Khandi Alexander ya no tiene que hablar con los muertos.
Después de seis años de cadáveres parlanchines como el forense Alexx Woods en «CSI: Miami», la actriz nacida en Nueva York quería dejar de describir aerosoles arteriales y actuar de verdad. Así que renunció al procedimiento, vendió su casa en California y planeó volver a casa. Después de su último episodio, recibió una llamada de un viejo amigo, Fran Boyd, la mujer de la vida real que Alexander interpretó en el drama desgarrador de David Simon, «The Corner».»
«Fran dijo,’ Bueno, has dejado el show porque vas a trabajar con David'», dice Alexander. Fran le informó que ya había llamado a Simon, y le dijo que debía contratar a Alexander ahora que estaba libre.
Alexander, de 52 años, entró en pánico y llamó a Simon para que pudiera suavizar las cosas.
Cuando llegó al creador de «Wire» en Londres, tuvo buenas noticias. «Él dijo, ‘tengo este nuevo espectáculo. Si te interesa, te enviaré un guión», dice.
Ese nuevo espectáculo es » Tremé.»Un drama de conjunto sobre Nueva Orleans tres meses después de que las aguas de la inundación del huracán Katrina retrocedieran, es a la vez un retrato de una ciudad devastada y un testimonio conmovedor de lo único que siempre la ha mantenido a flote: la música. En «Tremé», la gente que llama hogar a Nueva Orleáns regresa para reclamarlo.
Alexander interpreta a LaDonna Baptiste-Williams, propietaria de Gigi’s bar, un establecimiento destartalado. En su primera escena, emerge de la penumbra del bar royendo un muslo; años de arrodillarse en las escenas del crimen y decirle a David Caruso sobre las heridas de salida desaparecen.
» Es una mujer que se ha abierto camino a la clase media», dice Alexander.
LaDonna tiene más que tejas perdidas para reemplazar después de la ira de Katrina; también está desesperada por encontrar a su hermano menor Daymo, evacuado de la prisión local después del huracán.
Las raíces de LaDonna son profundas en Nueva Orleans. Su ex marido, Antoine Baptiste (Wendell Pierce), un trombonista de perro horneado que nunca tiene suficiente dinero para pagar el taxi mientras va de concierto en concierto, todavía vive allí. Sus caminos todavía se cruzan, y no siempre felices.
Para entrenar para su nuevo papel como camarera, Alexander trabajó en varios bares «serios». «Cuando bajé para el piloto, me hicieron trabajar durante el Mardi Gras. Estaba sirviendo a la gente, recibiendo propinas», dice. «Las chicas estaban como,’ Estás haciendo de camarero, pero tenemos hijos. Tuve que compartir mis propinas con ellos.»
Además de Pierce, las co-estrellas de Alexander incluyen a Clarke Peters de «The Wire», Melissa Leo de» Homicide » y John Goodman. Cada personaje tiene una larga historia con Nueva Orleans. Pierce es Albert Lambreaux, un jefe indio de Mardi Gras que regresa a la ciudad para encontrar su hogar destruido. Goodman interpreta a Creighton Bernette, un profesor de Tulane que está completando una novela sobre la famosa inundación de Nueva Orleans de 1927. Leo co-protagoniza como su esposa, Toni, un abogado de derechos civiles que trabaja para encontrar al hermano de LaDonna.
Para Alexander volver a un drama de David Simon después de años en un brillante procedimiento de CBS no es una hazaña pequeña y ella está profundamente agradecida.
«Hablemos de la intervención divina», dice. «Ni siquiera puedo decirte lo bendecida que me siento.»
«Khandi juega astuta, con un toque de calle mejor que cualquier actriz que conozco», dice Simon. «Y esa es LaDonna.»De la continua amistad de Alexander con la Fran de «The Corner», dice, «Me encanta esto. Es tan genuinamente anti Hollywood, tan arraigado en el mundo real.»
A pesar de que ha vuelto con Simon, Alexander, que ha estado viviendo en el Barrio Francés mientras las películas de la serie, todavía se ve con cariño en sus años de «Miami».
» Tengo mucho dinero en efectivo y muchos fans nuevos», dice. Pero hay una cosa que echa de menos. «Las pelucas. Puedes irte, pero no puedes coger el pelo.»
«Tremé» fue sacudido recientemente por la repentina muerte de uno de sus productores, el escritor David Mills, de 48 años.
Alexander audicionó para Mills para su papel en «The Corner».»
» El otro día recibí una llamada de la oficina de David para que viniera. Había una docena de rosas rosadas por hacer el episodio que escribió», dice. «Significaba el mundo para mí. No puedo explicar lo humilde y suave que era su amigo. Lo extrañaré mucho.»
* Tremé
Hoy, 10 p. m., HBO