De Stan Flagg

Hasta que no haya sido frustrado por un animal libre de pies y grilletes que logra, una y otra vez, abrirse camino a través de todas sus vallas de lujo para ir a alimentar su cara en pastos más verdes, no puede apreciar la frustración que nuestro castrado errante solía causarnos. Intentamos usar una valla eléctrica, y funcionó bien durante el verano. Pero la manta blanca de invierno aisló el suelo tan bien en los meses fríos que nuestro equino generalmente ecuánime rápidamente olvidó los choques del verano e hizo un desastre de nuestra configuración. Arrastrando hebras de alambre roto, se arrastraba de su cobertizo privado al granero de heno, donde luego pasaba la noche masticando y ensuciando.

Probé varios esquemas para hacer que la valla eléctrica fuera efectiva en la nieve … pero fue en vano. Finalmente, con la puntuación en algo así como » Caballo, 30 . . . Hombre, 0 » – la apoplejía se convirtió en la madre de la invención. «Tiene que haber una manera mejor», me dije. «¡Voy a acorralar a ese caballo aunque sea lo último que haga!»

Un Corral de Caballos para Todas las Estaciones

En mi búsqueda de una respuesta a nuestro problema de «contención de animales», leí las clásicas Vallas, Puertas y puentes de George A. Martin. Después de tomar prestadas algunas ideas aquí y allá del libro de Martin y agregar algunos giros propios, finalmente se me ocurrió un diseño de sujeción de caballos con el que sentí que yo y mi castrado podíamos vivir: el corral de caballos «en zig».

¿Y qué es un corral de caballos en zig? Nada más que una valla en zigzag menos el «zag».» (Nota: Haga clic en el enlace de la Galería de Imágenes de arriba para obtener más detalles, fotografías y diagramas sobre el corral de caballos. Una ventaja de este diseño es que el uso de postes verticales colocados en el suelo se mantiene al mínimo: todo nuestro corral solo necesitaba ocho de ellos. Esto, por supuesto, casi elimina cualquier preocupación por la madera podrida y / o la escarcha y reduce la cantidad de tiempo que tuvimos que pasar cavando agujeros para postes.

Otra razón por la que elegimos el diseño «zig» es que nos permitió capitalizar los troncos de álamos disponibles que ya habíamos talado en el curso de nuestra reciente operación de desmonte de pastos. Por lo tanto, los costos totales de desembolso para el proyecto fueron esencialmente nulos.

Lo que más nos gusta de nuestro corral de caballos, sin embargo, es su robustez inherente. Los lados del recinto están entrelazados de tal manera que probablemente podrían sostener con seguridad a un toro en carga although aunque, hasta ahora, lo mejor que hemos podido encontrar es un caballo malhumorado.

Lista de materiales

Requerimos los siguientes materiales para construir una barrera semioctagonal de aproximadamente 48 pies de diámetro:

Treinta y cinco postes pelados de 6 pulgadas a 8 pulgadas por 15 pies y 6 pulgadas (para rieles)
Diez postes pelados de 6 pulgadas a 8 pulgadas por 11 pies y 6 pulgadas (para rieles)
Diez postes pelados de 6 pulgadas a 8 pulgadas por 8 pies (para rieles)
Ocho postes pelados de cedro o langosta de 4 pulgadas (o más grandes) por 10 pies
Dieciocho tableros de 6 pulgadas por 6 pies (para fijadores de rieles)
Treinta y dos tableros de 6 pulgadas a 8 pulgadas por 24 pulgadas (para soportes de rieles)
Dos tableros de 8 pulgadas a 10 pulgadas por 6 pies (para tapas de extremo de valla)
Dos tableros de 7 pulgadas por 6 pies (para tapas de extremo de puerta)
Catorce tableros de 6 pulgadas a 8 pulgadas por 6 pies (para ferrocarril bloques)
600 clavos de alambre comunes (12 d o 3 1/4 de pulgada), galvanizados
Cuatro clavos de 8 pulgadas.

