Prácticamente todas las impresionantes «serpientes más grandes del mundo», las de 50 pies y más, en vivo en línea o en Hollywood. (Muchos de estos últimos protagonizaron el gran éxito de Arnold Schwarzeneggar en 1982 Conan el Bárbaro y ahora están retirados. Pero incluso en el mundo real, un puñado de especies de serpientes pueden crecer a proporciones inmensas. El más largo de ellos, las pitones, puede extenderse mucho más allá de la longitud de la nariz de 21 pies de George Washington en el monte Rushmore, y hay evidencia anecdótica de que algunos especímenes alcanzan los 33 pies, o casi tan largo como un poste telefónico. En 2017, se encontró el cuerpo de un agricultor de frutas de palma en Indonesia dentro de una pitón de 23 pies de largo. Los aldeanos sospecharon cuando encontraron a la serpiente «deslizándose torpemente» cerca de donde se encontró la bota del granjero. También había una protuberancia del tamaño de un hombre en el cuerpo de la serpiente.

Lo que sigue no es un resumen estricto de las serpientes más grandes jamás registradas, ya que en su mayoría involucraría pitones de longitudes ligeramente diferentes. En cambio, aquí están las especies de serpientes más grandes del mundo, junto con algunos especímenes individuales que son demasiado impresionantes para omitirlos, incluida la Medusa, una pitón de más de 25 pies, que, entre las serpientes vivas, es la serpiente más larga del mundo.

Pitón reticulado

Las Anacondas obtienen toda la prensa sobre ser las serpientes más grandes del mundo porque lo son en términos de peso (ver a continuación). Pero la serpiente viva documentada más larga es una pitón reticulada llamada Medusa, que reside en el borde de la Casa Encantada del Infierno en Kansas City. Medusa mide 25 pies, 2 pulgadas de largo y pesa 350 libras. Cuando sea la» hora del espectáculo», Medusa se quedará completamente quieta durante toda la actuación de la casa encantada. Se alimenta de un pequeño ciervo cada dos semanas más o menos. Una pitón, como la Medusa, muerde a su presa y luego se la traga entera. Hay un supuesto registro de pitón reticulado de 32 pies y 10 pulgadas que fue baleado en 1912. Pero, como la mayoría de los discos largos de serpientes, este es difícil de clavar. Las historias de serpientes, al parecer, se parecen mucho a las historias de peces.

Anaconda verde

Las anacondas verdes son las más grandes de su tipo, alcanzan longitudes de 30 pies y pesan hasta 500 libras. Hay un recorte de noticias de 2016 sobre una anaconda de 33 pies en Brasil, pero no se ha confirmado de forma independiente. Las anacondas son una gran razón para no nadar en América del Sur, ya que es donde viven y son principalmente serpientes acuáticas. Su inmenso peso los hace engorrosos en tierra, pero son increíblemente sigilosos en el agua, yacen inmóviles hasta que su presa llega a su alcance. Se sabe que comen jaguares enteros. Eso haría un video de YouTube increíble, pero busqué durante tres horas y no pude encontrar uno. Aquí hay un video de algunas anacondas y caimanes. Como con la mayoría de las serpientes, las anacondas femeninas son más grandes que los machos. Los huevos eclosionan dentro del cuerpo de la serpiente, por lo que dan a luz a bebés vivos. La madre, que se queda sin comida durante el período de gestación de 7 meses, se come a los bebés que no sobreviven al nacimiento. Las serpientes nunca han sido conocidas por ser sentimentales.

