Según una encuesta reciente, SERMO ha encontrado que el 69% de los médicos de los 2,258 que contribuyeron creen que los padres son significativamente responsables de la epidemia de obesidad infantil.

La obesidad infantil es una de las mayores amenazas graves para la salud pública del siglo XXI, según la Organización Mundial de la Salud. La obesidad pone a los niños en grave riesgo de padecer diabetes tipo 2, asma e insuficiencia cardíaca. Y los estados UNIDOS Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que uno de cada seis niños en los Estados Unidos es obeso.

Aquí hay algunos comentarios que SERMO recibió de la encuesta, que se realizó del 17 al 19 de agosto.

Un médico, un obstetra/ginecólogo dijo:

«Si bien es probable que en algunos casos el peso excesivo en la infancia sea genético, es difícil no pensar que en la mayoría de los casos la etiología es ambiental. El componente más importante de ese entorno es el control parental. La obesidad es más un resultado de la dieta que del ejercicio (como muchos han descubierto, es muy difícil «reducir» el consumo excesivo). Ya sea darle a un niño pequeño una bolsa grande de papas fritas para mantenerlo callado en la tienda, o insistir en que coma toda su cena, luego le dé postre o múltiples bocadillos adicionales, muchos padres han abandonado su responsabilidad de tomar las decisiones correctas con respecto a la salud de sus hijos a cambio de conveniencia.»

Un pediatra dijo:

«Claramente, los padres deben asumir parte de la responsabilidad y la culpa. Como padres, tenemos que dar ejemplo y promover dentro de nuestras familias una alimentación saludable y ejercicio saludable. Sin embargo, los niños también se ven acosados por todos lados por su entorno no parental, que incluye el acceso a alimentos baratos y de alto contenido calórico; anuncios llamativos; una gran cantidad de entretenimiento en pantalla y video; almuerzos escolares de bajo valor nutricional; y así sucesivamente. Los padres pueden ser perfectos modelos a seguir, y aún así perder en este esfuerzo. Pero al menos acumulan las probabilidades más favorablemente para sus hijos.»

Pero en el otro lado de la ecuación, algunos médicos no creían que los padres necesariamente debieran ser culpados. Un oftalmólogo dijo::

» Así que ahora hemos pasado de avergonzar a la grasa diciendo que la persona gorda es perezosa a culpar a los padres de niños obesos. ¿No están bien informados? ¿No son padres lo suficientemente firmes? ¿No admitirán que su hijo necesita perder peso? ¿Cuál es la excusa ahora? No negaré que hay algunos ejemplos como este, pero no creo que sea la mayoría.»

En términos generales, los hallazgos de la encuesta no son sorprendentes. Los padres de niños pequeños son los que deciden qué comen, al menos cuando están en casa. También tienen un papel de liderazgo cuando se trata de brindar oportunidades para ser físicamente activos.

por supuesto, siempre hay excepciones. La publicidad de ciertos productos poco saludables juega inevitablemente un papel, y lo que se ofrece a los niños para el almuerzo escolar es crucial para la causa. Pero tal vez estos hallazgos puedan mejorar el mensaje que ya existe para apoyar la salud general de los niños.

Foto: Usuario de Flickr U. S. Department of Agriculture