NEW YORK – drie jaar geleden, toen actrice Jean Smart hoorde dat ze zwanger was, was het meer pijn dan ecstasy.
haar gynaecoloog was razend.
Smart, een van CBS` originele “Designing Women”, is een diabetisch – “the industrial strength” – variëteit, zoals ze het zegt. Diabetes en zwangerschap zijn een vluchtige combinatie.”The doctor was upset with me,” de actrice herinnerde zich een ochtend onlangs tijdens het ontbijt in New York, waar ze verscheen in Jon Robin Baitz ‘off-Broadway toneelstuk,” The End of the Day.”
“hij dacht dat ik onvoorzichtig was geweest, wat ik eigenlijk een beetje was geweest. Eenmaal. Ik heb mijn wiskunde op een ochtend niet goed gedaan.
“hij was altijd zeer ondersteunend geweest,” zei ze over haar arts. Hij had haar verteld dat als zij en haar man, acteur Richard Gilliland, besloten om een baby te krijgen, hij hen zou begeleiden in het volgen van procedures die een succesvolle zwangerschap zou garanderen. `Maar je kunt niet per ongeluk zwanger worden, ‘ zei hij.
‘ uw bloedsuikerspiegel moet geweldig zijn vanaf het moment dat u zwanger wordt.””
een foetus wiens bloedtoevoer afhankelijk is van een moeder met diabetes loopt een ernstig risico als de bloedsuikerspiegel abnormaal hoog of laag is. Zo ‘ n baby heeft de neiging om voor de geboorte zwaarlijvig te worden, wat kan leiden tot hartfalen en de dood. De moeder loopt ook gevaar.: De druk op het vaatstelsel-een normaal verschijnsel tijdens de zwangerschap-kan een bijzonder schadelijk effect hebben op diabetici met oog-of nierproblemen.
“meer dan één arts had me verteld niet eens te overwegen om baby’ s te krijgen,” herinnerde Smart zich.Er is geen voorgeschiedenis van diabetes in de familie van Smart (“I’ m the lemon on the assembly line”). Smart, die opgroeide in Seattle, was 13 toen ze de klassieke symptomen ontwikkelde-gewichtsverlies en extreme, constante dorst (“wat ook betekent dat je elke 15 minuten naar de meisjeskamer rent”).”Mijn vader gaf les in de zomerschool in Vermont dat jaar,” zei ze.”We reden naar Washington, D. C., Om de bezienswaardigheden te zien, daarna helemaal terug naar Seattle. Ik heb elk tankstation tussen Bennington en thuis geraakt. Mijn arme vader wist niet wat te denken. Tegen de tijd dat we in Seattle aankwamen, voelde ik me een beetje logy. De dokter wist zelfs zonder te testen wat het probleem was.”
haar toestand had weinig effect op haar routine tijdens de middelbare school, maar aan de Universiteit van Washington, “weg van het waakzame oog van mijn moeder, werd ik een beetje slap. Af en toe was ik jarenlang niet zo gedisciplineerd als ik had moeten zijn. Ik denk dat het op een bepaalde manier gedeeltelijk ontkenning was-ik probeerde het te negeren. Ik nam het voor lief,en mijn systeem raakte gewend aan het draaien op ongelooflijk hoge bloedsuikerspiegel.”
na haar studie, enkele jaren op het podium in Seattle en later in New York, gevolgd door haar werk in de serie televisie door het grootste deel van de jaren 1980, ging ze over haar zaken zonder te weten wat die niveaus waren (“Now I test my blood sugar three, five or six times a day”).Tijdens haar eerste seizoen als Charlene Frazier Stillfield in “Designing Women,” ontmoette Smart-die al eerder getrouwd was, begin 20-Gilliland tijdens een van zijn gastoptredens. Hun relatie sloot een diepe wond.
