Las serpientes y los gusanos comparten algunas características. Tienen cuerpos largos, pueden aparecer de color marrón o gris y pueden no tener un extremo de cabeza o cola obvio. Debido a estas similitudes, puede pensar que las serpientes bebé se parecerían mucho a las lombrices de tierra.

Algunos confunden a la serpiente ciega Brahminy con una lombriz de tierra, pero tienen varias diferencias. Las serpientes bebé son más grandes, tienen diferentes colores y patrones, no tienen cuerpos segmentados y no se mueven de la misma manera. Tienen ojos, escamas y bocas visibles, mientras que los gusanos no.

Hay muchas diferencias entre las serpientes bebés y las lombrices de tierra, lo que significa que puede distinguirlas fácilmente. No necesita un microscopio ni una capacitación extensa para detectar estas diferencias.

¿Las Serpientes Bebé Parecen Gusanos?

Cada una de las diferencias es bastante fácil de detectar por sí sola. Pero, en combinación con el resto, no confundirás un gusano con una serpiente bebé.

La única excepción es la serpiente ciega Brahminy. También conocida como la serpiente de maceta, esta serpiente es mucho más pequeña y menos desarrollada que otras especies. Es de color gris y del mismo tamaño que una lombriz de tierra, lo que puede llevar a confusión sobre lo que es. Pero los siguientes puntos pueden ayudarte a saberlo.

Tamaño

Ciertas especies de serpientes son más grandes que otras, y esto se aplica tanto a los jóvenes como a los adultos. Pero incluso en el más pequeño de los nativeU.Serpientes, una cría no es tan pequeña como una lombriz normal.

Una cría de serpiente de maíz mide entre 8 y 12 pulgadas de largo. Una serpiente de cascabel de diamante oriental es aún más grande con 15 pulgadas de largo. Hay serpientes del tamaño de gusanos, pero la mayoría de las especies son mucho más grandes.

Además, las serpientes son más anchas alrededor del medio que los gusanos. Las serpientes tienen órganos como otros vertebrados: pulmones, hígados, corazones, cerebros, etc. En un animal tan largo como una serpiente, estos órganos tienen que ser más grandes.

Cuerpos segmentados

Las lombrices de tierra comunes tienen cuerpos segmentados.Estos gusanos pertenecen a un ‘filo’ llamado los Anélidos,un ‘filo’ que es un gran grupo de muchas especies animales. Cada segmento contiene músculos que se pueden mover de forma independiente, lo que es clave para el movimiento del gusano.

Las serpientes no tienen cuerpos segmentados. Para ser claros, tienen secciones en sus cuerpos: un extremo de la cabeza, un torso central y una cola. Pero estas secciones no están delineadas por anillos obvios como lo están en el cuerpo de un gusano. Y un gusano tiene mucho más que solo tres segmentos: tiene docenas.

Moverse de manera diferente

Las lombrices de tierra tienen una forma distintiva de moverse. Están adaptados a vivir bajo tierra, que es donde pasan su tiempo cuando no llueve, y estas adaptaciones han dado lugar a la forma única en que se mueven.

Se mueven utilizando dos conjuntos diferentes de músculos. El primer tipo son anillos que están contenidos dentro de cada segmento. Estos se expanden y contraen, que es la forma en que el gusano se vuelve más largo y más corto. También tienen músculos que van de la «cabeza» a los «pies».

El gusano se moverá anclando su ‘cabeza’ en su lugar antes de contraer el resto de su cuerpo y tirarse hacia adelante.La serpiente se hace cada vez más corta. Luego suelta su cabeza y se alarga de nuevo, encontrando un punto de anclaje más adelante.

Es ayudado en esto por pequeños pelos que tiene a lo largo del lado de su cuerpo llamados setae. Si bien no todas las especies de gusanos tienen el mismo tamaño o forma, esta es la forma en que se mueven. Las serpientes no se mueven así. Hay 4 maneras que pueden, que son:

• Concertina. La serpiente ancla su cabeza y se tira hacia adelante, pero su cuerpo no se contrae. En su lugar, se amontona como una concertina.
• Serpentina. La serpiente se mueve hacia adelante con la cabeza yendo de un lado a otro.
• Encolado lateral. Similar al movimiento de concierto, pero de lado.
• Caterpillar. Del mismo modo que una oruga se mueve.

La concertina y la serpentina son los métodos de movimiento más comunes. Estos son reconocibles instantáneamente porque la serpiente no acorta su cuerpo como lo hace un gusano. Una serpiente ciega Brahmánica se mueve con movimiento serpentino, que es instantáneamente reconocible en comparación con gusanos de tamaño similar.

Escamas

Otra diferencia es que incluso las serpientes bebés más pequeñas tienen escamas. No eclosionan de sus huevos sin escamas, como ciertos animales no tienen pelaje ni plumas cuando son jóvenes. La única diferencia es que las escamas son pequeñas, aunque todavía visibles.

Estas escamas son, biológicamente, una forma modificada de pelaje. Un artículo en la revista Zoology afirma que estas escamas están hechas de queratina, el mismo material del que están hechas las pieles y las uñas/garras. Las serpientes tienen piel, pero está debajo de sus escamas, como la piel debajo del pelaje o las plumas.