Pitón birmana

Python se vieron por primera vez en los Everglades de Florida en la década de 1990, y ahora nadie sabe realmente cuántos de ellos hay. Sabemos que la mayoría de ellos son pitones birmanas, una de las favoritas de los dueños de mascotas. ¿Qué sucede cuando una serpiente mascota escapa o se hace demasiado grande para mantenerla y el dueño no tiene el corazón para matarla? Encuentra su camino hacia los Everglades y las áreas pantanosas cercanas, donde se une a una población que casi ha eliminado algunas especies de mamíferos y reptiles. La serpiente más larga capturada hasta la fecha medía 18 pies, 8 pulgadas. Pero la pitón más pesada de Florida fue una pitón birmana asesinada en 2012 que pesaba 164-½ libras y medía 17 pies, 7 pulgadas. Esa serpiente tenía 87 huevos dentro. El Equipo de Acción de Pitones de la Comisión de Conservación de Peces y Vida Silvestre de Florida (FWC) ha eliminado 900 pitones birmanas de la naturaleza en Florida. Pero con estimaciones de alta gama de la población de pitones en Florida de 300,000, eso es solo una gota en el cubo.

Bushmaster

Una serpiente que es fácil de recordar es la fer-de-lance o bushmaster, cuyo nombre latino se ha traducido como «Muerte silenciosa».»Es la serpiente venenosa más grande de América, de vez en cuando alcanza los 12 pies. El bushmaster es conocido por su cabeza en forma de ataúd, que es apta porque es mortal. El bushmaster a menudo se describe como agresivo, excitable e impredecible cuando se lo perturba. Como la mayoría de las serpientes, prefiere huir del peligro. Pero si se molesta, de repente revertirá el curso y lo envenenará con algunos productos químicos muy desagradables. El bushmaster es una víbora de pozo, lo que significa que utiliza pozos de detección de calor a cada lado de su cabeza como sensores infrarrojos. Básicamente, ven el mundo de la forma en que lo hacemos con la adición del espectro infrarrojo, algo así como el Terminador. En el estado de Lara, Venezuela, es responsable del 78 por ciento de todas las mordeduras de serpientes mortales.

Titanoboa Cerrjoensis

La serpiente más grande de la historia—que sepamos, de todos modos—fue Titanoboa. (¿Lo entiendes? La serpiente vivió hace 60 millones de años, solo 6 millones de años después de que Tyrannasaurus Rex abandonara la escena. Restos fosilizados de una serpiente de 42 pies de largo, que es tan largo como los autobuses escolares más grandes, y que pesa aproximadamente 2,500 libras, fueron descubiertos en pozos de minería de carbón en Colombia. Los científicos creen que Titanoboa era el máximo depredador de su tiempo y actuaba muy parecido a una anaconda de gran tamaño, pasando la mayor parte de su tiempo en el agua. Estrechó a su presa y la consumió entera. Su estructura de mandíbula y muchos dientes sugieren que era experto en la captura de peces, pero probablemente también se alimentaba de cocodrilos de 12 pies y tortugas de 5 pies de diámetro. Algunos científicos señalan el tamaño de la serpiente como un indicador de un clima tropical más cálido de lo que se pensaba anteriormente. Razonan que ningún animal de sangre fría de ese tamaño habría tenido los recursos para regular su temperatura corporal y sobrevivir en un clima ausente de temperaturas medias en los años 90.

Índigo Oriental

La serpiente más larga de América del Norte es el índigo oriental, que es un tipo de serpiente negra que vive en la costa de Georgia, Florida, Alabama y Misisipi, una región que está experimentando un rápido condominio. El índigo oriental más largo registrado medía 9,2 pies, pero la especie puede no estar mucho más tiempo. Está catalogado como amenazado por el gobierno federal en Florida y Georgia. El Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Alabama enumera a la serpiente como posiblemente extirpada. Cuando se siente amenazado, el índigo puede aplanar sus cuellos para que se vean más grandes, como si ya no fueran lo suficientemente grandes. Un mecanismo de supervivencia de esta serpiente tiene su, er, manga, sin embargo, es que es inmune al veneno de la rattler, mocasín, y copperhead.

