Le Micro-ondes – Début précoce et augmentation de la popularité

À partir de la fin des années 1960, le micro-ondes a commencé à devenir populaire auprès des consommateurs américains et l’est resté depuis. En août 1967, Amana Refrigeration, une acquisition de Raytheon, a développé son premier micro-ondes vendu à moins de 500 $ et fonctionnant à 115 volts. Ces micro-ondes ont été bien accueillies par le public et l’industrie des micro-ondes n’a jamais été la même. Cependant, avant que le micro-ondes puisse atteindre son plein potentiel, les fabricants ont dû résoudre le problème de la perception – une majorité du public était préoccupée par les effets potentiellement nocifs des rayonnements. En 1970, le gouvernement fédéral a établi des normes de rayonnement pour les fours à micro-ondes, ce qui aiderait à dissiper les préoccupations du public au sujet du rayonnement.

En 1970, environ 10% des ménages américains possédaient un micro-ondes et ils étaient encore largement utilisés dans les restaurants, et les tendances continuaient de montrer que la popularité du four à micro-ondes ne ferait que croître. Tout au long du début des années 1970, diverses entreprises d’ustensiles de cuisine devaient produire des lignes de plats spécialement conçues pour une utilisation au micro-ondes. En seulement cinq ans, les fours à micro-ondes se vendaient à plus de 1 million d’unités par an, surpassant les cuisinières à gaz. »L’un des premiers micro-ondes populaires a été l’Amana Radarange, qui était de petite taille et s’insérait facilement dans la cuisine « moderne ».

L’une des principales raisons pour lesquelles les ventes de fours à micro-ondes ont augmenté au cours des années 1970 était due à la publicité dans divers magazines d’entretien ménager et électroniques. Ces magazines couvraient généralement la science derrière les micro-ondes, ainsi que d’essayer d’apaiser les craintes initiales de rayonnement entourant les fours à micro-ondes. En expliquant le fonctionnement des fours à micro-ondes, les fabricants espéraient que les gens se sentiraient plus satisfaits et à l’aise d’en acheter un pour leur maison.

Popularité

En raison de l’augmentation de la popularité et de l’utilisation dans les foyers américains, le four à micro-ondes a commencé à changer les préparations alimentaires et les techniques de cuisson. L’un des avantages du four à micro–ondes était qu’il permettait de préparer les repas sans tracas – il n’y avait plus de casseroles et de poêles multiples, ni de cuisinière ou de four. Les repas gastronomiques complets pouvaient désormais être cuisinés uniquement au micro-ondes. Tout à coup, n’importe qui, indépendamment de son talent ou de ses compétences, pouvait préparer des repas à partir de zéro. Grâce à cette nouvelle façon de préparer les repas, un nouveau marché a émergé, ciblant les consommateurs qui souhaitaient utiliser exclusivement le micro-ondes. Par exemple, l’auteure de livres de cuisine et de cuisine Barbara Kafka a publié deux livres de cuisine, qui se concentraient sur la préparation de repas gastronomiques tout en utilisant uniquement le micro-ondes. Julie Sahni, chef et écrivaine culinaire, a publié en 1990 un livre de cuisine qui se concentrait uniquement sur la cuisine indienne et sur la façon dont elle pouvait être préparée au micro-ondes. L’émergence de livres de cuisine axés uniquement sur l’utilisation du micro-ondes illustre l’impact qu’il a eu sur le cuisinier à domicile dans la société américaine. Alors que les livres de cuisine utilisant uniquement des micro-ondes étaient une mode dans la culture américaine, ils représentent la popularité du micro-ondes et illustrent à quel point les micro-ondes étaient entrés dans la psyché américaine. Cependant, dans son interview, Lisa Salita, qui était adolescente lorsque sa famille a acheté son premier micro-ondes en 1979, a fait remarquer que bien que ces types de livres de cuisine soient populaires, la plupart de la nourriture n’était pas très bonne. La nourriture, en particulier les viandes cuites ou les déserts cuits au micro-ondes, avait une consistance étrange.

Facilité et commodité

L’une des raisons les plus importantes de la popularité du four à micro-ondes était le facteur de commodité qu’il achetait aux cuisines. Les micro-ondes étaient bénéfiques pour les cuisiniers de tout type – des cuisiniers expérimentés à ceux qui étaient confrontés à des défis culinaires. Pour les cuisiniers expérimentés, les micro-ondes permettaient du temps libre. Avant le four à micro-ondes, le préchauffage des aliments n’était pas chose courante. C’était parce qu’il n’y avait pas de bon moyen de réchauffer la nourriture. Si l’on décidait de réchauffer la nourriture, il en résultait le coût de devoir laver une multitude de plats. Il y avait les plats dans lesquels les aliments refroidis étaient stockés, puis la poêle ou la casserole séparée nécessaire pour réchauffer les aliments, et enfin les plats dans lesquels les aliments étaient servis. Cela signifiait qu’il fallait beaucoup de temps pour préparer et nettoyer après un repas. Cela signifiait que pratiquement tous les soirs, le cuisinier devait préparer un nouveau repas tous les soirs. Cependant, lorsque le four à micro-ondes a été introduit, les restes ont été fournis pour des repas faciles. Soudain, les fours à micro-ondes permettaient les restes, ce qui signifie que quelqu’un n’avait pas à cuisiner tous les jours. Maintenant, les repas pourraient rester dans les réfrigérateurs pendant quelques jours et être facilement chauffés. Cela signifiait que tous les jours, les gens avaient accès à des repas maison de bonne qualité qui ne nécessitaient pas beaucoup de préparation et de nettoyage.

Et si l’on n’était pas cuisinier à domicile, le four à micro-ondes permettait toujours de prendre de bons repas. Les fours à micro-ondes permettaient aux repas congelés d’être décongelés et prêts à être consommés en quelques minutes. Avant le micro-ondes, il y avait des repas congelés, cependant, puisqu’ils devaient être chauffés au four, ils ne gagnaient pas beaucoup de temps. Mais maintenant, la qualité des aliments non seulement a augmenté, mais a pu être consommée beaucoup plus rapidement.

Notes de fin

Andrew F. Smith, Eating History – 30 Points in the Making of American Cuisine (New York: Columbia Press, 2009): 207.

Ibid.

Ibid.

Ibid.

Eva, Bill. « Fours à micro-ondes pour la maison – Comment Ils fonctionnent et Ce qu’il faut rechercher pour en choisir Un. »Popular Electronics, juillet 1976, 39 – 42.

Mary Drake McFeely, Peut-elle faire une tarte aux cerises? Les femmes américaines et la cuisine au XXe siècle (159)

Julie Sahni, Moghol Microwave: Cooking Indian Food the Modern Way (New York: William Morrow & Co., 1990)

Lisa Salita, interviewée par Helen Salita, 18 mars 2017, transcription Helen Salita, Richmond, Virginie.

Ibid.

Ibid.