Las lombrices de tierra no tienen escamas, ni nada que se parezca a escamas. En cambio, tienen una piel suave que se perfora o rasca fácilmente. No han evolucionado escamas como los peces y los reptiles, a pesar de que serían beneficiosos para el gusano.

Esta es la diferencia clave entre las lombrices de tierra y las serpientes ciegas brahmínicas. A pesar de ser tan pequeñas, estas serpientes todavía tienen escamas. Son visibles a simple vista si se mira de cerca.

Ojos

Los gusanos no tienen ojos de la misma manera que muchos animales invertebrados. Tienen pequeños grupos de células que pueden detectar la luz, pero no el movimiento y los detalles como los ojos de una persona. El uso principal de estos «ojos» es decir si el gusano está por encima o por debajo del suelo. Estos grupos de células no son visibles a simple vista.

Las serpientes, por el contrario, tienen ojos. Todas las especies de serpientes lo hacen, aunque el tamaño y la forma de los ojos difieren. Las serpientes tienen pupilas, que pueden tener forma de hendiduras o círculos. Funcionan igual que los ojos de las personas.

La visión de una serpiente no es tan buena como la de una persona, pero sin duda es mejor que la de un gusano. Estos ojos son lo suficientemente grandes como para ser visibles, incluso en serpientes bebé. En la serpiente ciega Brahminy, los ojos son dos pequeños puntos en el extremo de la cabeza del cuerpo. Son difíciles de ver, pero definitivamente están ahí.

Bocas

Las serpientes bebé son vertebrados, por lo que a pesar de tener una forma inusual, siguen un diseño corporal regular para un animal terrestre. Esto significa que tienen todas las cosas normales que tienen los vertebrados, incluidas las bocas para comer.

Estas bocas son visibles en las cabezas de las serpientes. Se puede ver la boca abierta cuando la serpiente se come a su presa. Dentro de la boca está la lengua bifurcada de la serpiente. La Royal Society afirma que la lengua de una serpiente la ayuda a oler feromonas en el aire. También tiene colmillos que varían en longitud entre especies.

Los gusanos tienen boca porque, al igual que otros animales, necesitan comer. Sin embargo, son pequeños y se mantienen ocultos. Estos están en la parte delantera del cuerpo del gusano. Por encima de la boca está la prostomía, que actúa como un labio grande y cubre la boca cuando no está en uso.

De acuerdo con el Journal of Morphology, estas bocas deben funcionar como bocas de animales más grandes porque tienen un gran número de quimiorreceptores cerca de ellas. Estos permiten a los gusanos distinguir entre las cosas que son alimentos adecuados y las que no lo son.

El tracto digestivo va directamente desde la boca a través del cuerpo del gusano hasta el ano, sin enrollarse. Pero en cualquier caso, la boca es pequeña y está cubierta, por lo que es difícil de ver. La boca de una serpiente es mucho más visible.

Los colores

Las lombrices de tierra suelen ser de color marrón o gris. La razón de esto es que viven en el suelo, por lo que es ventajoso que sean del mismo color que el suelo (gris como la roca o marrón como el suelo). Esto evita que los depredadores los coman con tanta frecuencia.

Las serpientes bebé también pueden ser marrones o grises. Pero pueden ser muchos más colores, incluidos rojos profundos, negros, naranjas y más. Lo que es aún más notable es que las serpientes tienen patrones diferentes, mientras que los gusanos no tienen patrones. Así, por ejemplo:

• Las serpientes de maíz son de color naranja con líneas negras alrededor de marcas en forma de cuerda roja.
• Las serpientes liguero tienen un color de fondo negro, marrón o verde casi como una lombriz de tierra. Pero tienen rayas amarillas que van de la cabeza a la cola.
• Las serpientes de cascabel dorsales son de color marrón o marrón, de nuevo gusanos similares. Pero tienen patrones de diamantes en sus espaldas.

Estos patrones están formados por las escamas de la serpiente. Cada escala actúa como un píxel de un color diferente. Si bien el patrón y el color de las serpientes juveniles pueden ser diferentes del de la forma adulta, esto aún las distingue de los gusanos.

Huesos

Esta es una diferencia importante, pero más difícil de detectar desde el exterior. Las serpientes son vertebrados, lo que significa que tienen huesos. Estos son huesos como los que tienen otros animales, por ejemplo, vértebras (de ahí, «vertebrados») y costillas. Algunas especies de serpientes incluso tienen restos de huesos de patas.

los Gusanos no tienen huesos. Son invertebrados. Puedes detectar esta diferencia en la forma en que se mueven las serpientes y los gusanos:

• Los gusanos pueden doblarse completamente sobre sí mismos
• Los gusanos pueden enrollarse firmemente de una manera que no podrían si tuvieran huesos

Además, las serpientes tienen una forma de cabeza obvia, que solo podrían tener si tuvieran cráneos. También puedes sentir la diferencia si tienes un gusano o una serpiente en la mano. Puedes aplastar a un gusano, pero no a una serpiente. También puedes sentir las costillas de una serpiente si las sostienes alrededor de la mitad.

La serpiente ciega Brahminy también tiene huesos. Esto significa que no se mueve como un gusano. Es menos rizado, ondulado y móvil. Tampoco son tan blandas porque tienen cuerpos sólidos.

Si aprendes a detectar cada una de estas diferencias, pronto podrás distinguir fácilmente una serpiente bebé de un gusano.