Kenneth Caldwell responde algunas de las preguntas básicas.
¿Cómo consiguen trabajo los arquitectos?
Es un problema de escala. La mayoría de los arquitectos no consiguen trabajo por ser bien conocidos. Consiguen trabajo a través de un conjunto relativamente pequeño de contactos personales. Y esas personas pueden ser personas que han conocido en cada etapa de su vida: escuela primaria, escuela secundaria, universidad, primer trabajo, etc. Se trata de nutrir las fuentes de referencia.
Los arquitectos hablan de clientes todo el tiempo. Pero los clientes no siempre te traen más trabajo. Digamos que trabajaste en un proyecto de hotel con un gerente de proyecto de nivel medio. Puede que no sea capaz de darte una comisión. Pero puede sugerir tu nombre para una lista.
Un pequeño secreto que me gustaría compartir es que los arquitectos obtienen mucho trabajo de los arquitectos.
De otros arquitectos? ¿Eso no tiene sentido?
Es casi un circuito cerrado, porque los arquitectos van a trabajar al otro lado. En cada desarrollador importante, institución académica o proveedor de atención médica, generalmente hay un arquitecto involucrado en la selección del arquitecto.
Las personas con las que es más fácil mantenerse en contacto son las personas con las que fuiste a la escuela. Su red realmente comienza en la escuela de arquitectura. Mantenerse en contacto con esas personas puede ser fructífero.
En arquitectura, las comunicaciones consisten en mantenerse en contacto con las personas que conoces en el camino. Si se publica en Architectural Record, probablemente no traerá otro trabajo. Podría ayudar a la moral o reclutar empleados potenciales. Pero los clientes comerciales e institucionales son muy sofisticados. Normalmente no te contratan porque vieron una biblioteca en una revista.
El valor es cuando envías un artículo o un blog a tus contactos clave personalmente—no en un correo electrónico masivo, no en Facebook. Esos también están bien. Pero primero, se trata de que se lo envíes a la gente a la que realmente le gustas. Así es como consigues trabajo.
Pero, ¿qué pasa con las propuestas?
por supuesto, es más complicado que simplemente mantenerse en contacto con sus viejos amigos. Pero vuelve a la raíz. ¿Cómo llegó a la lista para recibir la solicitud de propuestas? Y luego te seleccionan para una entrevista; llegas a la mesa. Generalmente, cualquiera de las firmas en la mesa puede hacer el proyecto. ¿Por qué te seleccionará el cliente?
Debido a su buen diseño?
Ese es el costo de competir. Un arquitecto que conozco dijo: «¿Buen diseño? Son apuestas de mesa.»Pero si a un cliente le gustas tú y tus ideas, es probable que por eso te contraten.
¿Así que deberías empezar incluso antes de la universidad?
Sí, comenzando con tus primeras experiencias escolares, siempre que sepas que vas a ser arquitecto. Conozco a un arquitecto que ha ganado muchos encargos porque fue a la escuela preparatoria con su cliente. La suerte ciertamente juega en esto.
¿Así que haces una lista de todas las personas influyentes que conoces a cada paso?
Más o menos lo contrario. Te mantienes en contacto con la gente que te gusta. Es posible que no puedan referirte a tu trabajo cuando los conozcas. La prueba de fuego no es la riqueza, el estatus o la influencia. Es si os gustáis el uno al otro. De esa manera, es natural. Tu mejor yo es tu auténtico yo.
Pero, ¿cómo sabrá qué tipo de clientes serán?
No, pero creo que el trabajo es más satisfactorio si trabajas con personas que respetas y te gustan. Aléjate de la gente que no te gusta. Parece un poco obvio, pero los arquitectos aprenden en la escuela que conseguir clientes es misterioso y tienen que tomar lo que pueden conseguir. No estoy de acuerdo con eso.
¿Cuántas personas deben estar en esta lista?
No hay un número mágico. Depende del tipo de trabajo y del individuo. Conocí a un arquitecto que tenía varias docenas de contactos clave con clientes, pero estaban en solo un puñado de organizaciones de desarrolladores. En realidad era muy tímido, pero cuando se conectaba, realmente se conectaba. Y he conocido arquitectos en interiores comerciales que tienen cientos y cientos de contactos, y necesitaban muchos para alimentar la máquina.
¿Qué pasa con una recesión económica?
son inevitables. Los arquitectos son despedidos, y pueden terminar conduciendo para Lyft. No es bonito. La mayoría de los arquitectos entienden que este es un negocio cíclico. Al igual que la buena suerte, la mala suerte entra en juego.
Pero si te mantienes en contacto con personas que te gustan en el camino, tienes una mejor oportunidad de conseguir otro trabajo, o (si eres dueño de tu propia empresa) ¡eventualmente obtener algunas comisiones de trabajo!
¿Cuáles son algunos buenos ejemplos de mantenerse en contacto?
Todo, desde enviar un correo electrónico personal, que tarda unos minutos, porque tienes que comprobarlo, hasta invitar a la gente a ir contigo a un juego de pelota o al teatro, que puede tardar varias horas. Tienes que preguntarte, ¿qué nivel de contacto es apropiado para la relación? Si se publica en una revista, es probable que envíe a sus contactos un enlace electrónico a ella. Pero agregar una nota personal que conecte el artículo con algo que le interese a su contacto es fundamental. En estos días, con menos oportunidades de publicación impresa, es posible que estés enviando una publicación de blog que escribiste. Una vez más, tienes que conectar los puntos para tus clientes. Si lo envías personalmente, es muy probable que tu contacto lo abra.
Pero no quiero ser una molestia?
Si diseña hospitales y su contacto participa en ese proceso, se interesará en cómo su nuevo hospital redujo drásticamente las tasas de infección. En otras palabras, sus relaciones están interesadas en su experiencia, así como en su humanidad.
¿Qué son otras herramientas?
1) Dar presentaciones en conferencias profesionales. Eso significa que la gente está ahí para escuchar a expertos como tú.
2) El proverbial cóctel. Esto tiene más que ver con tu lado social que con tu experiencia. ¡Es por eso que es fundamental limitarse a un cóctel!
3) Una vez que conoces a alguien, puede ser el almuerzo probado y verdadero, donde te conocen mejor a ti y a tu experiencia.
4) A veces las empresas organizan seminarios y talleres para un público específico, sobre temas como nueva información sobre códigos sísmicos o LEED.
¿Pero qué pasa si soy tímido? No me gustan los cócteles.
Va a ser necesario algún contacto social en este trabajo, pero no hay un proceso de talla única para todos. Lo que importa es encontrar el tipo de contacto que mejor se adapte a tu personalidad. Pueden ser presentaciones públicas, o puede ser golf. El punto principal es escuchar y compartir ideas e intereses con personas que te gustan. Una parte importante de ser arquitecto es compartir lo mejor de ti mismo.