Los erizos pigmeos africanos se están volviendo cada vez más populares en el mundo de las mascotas exóticas, y si usted también está considerando agregar un erizo a su hogar, considérese en buena compañía.
Se estima que 40.000 estadounidenses se han visto afectados por estas criaturas diminutas y espinosas.
Mientras que los erizos pigmeos africanos se consideran un animal dócil y de bajo mantenimiento, no son buenas mascotas para todos.
En este artículo, aprenderemos sobre los erizos pigmeos africanos con la esperanza de ayudarte a decidir si harían o no la mascota adecuada para ti.
¿Qué Hace A Una Buena Mascota?
Para los estándares de la sociedad, una mascota «buena» es en su mayor parte una que es temperamental, es moderadamente fácil de cuidar y va a estar bien ajustada a una vida que consiste en una interacción humana constante.
La forma más fácil de saber si una mascota será adecuada para usted es determinar primero sus expectativas.
¿Por qué quieres una mascota en primer lugar?
¿Está interesado en un animal con el que pueda jugar fácilmente o está más intrigado por la perspectiva de ver al animal desde la distancia?
¿Está buscando una mascota que requiera poco mantenimiento o una mascota que requiera más tiempo y cuidado?
Mascotas exóticas
También debe tener en cuenta que no todas las mascotas serán «como mascotas» según los estándares de la sociedad, y esto puede ser especialmente cierto cuando se considera a un animal exótico como mascota.
Por «pet-like» estamos hablando de mascotas que se unen con sus seres humanos, disfrutan de ser sostenidas y se adaptan bien a un entorno fuera de su hábitat natural.
La verdad es que muchas mascotas exóticas pueden estresarse cuando se manejan con demasiada frecuencia.
Otras mascotas exóticas pueden ser nocturnas, lo que significa que apenas las verás durante el día y luego, justo cuando apagues la luz para dormir, estarán despiertas y a punto de mantenerte despierto.
Pero, ¿qué pasa con el erizo pigmeo africano? ¿Será una buena mascota?
La respuesta es, todo depende de su situación. Siga leyendo para obtener más información.
¿Qué son los Erizos Pigmeos Africanos?
Los erizos pigmeos africanos son el tipo de erizo domesticado más común en el mundo.
Si bien hay 23 especies de erizo, el pigmeo africano es el tipo que probablemente verá vendido en tiendas de mascotas y por criadores.
Originario principalmente de Nigeria, se cree que el erizo pigmeo africano es un cruce entre varios tipos de erizo que se originaron en la misma área.
Mientras que los romanos comenzaron a domesticar una variación del erizo ya en el siglo IV a.C., la domesticación moderna de erizos domésticos es relativamente nueva.
Por esta razón, la mayoría de los estados de los Estados Unidos requieren que los criadores de erizos o aquellos que venden erizos para mascotas lleven una licencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
Sin embargo, en estados como Hawái, Maine, Georgia, Pensilvania, Vermont y Washington D. C., poseer un erizo mascota es ilegal.
Esto es probable porque los erizos se consideran mascotas exóticas que tienen el potencial de portar ciertas enfermedades, como la fiebre aftosa.
Por esta razón, es increíblemente importante tomar precauciones al manipular a su erizo mascota.
Rasgos temperamentales de Erizos Pigmeos africanos
Si estás buscando una mascota agradable y acurrucada con la que puedas acurrucarte en el sofá, ¡probablemente deberías buscar en otro lugar!
Los erizos pigmeos africanos están cubiertos de espinas espinosas que pueden dar un golpe desagradable si se manejan incorrectamente.
Y al igual que un armadillo, los erizos también tienen la costumbre de levantarse cuando están estresados. Esta acción protege su parte inferior suave, oculta su cara y extremidades, y solo permite que se vean sus púas.
Este es un mecanismo de defensa que es completamente normal y debería volverse menos común a medida que tu erizo aprenda a confiar en ti.
Sin embargo, una vez que aprende a confiar en ti, puede volverse cariñoso e incluso tierno.
Ten en cuenta que el erizo pigmeo africano también es nocturno, lo que significa que se despertará mientras te preparas para ir a la cama.
Afortunadamente, se dice que es bastante tranquilo.
¿Qué Tan Grandes Son Los Erizos Pigmeos Africanos?
El erizo pigmeo africano es la especie de erizo más pequeña.
Cuando está completamente crecido, el erizo pigmeo africano medirá entre 6 y 11 pulgadas de largo y pesará entre 18 y 25 onzas.
¿Cómo Cuido a los Erizos Pigmeos Africanos?
En cautiverio, el erizo pigmeo africano domesticado puede vivir hasta diez años, sin embargo, normalmente solo promedia entre cuatro y seis.
Si bien estas son, en su mayor parte, mascotas de bajo mantenimiento en lo que respecta a las mascotas exóticas, todavía hay algunos requisitos de cuidado específicos para los que debe prepararse.
Lávese siempre las manos antes y después de manipular a su erizo. Recuerde, estas mascotas exóticas tienen el potencial de ser portadoras de enfermedades.
Los erizos son animales activos que disfrutan del ejercicio.
Cuidado del erizo Pigmeo africano
Además de ofrecerle una rueda de ejercicios, también recomendamos una jaula lo suficientemente grande para que pueda excavar en su ropa de cama.
Dado que los erizos son madrigueras, recomendamos ropa de cama suave en lugar de astillas de madera.