Despellejar los registros fue un problema menor de lo que podría pensar. Aquí en el norte de Maine, la corteza se pela cuidadosamente de los árboles en el mes de junio (que es cuando emprendimos la construcción de nuestro corral). Sin embargo, tanto antes como después de esta época del año, el trabajo parece demorar 10 veces más. Incluso si hubiéramos cortado nuestros árboles durante el año anterior, entonces, habrían sido más fáciles de descortezar durante la primavera.

Para pelar los troncos, primero corrí la punta de mi motosierra a la longitud de las maderas para cortar su corteza en secciones de 3 o 4 pulgadas de ancho, luego despellejé los postes con una espátula pelada. Después, dejé que los rieles resbaladizos se secaran durante unos días antes de intentar manejarlos de nuevo,

Sentando las bases para el Corral de caballos

Mientras sus postes y postes se secan, puede diseñar el plano de un corral de caballos como el nuestro con una cinta métrica y una brújula magnética. Encontramos que un ángulo de 30 grados entre dos secciones de la valla funciona bien. (Además, independientemente de la longitud de los troncos, la distancia entre las intersecciones de los rieles debe ser al menos tres pies menor que la longitud de los rieles. O, para decirlo de otra manera, superponga cada articulación un mínimo de tres pies.) Coloque una o dos rocas grandes y planas en el suelo en cada punto de intersección. Estas piedras de cimentación mantendrán los rieles más bajos lo suficientemente altos del suelo para desalentar la descomposición.

Al lado de los extremos de la cerca y la abertura de la puerta, cave pares de agujeros de poste de aproximadamente tres pies de profundidad y seis u ocho pulgadas de distancia. (Los quieres lo suficientemente cerca para que los postes de cedro que van a los agujeros sujeten los rieles cómodamente.) Me permití un paseo de 18 pulgadas por donde la valla se encuentra con mi cobertizo. Para hacer esto, coloqué el primer par de agujeros de poste a unas 30 pulgadas de la dependencia. (Un hombre puede caminar a través de un hueco de 18 pulgadas fácilmente, pero un caballo no puede)

Ahora coloque los postes en sus agujeros y coloque piedras de cimentación entre ellos o contra ellos.

Cómo Erigir los lados del Corral de Caballos

A partir del recorrido, coloque un tronco en el primer conjunto de rocas de base. Verifique que la madera sobresalga lo suficiente a través de los postes finales para que deje un espacio de menos de 18 pulgadas en el paso. (El exceso se recortará más adelante.)

OK. Trabajando desde el exterior del corral, coloque el extremo pequeño del siguiente tronco en el extremo derecho del primer tronco (suponiendo que tenga la intención de trabajar de izquierda a derecha, o en sentido antihorario, alrededor del corral). Muévase alrededor del corral de caballos, colocando el extremo izquierdo de cada carril sucesivo sobre el extremo derecho del anterior. (Pista: Mantenga siempre el extremo pequeño de cada tronco a su izquierda. El extremo derecho de cada tronco debe descansar sobre una piedra fundamental. Completa el circuito, pero deja el área de la puerta vacía.

Es posible que sea necesario aplanar las áreas de contacto de los postes para evitar que rueden. Si es así, pídele a un amigo que sostenga el extremo del riel superior mientras haces esto. Además, a medida que construya la cerca más alta, trate de mantener los centros de contacto de los troncos directamente sobre la roca de base (o, en todo caso, inclinados ligeramente hacia el centro del corral de caballos) y en línea recta. La precisión del globo ocular es suficiente.

Antes de comenzar el segundo curso de rieles, coloque pares de soportes de rieles (los tableros de 6 por 24 pulgadas mencionados en «Materiales» arriba) entre los cuatro juegos de postes de vallas dobles en ángulo recto con el riel justo debajo. (Clava pares adicionales de los soportes a los postes cada vez que se coloque un nuevo curso de rieles.)

Ahora, comenzando de nuevo en el recorrido, puede comenzar a colocar el segundo curso de rieles. Coloque el extremo izquierdo del primer tronco en la parte superior de los reposamanos que acaba de instalar y vaya rodeando el corral de caballos (en sentido antihorario como antes), manteniendo de nuevo el extremo pequeño de cada tronco a su izquierda.