Serpiente de cascabel oriental

Para serpientes grandes y aterradoras, el cascabel de espalda de diamante oriental es uno de tus mejores contendientes. A menudo se considera la serpiente venenosa más peligrosa de América del Norte. Guinness World Records no tiene un solo listado de «serpiente venenosa más pesada», pero se aventura que la espalda de diamante oriental es «probablemente» la indicada. Una toma de muestras en 1946 medía 7 pies, 8 pulgadas. Quizás aún más aterrador es que pesaba 34 kilos. Eso es demasiada serpiente de cascabel. Imagina un trasero musculoso que dispara veneno a través de sus dientes y básicamente tienes un gran dorso de diamante. Además, tiene un veneno de doble acción, que, según una fuente, contiene » una enzima crotalasa similar a la trombina, capaz de coagular el fibrinógeno, lo que conduce a la activación secundaria del plasminógeno de las células endoteliales.»No tengo ni idea de lo que es, pero no me gusta el sonido que suena. La espalda de diamante oriental tiene los colmillos más largos de cualquier serpiente de cascabel, de hasta una pulgada. Y puede inyectar suficiente veneno para matar a tres hombres.

Mamba negra

La mamba negra es la serpiente venenosa más larga de África y la segunda más larga del mundo. La mamba más grande reportada fue de 14,6 pies, aunque son más comúnmente de 8 a 10 pies de largo. La mamba negra tiene varias cosas a su favor en el índice de maldad. Caza tanto en el suelo como en los árboles, por lo que siempre existe la posibilidad de ser golpeado en el globo ocular. Su veneno es un daiquiri de neurotoxinas que induce síntomas dolorosos en 10 minutos y puede ser fatal en 20. Es un velocista, capaz de alcanzar velocidades de 12 millas por hora. Es una serpiente nerviosa y, cuando está amenazada, extremadamente agresiva. Debido a estos factores, es ampliamente considerada la serpiente más mortífera del mundo. Sin embargo, muchas citas insisten en que es una serpiente tímida que quiere evitarte a menos que se sienta amenazada. Personalmente, no confío en esto. Si no crees que se siente amenazada, pero la serpiente decide que lo hace de todos modos, adivina de quién es la opinión que cuenta para más.

Cobra real

No debe confundirse con el licor de malta del mismo nombre, la Cobra Real es la serpiente venenosa más larga del mundo, punto, que crece hasta 18 pies. Son tres de mí. Cuando se enfrenta, puede «levantarse», levantar un tercio de su longitud del suelo, y aún así propulsarse hacia adelante para atacar. Originaria de los bosques del sudeste asiático, esta cosa te hace pensar dos veces antes de salir a caminar. Al igual que Mike Tyson, es tímida y se retira hasta que no lo es. Es la única serpiente en el mundo que construye un nido para sus huevos, que protege «ferozmente».»La buena noticia, relativamente hablando, es que el veneno de la cobra real no es particularmente potente, a medida que avanzan estas cosas. Lo malo es que pueden entregar gran parte de ella en un solo bocado, hasta casi media onza líquida, que hay suficiente para matar a 20 personas. O, como sucede ocasionalmente, un elefante. Por alguna razón, a los encantadores de serpientes les gustan las cobras reales. Pero el encantamiento de serpientes es un negocio triste cuando sabes cómo se hace. Usan una serpiente agotada que está condicionada-a través del dolor-para no golpear al encantador.

King Brown

Una cosa que he aprendido al investigar esta historia es que quieres evitar cualquier serpiente venenosa con la palabra «rey» en su nombre. Otro nativo australiano, el king brown, es en realidad un miembro de la familia de las serpientes negras. El más largo registrado fue de 11 pies, aunque la mayoría promedio de 6 a 8. Hay más serpientes venenosas en Australia, pero el king brown lo compensa con una mordedura salvaje y el hábito de masticar a su presa mientras inyecta grandes cantidades de veneno. El veneno descompone las células sanguíneas, daña el tejido muscular y es ligeramente neurotóxico. En general, no te sientes muy bien. Si se requiere antiveneno, asegúrese de solicitar antiveneno para serpientes negras, que funciona mucho mejor que para serpientes marrones. Esta es la única serpiente venenosa que no aparece como plácida a menos que sea provocada. Lo que probablemente significa que está loco y malhumorado todo el tiempo.