Nueva Delhi: Un cineasta inconformista como Yash Chopra, una superestrella como Rajesh Khanna, artistas de personajes como Achala Sachdev y A. K. Hangal, el famoso director de fotografía Ashok Mehta, era casi como si dios estuviera planeando su propia película en el cielo este año.

Aquí está una mirada a las vidas de aquellos que deleitaron al público a su manera única a través de la industria cinematográfica: aquellos que dieron su ‘aakhri salaam’ al filmdom en 2012:

Raj Kanwar (13 de febrero): Dio a estrellas como Shah Rukh Khan y Priyanka Chopra sus primeros grandes descansos con ‘Deewana’ y ‘Andaaz’ respectivamente. Kanwar, que también dirigió ‘Judai’, ‘Jeet’, ‘Badal’ y ‘Laadla’, respiró su último aliento en Singapur antes de que pudiera someterse a un trasplante de riñón. Estaba en sus primeros 50 años.

Joy Mukherjee (9 de marzo): Conocido como el caramelo bengalí, este encantador de Bollywood de la década de 1960, se hizo popular a través de películas como ‘Love In Simla’, ‘Love In Tokyo’ y ‘Phir Wohi Dil Laaya Hoon’. Uno de los actores indios más atractivos de su época, Mukherjee perdió la vida a causa de la talasemia en Mumbai. Tenía 73 años.

Achala Sachdev (30 de abril): La vida de Achala Sachdev, la madre en pantalla por excelencia de Bollywood, llegó a su fin después de seis meses de estar postrada en cama en un hospital de Pune. La actriz, especialmente conocida por su papel en la película de 1965 ‘Waqt’, donde formó parte de la legendaria canción’ Ae meri zohra jabeen’, hizo su última aparición en la pantalla grande en’Kabhi Khushi Kabhie Gham’. Interpretó a la madre de Amitabh Bachchan, quien tiene recuerdos de su naturaleza benévola y de corazón suave.

Taruni Sachdeva (14 de mayo): Apenas tenía 14 años y perdió la vida en un accidente de avión en Nepal. Popular por aparecer en una alineación de comerciales de Rasna, little Taruni también es recordado por interpretar el papel de la linda compañera de clase de Amitabh Bachchan en ‘Paa’. Tenía talento e incluso había aparecido en dos películas en Malayalam: ‘Vellinakshatram’ (2004) y ‘Sathyam’ (2004).

Dara Singh (12 de julio): Hizo una rara transición del ring de lucha a la pantalla grande y probó el éxito como el «Iron Man» de Bollywood. Interpretó a numerosos personajes-la estrella de acción, el héroe, el padre, el tío y el abuelo — en películas y se hizo querido por varios fans, que disfrutaron de su presencia en más de 140 películas, incluidas ‘Anand’, ‘Mera Naam Joker’ y la muy querida ‘Jab We Met’. Respiró su último suspiro después de una breve enfermedad. Tenía 84 años.

Rajesh Khanna (18 de julio): Las mujeres lo admiraban como el «epítome del romance»: la primera superestrella de la India, Rajesh Khanna, recordado cariñosamente como Kaka, sucumbió a una infección hepática a la edad de 69 años. Sabía que era hora de «empacar» y su procesión fúnebre, a la que asistieron miles de fanáticos, fue una prueba de la adulación que había acumulado a lo largo de los años a través de películas como ‘Aradhana’, ‘Do Raaste’, ‘Safar’ y ‘Anand’.

Ashok Mehta (15 de agosto): Uno de los directores de fotografía más conocidos de la India, Ashok Mehta se convirtió en un nombre informable en la industria cinematográfica, dada su filmografía de proyectos evocadores como Bandit Queen, 36 Chowringhee Lane, Paroma y Utsav. Sufría de cáncer de pulmón avanzado. Tenía 65 años.

A. K. Hangal (26 de agosto): A los 96, ¿pensarías en estar en la pasarela de moda? Tal era su entusiasmo por la vida que A. K. Hangal hizo eso. Murió a los 97 años, pero solo después de más de cuatro décadas de entretener a los espectadores de películas hindi con cerca de 200 películas como ‘Shaukeen’, ‘Sholay’, ‘Bawarchi’, ‘Abhimaan’ y ‘Guddi’. Estaba en la penuria hacia sus últimos años e incluso no podía pagar sus crecientes facturas médicas. Pero su pasión por su arte no se vio afectada.

Yash Chopra (21 de octubre): Romance, ¡tu nombre en Bollywood siempre ha sido Yash Chopra! Casi enseñó a los jóvenes a «amar» a través de sus sagas de amor como ‘Daag’, ‘Kabhi Kabhie’, ‘Chandni’ y ‘Lamhe’. Hizo películas socialmente relevantes como’ Dhool Ka Phool ‘y’ Waqt ‘ también y terminó su última película ‘Jab Tak Hai Jaan’ justo a tiempo antes de que el dengue y el consiguiente fallo multiorgánico se llevaran la vida de este amado cineasta. Tenía 80 años.

Jaspal Bhatti (25 de octubre): Esparció risas a lo largo de toda su vida, pero dejó a muchos llorando cuando perdió la vida en un accidente automovilístico en Punjab. Tenía 57 años. Bhatti, quizás el comediante sij más famoso, amaba el humor y la sátira y comenzó su cita con ellos durante sus propios días universitarios. Quién puede olvidar su ‘Ulta-Pulta’ show o el increíblemente divertido ‘Flop Show’? Esta estrella de la comedia, que incluso apareció en películas de Bollywood como ‘Kuch Naa Kaho’ y ‘Fanaa’, fue todo un éxito.