Continúe agregando cursos de esta manera hasta que el corral tenga cinco cursos (aproximadamente cinco pies) de altura o la altura que desee. No trates de nivelar los rieles. El corral terminado se verá mejor — y será más estable, si solo sigue la disposición del terreno.

Atándolo todo

En este punto, su recinto puede parecer un poco desvencijado, pero no deje que eso lo preocupe. El propósito de los aglutinantes de rieles de 6 pulgadas por 6 pies y los bloques de rieles mencionados en la sección de» Materiales » anterior es unir toda la estructura para que, al final, cada tronco se mantenga en su lugar por el peso de todo el corral de caballos.

Antes de colocar las carpetas de riel, es necesario recortar el extremo saliente de cada tronco largo. Para hacer esto, primero apila una tabla de 6 pulgadas de largo verticalmente a una fila de extremos de riel sobresalientes para servir como guía de sierra, luego pasa la motosierra por el lado de la tabla para recortar la fila de troncos. (Incline el corte ligeramente.)

Ahora coloque un aglutinante de rieles de 6 pulgadas por 6 pies plano contra los extremos cortados de los cinco rieles apilados. Si el ajuste es bueno y ajustado (puede ser necesario un trabajo adicional con la motosierra), clava la tabla en los extremos del riel. Corta los bordes afilados restantes. Continúe recortando los extremos de los rieles y aplique tablas de encuadernación alrededor del corral.

A continuación, coloque «bloques de rieles» de 6 pulgadas por 6 pies verticalmente a los lados de los rieles en los extremos de la valla. Utilice los bloques más externos como guías para cortar las proyecciones fuera del carril. (En el recorrido, debe recortar suficiente madera de los troncos para crear un espacio de 18 pulgadas entre la cerca y el cobertizo u obstáculo al lado.) Observe que en la abertura de la puerta, se omite un bloque de riel a cada lado de la abertura. Excepto por esto, la puerta de enlace está terminada exactamente de la misma manera que termina la valla.

Ahora clava las tapas de los extremos de la cerca y las tapas de los extremos de la puerta al corral.

Finalmente, clava los cuatro postes exteriores del corral a la fila superior de rieles en los extremos de la cerca y la puerta de entrada, usando picos de 8 pulgadas de largo.

La Puerta

Es posible, por supuesto, encajar su corral de caballos con cualquiera de varias docenas de tipos de puertas (vea el libro de George A. Martin mencionado anteriormente para ideas a lo largo de esta línea. Decidí hacer una simple puerta de equilibrio descrita en Vallas, Puertas y Puentes de Martin. (Mi puerta se abre al corral.)

Si decide ir por la ruta de la puerta de equilibrio, no intente construir la puerta completa en el suelo antes de colgarla. Es mucho más fácil (en mi experiencia) colocar la bisagra y la viga de equilibrio primero, y agregar el resto de la puerta (que consiste en nada más que un marco de ocho o 10 tablas clavadas a un par de postes de madera dura) después. Si la viga de equilibrio no es exactamente recta, asegúrate de girarla para que se curve hacia arriba (para tener mucho espacio libre sobre los rieles).

Otra sugerencia: Puede que le resulte útil, como a nosotros, dejar un espacio de 12 pulgadas entre la parte inferior de la puerta y el suelo, para que pueda abrir la puerta fácilmente en condiciones de hielo y nieve.

¡Eso es todo para Su Corral de Caballos!

Eso es todo lo que hay para construir un corral de caballos en «zig». Cuando haya terminado, tendrá una estructura masiva, súper fuerte, de bajo costo y libre de mantenimiento que es estéticamente agradable y (lo que es más importante) muy segura para sus ocupantes de animales (sin esquinas afiladas ni salientes para destrozar a su caballo descuidado o ganado torpe). Más importante aún es el hecho de que el recinto completo es, a todos los efectos, completamente inalterable: Incluso el equino más astuto no podrá escapar de los confines de este recinto

No soy un experto en vallas y corrales, pero si hay una forma más atractiva, menos costosa y más efectiva de poner un caballo engreído en su lugar (y mantenerlo allí), ¡no lo he visto!

• Publicado en Mar 1, 1978

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