Los alquileres de quioscos de DVD representaron el 31 por ciento de todos los alquileres de videos el año pasado; y los expertos de la industria esperan que la industria de alquiler de DVD de $20 mil millones siga creciendo, una predicción a la que Jennifer Wagner está apostando.

La madre de tres hijos lanzó su propio negocio de quioscos de DVD a través de DVDNow, una empresa que proporciona quioscos para propietarios de negocios, capacitación sobre cómo administrar un negocio de DVD, el software para administrar el negocio, así como soporte de marketing y mantenimiento. La inversión del operador es de 2 20,000, pero no hay tarifas mensuales de franquicia.

Wagner, que lanzó su Pik ur Flik en abril, es uno de los 1100 socios de DVDNow y actualmente tiene tres máquinas operando dentro de tiendas de conveniencia en Minnesota.

Aunque DVDNow ofrece capacitación en línea, por teléfono e in situ en su oficina central canadiense, Wagner y los demás socios de la compañía obviamente no tienen la misma mano de obra detrás de sus negocios que los jugadores más grandes de la industria (redbox o los quioscos de éxito de taquilla de NCR, por ejemplo).

Wagner, sin embargo, está aprovechando al máximo dos ventajas:

Ventaja No.1: Aunque puede hacer el 99,9 por ciento del trabajo, contestar llamadas telefónicas y correos electrónicos, almacenar quioscos, diseñar material de marketing, Wagner no tiene que esperar los 28 días antes de vender nuevos lanzamientos como sus principales competidores. Ventaja No. 2: Wagner tiene otra fuente de ingresos: vende publicidad en sus quioscos.

Dirigir el negocio

Aunque el esposo de Wagner, Mike, ayuda a dirigir el negocio, ella es básicamente un espectáculo para una sola mujer, que dirige todo el negocio desde su iphone y computadora de escritorio utilizando el software de DVDNow para organizar todo, desde códigos de cupones, membresías y tráilers, hasta transacciones e inventario. DVDNow Connections, la plataforma de software back-end basada en la Web que admite los quioscos, se ejecuta en múltiples servidores en ubicaciones en todo Estados Unidos y se comunica con quioscos DVDNow de todo el mundo a través de Internet.

«El intercambio de información en tiempo real mantiene a los operadores actualizados con todo lo que sucede en su negocio», dijo Yurika Kuroki de DVDNow. «El sistema recopila y analiza automáticamente los datos de alquiler de los quioscos para poder generar informes personalizables que ayuden a gestionar un mejor negocio.»

También puede identificar DVDs que deben marcarse para la venta desde el quiosco, así como cargar y administrar tráileres de películas y anuncios de video.

Wagner, como todos los propietarios de negocios de DVDNow, paga a las tiendas que albergan sus quioscos una comisión de sus ingresos por alquiler de DVD; a su vez, le permiten conectar la máquina. Ella se encarga del resto.

» I amPik ur Flik, lo que significa que estoy trabajando más duro para mis clientes y ubicaciones de tiendas que nadie», dijo Wagner. «Me va bien cuando mis clientes están contentos y pongo todo mi esfuerzo en hacer que eso suceda.»

Los nuevos lanzamientos que aún no están disponibles de los competidores de Wagner cuestan a sus clientes 1 1.99 por la primera noche; los Blu-ray de esos mismos títulos cuestan 2 2.49. Los títulos de películas que no son nuevos lanzamientos cuestan 99 centavos por la primera noche. (Wagner baja inmediatamente el precio de todas las películas a 99 centavos el día que estén disponibles en redbox, etc.) Todas las películas cuestan 1 1.49 cada noche adicional.

¿Por qué esperar?

Aunque los acuerdos que los principales estudios de Hollywood tienen con los principales actores de la industria de distribución de entretenimiento significan que esas compañías eventualmente pueden tener acceso a más copias y mejores precios en las películas, también significa que la mayoría de los operadores de propiedad independiente tienen una ventaja competitiva de 28 días.

«Puedo proporcionar varios títulos de lanzamiento nuevos a mis clientes antes de redbox, Blockbuster y Netflix», dijo Wagner. «Están preocupados por los estudios de Hollywood. Estoy preocupado por mi cliente.»

