det overveldende flertallet av museer i USA er enten non-profit eller drives av offentlige etater.

Smithsonian Institution støttes direkte av deg, skattebetaleren, som er besøkssentre og museer som drives av NASA, National Park Service og andre nasjonale, statlige og lokale byråer. Mange lokalhistoriske museer finansieres av eller drives av deres byer, fylker eller stater.

Bortsett fra disse er de fleste museer ideelle organisasjoner som faller inn UNDER IRS-koden 501.c3. På et tidspunkt i din museumskarriere må du forstå hva denne koden sier-for å vise at du er en del av brorskapet. Men du vil finne stor, nesten universell, misforståelse blant museum fagfolk om tax code som styrer donasjoner til ideelle organisasjoner. Å være ideelle organisasjoner gir museer noen fordeler: de kan motta fradragsberettigede gaver; de får ofte bedre og mer støttende mediedekning; de har en høyere stilling i samfunnet; og de kan i det minste be om økonomisk hjelp fra sine regjeringer.

selv om noen museer overlever nesten utelukkende på donasjoner eller inntekter fra tidligere donasjoner – disse er avkom av velstående individer, selskaper eller grupper-er de fleste avhengige av en blanding av avgifter for tjenester og gaver. Blandingen mellom de to bestemmer museets kultur, tjenester og arbeidsforhold.

Gå inn i et museum, og du kan raskt finne ut hvor finansieringen kommer fra. Museer som er avhengige av besøkende og medlemmer til å finansiere organisasjonen er mer entreprenørskap og fokusert på kundeservice.
de har flygeblad og brosjyrer for å ta med hjem, aktive programmer og gavebutikker for å fange mer av pengene dine. Du kan raskt fortelle fra atmosfæren til et museum som de imøtekomme til-du eller noen andre som betaler regningene.

Museer genererer inntekter fra innleggelser, medlemsavgifter, utdanningsprogrammer, gavebutikk og annet salg. Museer som jobber hardt for å få inn besøkende vil trekke rundt 20% av deres nedslagsfelt befolkningen (definert av rekkevidden av sine aviser, TV og radiostasjoner). Dyreparker har en tendens til å være høyere; historie og kunstmuseer lavere. De driver medlemskapsprogrammer for å skape en tilhengerskare i samfunnet – en gruppe mennesker som besøker ofte og bidra til å spre informasjon om museets programmer til sine venner og slektninger. Utdanningsprogrammer kan gi betydelige nettoinntekter, men de fleste museer taper enten penger på disse eller bare bryter jevn.

bare i store og tungt trafikkerte museer garanterer gavebutikker et betalt personale. I de andre museene driver en frivillig eller gruppe museumsfrivillige butikken. Legg opp alle disse inntektsstrømmene, og du får et sted mellom 40 og 70% av museets driftsbudsjett (ikke teller museer som er fullt finansiert som Smithsonian). Resten kommer fra begavelse (gamle penger genererer noen få prosent inntekt hvert år), donasjoner og tilskudd. Utviklingsdirektøren er ansvarlig for å rekruttere nye givere og holde de eksisterende glade og har vanligvis ansvar for museets medlemskapsprogram.

for å konkurrere med all tilgjengelig underholdning og annen pedagogisk programmering i et samfunn, er museer avhengige av pr: pressemeldinger, offentlige informasjonsfilmer, etc. Sjelden har de råd til å betale for reklame – å bruke noen få tusen dollar for å generere opptak på $10 per person gir ikke god mening. De lokale mediene i de fleste samfunn støtter gjerne museer som de gjør gode historier.

men det mest samlende prinsippet i museets drift er at de alle er forskjellige.

det andre fellestrekket ved museumsvirksomheten er at få mennesker forstår hvordan de fungerer. De fleste ansatte og de fleste styremedlemmer er clueless. Deres interesser ligger andre steder. For å få god informasjon om et bestemt museum, be om en kopi av årsrapporten og årsrapporten. Noen kan ha denne informasjonen tilgjengelig på deres nettsted. Andre kan ikke ha en og kan ikke være engstelig for å gi informasjonen. Du kan slå opp skatterapporter på nettet på tjenester som GuideStar (www2.guidestar.org).

du kan også be om et møte med direktøren eller utviklingsdirektøren. Det hjelper hvis du er medlem eller donor. De skal kunne gi deg informasjonen umiddelbart.

Museer kan ha store samlinger verdt millioner av dollar som gir dem en stor ressurs base. Disse eiendelene er ikke likvide. De kan ikke selge en del av samlingene for å betale løpende utgifter. Elementene i samlingene ble gitt til museet for å holde, bevare og bruke i utstillinger eller programmer for fremtidige generasjoner.

Folk bidra med penger til museum legater, ofte med den bestemmelse at bare en prosentandel av inntekten kan brukes. Tanken er å skape et stadig voksende fond som kan bidra til å betale museumsutgifter i flere tiår. Så her igjen kan et museum ha store eiendeler uten evne til å konvertere dem til klare kontanter. Museer kan låne mot disse eiendelene, men siden styremedlemmer kan være personlig ansvarlige, lar de ikke museet ta lån.

for å samle inn penger må museet øke sin arbeidsinntekt (opptak, medlemsavgift, programregistreringer) eller be om tilskudd og donasjoner. I dagens økonomi, med folk bruker mindre og givere gir mindre, museer har vanskelige tider bor flytende.