Les anciens moulins à eau étaient la clé de voûte de la production d’électricité il y a quelques siècles, et dans la plupart des cas, la ressource hydroélectrique sur un site de moulin à eau restera inchangée, alors oui, vous devriez pouvoir générer en utilisant un ancien moulin à eau.
La question clé est de savoir s’il sera possible d’installer un système hydroélectrique moderne et de réaliser un retour sur investissement raisonnable. De nombreux sites de moulins à eau sont de petits moulins à maïs et, dans de nombreux cas, le coût d’un système hydroélectrique moderne sera prohibitif. Les grandes usines peuvent avoir le potentiel de systèmes plus grands (> 25 kW), ce qui pourrait avoir un sens économique, et les sites industriels plus grands de 100 kW + peuvent faire de très bons sites hydroélectriques modernes.
Il convient de mentionner qu’en général, les petits sites qui avaient autrefois des étangs de moulin ne conviennent souvent pas aux systèmes hydroélectriques modernes. Le problème est que les petits sites avec des viviers en ont parce que la rivière qui les alimente n’avait pas assez de débit pour alimenter un moulin par lui-même, de sorte que l’eau a dû être économisée et que le moulin a fonctionné pendant quelques heures lorsque l’étang était plein. De nos jours, le régulateur environnemental ne permettrait pas à un site de stocker puis de libérer de l’eau comme cela se faisait autrefois, de sorte que ces sites n’ont généralement pas assez de débit dans la rivière pour un système moderne. Les sites plus grands avec des étangs de moulin peuvent toujours fonctionner, il vaut donc toujours la peine d’appeler notre bureau pour vérifier.
D’une manière générale, un système hydroélectrique moderne peut être installé de manière sympathique dans un moulin à eau historique, et nous avons installé de nombreux systèmes dans des bâtiments classés sans problème. Toutes les mêmes options de turbine seraient disponibles pour les anciens moulins à eau que pour un site de champ vert, et pour les systèmes plus petits, il vaut souvent la peine d’envisager une nouvelle roue hydraulique « moderne » qui peut avoir une efficacité raisonnable et peut ressembler à une banlieue dans un cadre historique.
Comme pour tous les sites hydroélectriques, le processus commence par une étude de faisabilité hydroélectrique pour examiner le site en détail et déterminer ce qui serait possible.
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