Pregúntele a cualquier padre gato cuál es la cosa favorita de su compañero felino para robar y escuchará una gran cantidad de cosas fibrosas, elásticas y enrollables.

Los gatos son cleptómanos naturales: les encanta aprovecharse de artículos domésticos inofensivos y apilarlos debajo de camas, sofás, refrigeradores y en cualquier lugar al que sus manos no puedan llegar fácilmente. Son criaturas inteligentes que usan el robo como táctica para llamar la atención, jugar y comer, o a veces simplemente siguen sus instintos animales. Aunque la afinidad de un gato por robar y ocultar los cordones de los zapatos y las corbatas para el cabello es bastante inofensiva, hay ocasiones en que este comportamiento curioso podría ser motivo de preocupación. Echemos un vistazo dentro de la cleptomanía de Kitty.

¿Por qué Roban los Gatos?

Si alguna vez has visto a tu gato menear su trasero y saltar con entusiasmo sobre sus juguetes para gatos como un león a una cebra, entonces sabes que los gatos domésticos también son depredadores naturales. Según el Dr. Aimee Simpson, Directora Médica del Hospital de Gatos VCA de Filadelfia, este comportamiento es: «Una mezcla de ganas de cazar, y porque no están recibiendo toda esa estimulación que normalmente obtendrían como gatos salvajes externos.»Ella agrega,» Recomendamos que las personas mantengan a sus gatos en interiores para una vida más larga y saludable, sin toda esa estimulación, se dejan a sus propios dispositivos y se aburren. El aburrimiento y la falta de enriquecimiento ambiental están en el corazón del problema del robo.»

Es posible que tu gato simplemente busque atención o juegue cuando roba tus cosas. Es posible que tengas el instinto de disciplinar a tu gato por esconder todos tus calcetines detrás de la estantería, pero Simpson advierte que esto podría ser exactamente lo que el gato quiere: «Debes tener en cuenta que cualquier interacción con un gato a veces es positiva para él, incluso si tu intención no es que lo sea if si necesitas recuperar el artículo, solo espera hasta que hayan terminado con él, a menos que sea algo que te preocupe que coman de inmediato, y luego colócalo en un lugar donde no puedan alcanzarlo.»

Otra razón por la que su gato cuelga una corbata de su boca como un cazador orgulloso es que no está satisfecho con su comida para gatos o su horario de alimentación. Los gatos en la naturaleza comerán periódicamente durante todo el día, lo que desafortunadamente para los gatos domésticos, no sucede cuando sus padres están en el trabajo la mayor parte del día. Cuando los gatos están en la naturaleza, les gusta anidar con sus familias. Según la Dra. Elizabeth McKinstry, VMD, los gatos en la naturaleza a veces entierran su comida para poder comerla más tarde. Cuando los gatos roban y esconden objetos, pueden estar imitando este comportamiento relacionado con la comida.

Si tu gato es una madre que ha sido separada de sus gatitos, es posible que solo esté mostrando su comportamiento maternal. Un gato puede agarrar un juguete de peluche y llevarlo en su boca y protegerlo como lo haría con el suyo.

Los gatos también pueden ser simplemente territoriales y al tomar sus zapatos y pulseras están diciendo: «esto es mío.»Lo importante a recordar es que los gatos son individuos con personalidad y sus razones para ser pequeños y adorables cleptos son únicas para ellos.

¿Cuándo Debo Preocuparme Por Este Comportamiento?

Aunque el robo y la ocultación de objetos por parte de los gatos suele ser un comportamiento inofensivo y lúdico, hay ocasiones en que puede ser motivo de preocupación. Dado que muchos de los objetos que a los gatos les gusta robar (elásticos para el cabello, bandas elásticas, clips de papel) también son ingeribles, estos podrían causar una obstrucción dañina. La Dra. Simpson dice que sacó hasta 50 elásticos de pelo de los intestinos de un gato y una parte superior de un traje de baño del estómago de otro gatito. Los gatos son bastante metódicos a la hora de robar y comer: ¡tu gato podría quitarte fácilmente una diadema de la cabeza mientras duermes!

Si los hábitos de robo de un gato parecen fuera de lo común, Simpson insta a las familias de mascotas a buscar el consejo de un veterinario: «Cualquier desviación de lo normal para un gato podría ser una señal de alerta de que no están recibiendo lo que necesitan en casa o podría ser un indicador de una afección médica. Los gatos son grandes escondedores de enfermedades», dice. Si tu gato mastica objetos o telas, es posible que sienta placer al experimentar una sensación diferente en la boca. Sin embargo, si este comportamiento es compulsivo, puede estar relacionado con la enfermedad de las encías o Pica, una afección en la que los gatos ingieren y chupan materiales extraños. Según los investigadores de UC Davis, la Pica puede estar relacionada con la leucemia felina y el virus de inmunodeficiencia felina. Por lo tanto, si tu gato presenta alguno de estos comportamientos, llévalo a un veterinario de inmediato para que lo revisen.

¿Qué Puedo Hacer Para Prevenir o Detener la Cleptomanía De Gatitos?

Tanto Simpson como McKinstry recomiendan tomarse un tiempo extra para jugar con sus gatos para saciar su necesidad de atención. Los gatos son más activos por la noche, por lo que si tu gatito te mantiene despierto por la noche, Simpson recomienda programar un tiempo de juego justo antes de acostarse para cansar a tu amigo felino y lograr que duerma en el mismo horario que tú. Los juguetes interactivos son los más estimulantes para los gatos, ya que pueden imitar mejor la relación depredador/presa y fomentar el mayor movimiento.

Cuando se trata de delitos relacionados con alimentos, invierte en un rompecabezas de alimentos. Es una forma divertida de que los gatos vayan de cacería, tengan horarios de comida más ajustados y mantengan la mente activa,

Si hay artículos en particular que a tu gato le encanta robar, pero no quieres que le ponga las patas encima, luego encierra los artículos en lugares a los que tu gato no puede llegar, y realmente los encierra, porque todos los padres de gatos saben que encontrarán una manera de meterse en cajones y armarios.

Una de las mejores formas de evitar que su gato robe es proporcionar un entorno estimulante. A los gatos les encantan las perchas, las áreas de descanso, los postes para rascarse y los lugares para tener un poco de soledad. Cuando se trata de entrenar contra este comportamiento, ambos médicos recomiendan encarecidamente el refuerzo positivo. Recompense el buen comportamiento, como dejar caer o devolver un artículo que no deberían tener, en lugar de regañarlo cuando lo toman. Para los gatos, incluso la atención «negativa» puede procesarse como positiva porque están recibiendo una reacción o están siendo estimulados.

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Rachel Semigran es una improvisadora de primer nivel & ha actuado en varios festivales de comedia. Además de escribir comedia &, es una experta en vender queso.