatus on mallintaa omaa filantrooppista toimintaa. Perhearvoistahan on enemmän ”kiinni” kuin opetettu. Anna lapsesi nähdä sinun kirjoittavan shekin suosikkijärjestöllesi ja kerro hänelle, miksi kannatat jotakin asiaa. Jos sinulla on ei-toivottuja vaatteita lahjoittaa, sisällyttää hänet valinta, ja ota hänet mukaasi, kun pudotat duds. Leivotko leivoksia koulun myyjäisiin? Anna lapsesi sekoittaa taikinaa ja auttaa heitä ymmärtämään, miten lopputuotteen myyminen hyödyttää koulua.

koskaan ei ole liian aikaista aloittaa. Olen nähnyt empatiaa puolitoistavuotiaissa, jotka laskevat lelun alas ja kömpivät auttamaan loukkaantunutta tai itkevää taaperoa. Yleensä 3-vuotiaina lapsilla on kielitaito ja kyky tavoittaa muita. Kun aistit tuon kehityksen lapsessasi, voit ottaa hänet mukaan hyväntekeväisyystoimintaasi.

kuten näette, antamisen ei tarvitse olla suuri ele ollakseen tehokasta — sinun ei tarvitse ”pelastaa maailmaa.”Hyväntekeväisyyden ei myöskään tarvitse olla” lääketiedettä.”Se voi olla jännittävää ja luovaa. Tässä muutamia ikään sopivia ideoita perheenä toimimiseen:

ikä 3-5

• kehitä syntymäpäivälahjoitustapa. Kannusta synttärisankari ajattelemaan toista tekemällä lahjoitus. (Älä valitse yhtä hänen lahjoistaan-se on kuin rangaistus.) Auttaaksesi häntä valitsemaan hyväntekeväisyysjärjestön, kysy: ”mitä sinä nautit viime vuonna?”tai” mikä tekee sinut onnelliseksi?”Saatat huomata, että hän haluaa tukea Seesamtietä tai rakastaa tietynlaista pehmolelua, jonka hän haluaisi lahjoittaa orpokotiin.
• tee voileipiä kodittomien yömajaan. Soita paikalliseen turvakotiin ja kysy, mitä he tarvitsevat. Kun olet tehnyt voileivät, koristele pussit ja laatikko. Esittele lapsesi turvakodin johtajalle (saadaksesi hänen kiitoksensa) ja nauti siitä, kun näet nälkäisten syövän lahjojasi.
• tee pipareita VFW: lle (Veterans of Foreign Wars) veteraanien päivänä tai muistopäivänä. Juttele siellä joidenkin veteraanien kanssa ja jaa kotona tarinoita omaisten varusmiespalveluksesta.

ikä 6 – 9

• pyydä lapsiasi mukaan kävelylle rintasyöpätutkimukseen tai muuhun lääketieteelliseen tai yhteisölliseen tarpeeseen.
• luo hyväntekeväisyyspurkki, johon lapsesi voi laittaa osan viikkorahastaan, kunnes purkki on täynnä. Valitse sitten hyväntekeväisyyteen lahjoitus. Rohkaise lapsesi osallistumista antamalla hänelle mahdollisuus valita, mitä hyväntekeväisyyttä hän haluaa auttaa.
• poimi roskia puistosta vain te kaksi tai porukalla, kuten poika-tai Tyttöpartio.
• Kirjoita kirje Irakiin tai Afganistaniin sijoitetulle sotilaalle.
• auta eläinsuojaa. Lapset rakastavat luonnollisesti koiria ja kissoja, ja he voivat vapaaehtoisesti auttaa eläinten siistimisessä tai häkkien puhdistamisessa. Turvakodin lemmikin hyväksyminen perheenä on voimakas opetus hoivaamisesta.

10-vuotiaat 14

• rohkaise lapsiasi työskentelemään luovasti ystäviensä kanssa tuottaakseen ” American Idolin ”tai” America ’ s Got Talent!”Näytä viedä paikalliseen vanhainkotiin tai seniorikeskukseen.
• mukana hyväntekeväisyysjärjestössä, kun se toimittaa vilttejä kodittomille kylmänä talviyönä. Lapsenne hämmästyvät, kun he kohtaavat köyhyyttä kasvotusten, ja heidän arvostuksensa ja kiitollisuutensa siitä, mitä heillä on, kasvaa dramaattisesti.
• pyydä lastasi tutkimaan verkossa hyväntekeväisyysjärjestöjä, jotka käsittelevät häntä kiinnostavia asioita. Voisi ehdottaa nälänhätää, ilmaston lämpenemistä, luonnonsuojelua, pakolaisleirejä ja niin edelleen. Kumpaa hän pitää parhaana etsinnän, keskittymisen tai varojen käytön kannalta? Kuunnelkaa perheenä hänen perustelujaan. Rohkaise häntä käyttämään prosenttiosuus hänen viikkorahaa tukea, että organisaatio-tarpeeksi saada uutiskirjeitä ja sähköpostitse päivityksiä oppia, miten se täyttää tehtävänsä.
• laita lapsesi vastaamaan kotitalouden ” keräyksestä.”Pyydä häntä käymään läpi perheen Kaapit ja tavarat (tietenkin kaikkien luvalla) ja valitsemaan käyttämättömiä tavaroita kirpputorille tai hyväntekeväisyyteen.

elinikäiset muistot
jotta lapsesta tulisi iloinen, hyväntahtoinen antaja, johdonmukaisuus ja sitoutuminen ovat avainasemassa. Kokeile erilaisia vapaaehtoistyötä, ja kokeilla kunnes löydät hyvä sovi hänen taitojaan ja etuja. Kun näet hänen nauttivan ponnistelujensa hedelmistä, kannusta häntä jatkamaan. Hän kokee osallistumisen pitkän aikavälin hyödyt ja oppii omakohtaisesti, että positiivinen muutos ihmisissä, paikoissa ja politiikoissa vaatii aikaa, sinnikkyyttä ja intohimoa.

Oman, nyt jo aikuistuneiden poikieni kanssa saamani kokemuksen perusteella voin vakuuttaa, että hyvän tavan, hyväntekeväisyyden, kehittämisestä tulee keskeinen osa parhaita perhemuistojanne ja juhlianne.