El hecho de que las principales salas de cine no vean a los propietarios de quioscos de DVD independientes como una amenaza, lo que significa que no hay ofertas que los hagan esperar para lanzar nuevas películas, es una gran ventaja sobre los grandes nombres como redbox, dijo Lee Holman, analista minorista líder de IHL Group.

«Si el propietario del quiosco de DVD (independiente) puede hacer eso sin violar las restricciones de ‘uso doméstico’ o ‘uso de alquiler’, ciertamente eso puede mantenerlos por delante del juego, siempre y cuando redbox y Blockbuster cumplan con sus requisitos de 28 días», dijo Holman. «Sin embargo, algo me dice que no durará mucho.»

Opciones de publicidad

Wagner, que también es propietaria de su propio negocio de marketing y diseño, vende publicidad en los quioscos en tres formatos diferentes: anuncios impresos de panel lateral, cajas de joyas, anuncios impresos y comerciales de video que se reproducen entre remolques en la pantalla plana de 32 pulgadas en la parte superior de los quioscos. Alrededor del 60 por ciento de sus ingresos proviene de la venta de publicidad.

«Mi objetivo es agilizar el proceso de contrato/diseño/implementación de publicidad para que sea lo más fácil posible para mis clientes», dijo. «No solo pueden comprar espacio en el quiosco, sino que también puedo escribir y diseñar los anuncios para ellos si así lo desean. ¿Puedes anunciarte en un quiosco redbox? No.»

El plan de crecimiento

Wagner quiere hacer crecer su negocio, pero no tiene planes de expandirse más allá de sus medios.

«He aprendido, en muy poco tiempo, que hay más ubicaciones que quieren mis quioscos de las que puedo comprometer en este momento», dijo. «Para hacer este negocio de manera efectiva, es necesario trabajar en él, y hasta ahora he tenido éxito en la marca de mi negocio y en dar a conocer los quioscos.»

Ese éxito de marca ha inspirado a las tiendas de su área a asociarse con ella para operar quioscos bajo la marca Pik ur Flik; las discusiones para cerrar esos acuerdos están en marcha.

«Puedo ser un gran activo para estos propietarios de tiendas si me encargo de las operaciones diarias de los quioscos, de almacenar películas semanalmente y de vender y colocar anuncios», dijo Wagner. «Al aumentar el tamaño de la red de Pik ur Flik, el poder adquisitivo se vuelve más competitivo y eficiente; los anunciantes pueden explorar un área geográfica mucho más grande; y los clientes tienen más opciones cuando se trata de alquilar y devolver películas en cualquier lugar dentro de la red de quioscos Pik ur Flik.»

DVDNow también espera crecimiento, dijo Kuroki sobre los 3,000 quioscos de la compañía repartidos en la mayoría de los estados, Canadá, Inglaterra, Países Bajos, México y Sudamérica.

«Nuestro objetivo es expandir nuestra red a todas partes en los Estados Unidos; hay un par de estados en los que aún no estamos», dijo.

¿Hay espacio en el mercado para más quioscos de DVD?

Puede ser un reto difícil, según Soheil Samimi, presidente de iMOZI, una empresa de quioscos de DVD, implementar nuevos negocios exitosos de quioscos de DVD, pero es posible si se hace correctamente.

» El mercado en Estados Unidos está ciertamente más saturado de lo que estaba hace un par de años», dijo. Dicho esto, sigue habiendo muchas buenas oportunidades para los operadores independientes más pequeños, dijo. «Sin embargo, deben ser diligentes en la selección de la ubicación del quiosco, así como en las operaciones en curso y los métodos de promoción utilizados para hacer crecer su negocio.»

Un nuevo operador también debe ofrecer más comodidad o valor general al cliente promedio para que sus quioscos tengan demanda, dijo Samimi. Sugirió buscar nuevos tipos de ubicaciones, como campus universitarios o buenos minoristas regionales que sirven a ciudades/mercados secundarios.

«Este tipo de entorno también permite que un proveedor local sea más activo y visible dentro de la comunidad», dijo.

Haga clic aquí para ver una presentación de diapositivas de Wagner, un quiosco DVDNow y materiales publicitarios.

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