También debe proporcionar un escondite, como un iglú para mascotas o una caja de zapatos vieja de algún tipo, ya que los erizos tienden a sentirse seguros en áreas confinadas y oscuras.
Usted querrá limpiar su cama y su lecho dos o tres veces a la semana y hacer una limpieza completa de toda la jaula al menos una vez a la semana.
Esto ayudará a garantizar que tanto usted como su erizo se mantengan saludables.
Por supuesto, se debe ofrecer comida fresca y agua limpia todos los días, y los cuencos de comida se deben limpiar según sea necesario.
¿Cuánto Cuesta un Erizo Pigmeo?
El promedio de erizo puede costar entre $70-$300 dependiendo de donde usted lo consigue, su edad, su color, y su temperamento.
Dado que los erizos son animales solitarios, debería estar bien con comprar solo uno.
Hay algunos otros costos involucrados en mantener estas bellezas exóticas.
Una jaula de alambre o plástico-de 4 40 a 1 100
Cuando busque el recinto adecuado para su erizo, le recomendamos que se mantenga alejado de los acuarios, ya que son difíciles de mantener limpios y tienen una ventilación deficiente.
Dale a tu erizo la jaula más grande posible, ya que le gusta hacer ejercicio y estar activo.
Una Rueda de ejercicios para animales Pequeños-5 5 a $10
Recuerde, los erizos son más grandes que los ratones y los hámsteres. Asegúrese de que la rueda tenga el tamaño exacto.
Un escondite-de 5 5 a 2 20
Como la mayoría de los animales pequeños, los erizos se sienten más seguros en estructuras oscuras similares a madrigueras.
Cualquier cosa, desde un tubo de PVC hasta una caja de zapatos, servirá.
También puedes comprar escondites especiales en tiendas de mascotas solo para erizos.
Bandeja sanitaria-de 5 5 a 1 10
La basura debe cambiarse al menos tres veces a la semana, mientras que una limpieza completa de la jaula (limpiar desde el suelo hasta el techo) debe hacerse una vez a la semana.
Camada-Litter 10 a 2 20
Los expertos están de acuerdo en que una bolsa de camada debe durar de tres a cuatro meses.
Ropa de cama- $10-$20
Los erizos son madrigueras naturales, así que tenga cuidado de obtener ropa de cama suave y absorbente.
No recomendamos ropa de cama con astillas de madera, ya que las virutas de madera afiladas pueden dañar a su erizo mientras se entierra.
Evite siempre la ropa de cama de cedro, ya que puede ser tóxica para los animales pequeños.
Otros elementos esenciales incluyen:
- Tazón de comida-Bottle 3 a Bottle 10
- Botella de agua– $5-$15
- Comida-1 10 a $20
¿Son Caros Los Erizos Pigmeos Africanos?
Dado que los erizos son relativamente nuevos en cuanto a mascotas exóticas, hay muy pocas opciones en cuanto a nutrición especializada para ellos.
Sin embargo, dado que son conocidos comedores de insectos y omnívoros, puede optar por un alimento para gatos de alta calidad.
Una bolsa de cuatro libras de croquetas secas debería durar aproximadamente un mes.
También puede alimentar a sus insectos erizo.
Los gusanos de la harina y los grillos son ganadores constantes cuando se trata de favoritos de erizos, pero también disfrutarán de escarabajos, saltamontes y gusanos.
Siempre obtenga sus insectos de una tienda de mascotas o tienda especializada, ya que los insectos silvestres pueden transportar pesticidas y enfermedades transferibles a su erizo.
¿El Erizo Pigmeo Africano Será Una Buena Mascota para Mí?
Como se mencionó anteriormente, los erizos pigmeos africanos son ilegales en algunos lugares.
Asegúrese de investigar su área y asegurarse de que está a salvo antes de seguir adelante para comprar uno de estos bichos puntiagudos.
Si bien es relativamente fácil encontrar personas que vendan erizos, es importante asegurarse de obtener su erizo de una fuente responsable y confiable.
Debido a que los vendedores y criadores de erizos están obligados por ley a tener ciertas licencias, deben poder ofrecer certificados de salud que demuestren que sus erizos son adoptables.
Recuerde, los erizos son mascotas exóticas que requieren cuidados especiales de vez en cuando.
Pero con precaución, paciencia y consistencia, tienen el potencial de ser una mascota maravillosa para la persona adecuada.
Referencias y Lecturas complementarias
- Ellen S. Dierenfeld, PhD, CNS, Comportamiento de Alimentación y Nutrición del Erizo Pigmeo Africano (Atelerix albiventris), Clínicas Veterinarias: Práctica de Animales Exóticos
- Patricia Y. Riley, Bruno B. Chomel, Zoonosis de Erizo, Biblioteca Nacional de Medicina Institutos Nacionales de Salud
- James Serpell, Introducción del Editor invitado: Animales en la vida de los niños, Universidad de Pensilvania, Animales y Sociedad
- D. McLauchlan, W. M. Henderson, The Occurrence of Foot-and-Mouth Disease in the Hedgehog Under Natural Conditions, Volumen 45, Número 4, Páginas 474-479, Epidemiología & Infección
- Bruno B. Chomel, Albino Belotto y Francois-Xavier Meslin, Vida silvestre, Mascotas Exóticas y Zoonosis Emergentes, Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, Institutos Nacionales de Salud
