a zöld teknős egy nagy, súlyos tengeri teknős, széles, sima páncélzattal vagy héjjal. Trópusi és szubtrópusi tengerparti vizekben él szerte a világon, és megfigyelték, hogy a szárazföldre mászik napozni.
populációk
nem a héja színéről kapta a nevét, amely élőhelyétől függően általában barna vagy olíva, hanem a bőrének zöldes színéről. A zöld teknősöknek két típusa van—a tudósok jelenleg azt vitatják, hogy alfajok vagy külön fajok—, beleértve az Atlanti zöld teknőst, amelyet általában Európa és Észak-Amerika partjainál találnak, és a Csendes-óceán keleti Zöld teknősét, amelyet Alaszkától Chiléig a part menti vizekben találtak.
méret
legfeljebb 700 font súlyú zöld teknősök a világ legnagyobb tengeri teknősei közé tartoznak. Arányosan kicsi fejük, amely nem visszahúzható, egy szív alakú páncélból nyúlik ki, amely akár 5 láb is lehet. A hímek valamivel nagyobbak, mint a nőstények, hosszabb farokkal rendelkeznek. Mindkettőnek van békalábja, amely hasonlít a lapátokra, ami erőteljes és kecses úszókká teszi őket.
táplálkozás és viselkedés
a legtöbb tengeri teknőstől eltérően a felnőtt zöld teknősök növényevők, tengeri füvekkel és algákkal táplálkoznak. A fiatal zöld teknősök azonban gerincteleneket is esznek, például rákot, medúzát és szivacsot.
míg a legtöbb tengeri teknős a sekély vizek felszínéhez közel úszva melegszik fel, a Csendes-óceán keleti zöld teknősének leszállnia kell, hogy sütkérezzen a napon. Időnként a fókák és az albatroszok mellett napozik, ez egyike azon kevés tengeri teknősöknek, akik a fészkelési időn kívül is elhagyják a vizet.
tenyésztés és védelem
a zöld teknősök, mint más tengeri teknősök, hosszú vándorlást végeznek a táplálkozási helyekről a fészkelőhelyekre, általában homokos strandokon. A párzás két-négy évente történik, általában a parthoz közeli sekély vizekben. A fészkeléshez a nőstények elhagyják a tengert, és kiválasztanak egy területet, gyakran ugyanazon a tengerparton, amelyet anyjuk használ, petéik lerakására. Békalábukkal gödröt ásnak a homokba, megtöltik 100-200 tojás tengelykapcsolóval, letakarják a gödröt és visszatérnek a tengerbe, körülbelül két hónap múlva hagyják kikelni a tojásokat. A zöld teknős életének legveszélyesebb ideje az, amikor a fészekből a tengerbe utazik. Több ragadozó, köztük rákok és sirályállományok, mohón zsákmányolják a kikelt fiókákat ebben a rövid szökésben.
a zöld teknősök veszélyeztetett fajként szerepelnek. Ennek ellenére még mindig megölik őket a húsukért és a tojásukért. Számuk is csökken a hajó propeller balesetek, necc okozta fulladás, valamint a pusztítás a fészkelőhelyek emberi beavatkozás.
fotó: Alexia Dunand, National Geographic