” mijn ex-man was overleden in een auto-ongeluk,” zei ze. “Hoewel we toen gescheiden waren, waren we nog steeds zeer hecht. Ik heb er jaren last van gehad. Hij betekende zoveel voor me. Hij was een heel belangrijk deel van mijn leven-mijn eerste liefde in elke zin van het woord, een geweldige man, ook al had ons huwelijk niet gewerkt. Het was de eerste keer dat ik de dood echt had ervaren, behalve die van mijn grootouders. Die van hen was verdrietig, maar het was geen tragedie. Dit was zo plotseling. Hij was zo jong.”
Smart en Gilliland trouwden in juni 1987. Ze was 36.
” I was getting up there, ” zei Smart. “Ik had altijd gedacht dat ik kinderen zou krijgen-Ik hield van hen. De gedachte van adoptie was door de jaren heen bij me opgekomen. Het was zeker een mogelijkheid.”
in plaats daarvan, begin 1989, ze hoorde dat ze drie weken zwanger was (“en mijn bloedsuiker was verschrikkelijk geweest”). Na de eerste schok, haar arts verwees haar naar Lois Jovanovic, een Santa Barbara, Calif., specialist in diabetische zwangerschappen en zichzelf een diabetische. Jovanovic adviseerde slim de zwangerschap te beëindigen.
het was een kort bezoek.”I walked out the second she said it,” Smart herinnerde zich. “Ik begon te huilen. Ik liep ongeveer 20 minuten rond het blok, schreeuwend en huilend-schreeuwend op de top van mijn longen, vooral omdat ik zo boos op mezelf was omdat ik mezelf, mijn man en mijn kind in deze positie had gebracht. Ze had me haar beste advies gegeven. Gebaseerd op mijn geschiedenis en op mijn bloedsuikerspiegel op dat moment, zei ze dat de kans ongeveer een op de vier was dat ik een baby zou krijgen met een probleem.”I thought, well, I’ d take those odds to Vegas. En ik geloofde haar niet. In mijn hart voelde ik dat ik een gelukkig persoon ben. Dit wordt een gelukkige baby, en het komt goed. En ik kon het gewoon niet doen-de zwangerschap beëindigen was geen keuze voor mij. Daarmee maak ik geen groot statement over de abortuskwestie-het is te persoonlijk. Voor mij, als een vrouw een keuze maakt voor een abortus, is dat haar zaak. Het is gewoon iets dat persoonlijk geen optie was.
” uiteindelijk kwam ik terug naar haar kantoor, en we spraken er rustig over,”
zei ze. “Ze besefte dat ik had besloten om deze baby te krijgen, en vanaf dat moment, was ze mijn grootste cheerleader. Ze leidde me door de zwangerschap met de hand-Ik heb haar alles te danken.”
Smart bracht een paar dagen door in het ziekenhuis om haar bloedsuiker onder controle te krijgen, en werd al snel geobsedeerd door het worden van “een professionele diabeticus.”
het was, zo merkte ze op, “als een basisopleiding. Ik deed elk anderhalf uur een bloedtest. Ik stond elke ochtend om 4 uur op en nam een injectie insuline-ongeveer drie of vier per dag. Ik moest precies opschrijven wanneer ik trainde, hoe lang, wat mijn niveau was voor en na, wat ik At en wanneer. Het was een discipline die heel nieuw voor me was.
” ik zou de specialist dagelijks bellen en haar de gegevens voorlezen. Ze deed suggesties over mijn injecties, of mijn dieet, of mijn lichaamsbeweging. Ze gaf me kleine tips-me vertellen wat te verwachten, wat er gebeurde in mijn lichaam Chemisch op die periode in de zwangerschap.”
voedsel is slechts één oorzaak van een verhoogde bloedsuikerspiegel, ontdekt Smart.
” Stress verhoogt het,” zei ze. “Hormonen kunnen het verhogen. Je kunt zo gedisciplineerd zijn als een monnik, en toch gaan je bloedsuikers af en toe door het dak. Ik moest leren om er niet gek van te worden als het zou gebeuren, want dat zou het alleen maar erger maken. Neem gewoon insuline of sport en probeer deze zo snel mogelijk naar beneden te halen.
” en net toen ik dacht dat ik de routine onder controle had, ging de baby plotseling door een groeispurt en alles wat ik had gedaan ging uit het raam-Ik zou moeten klauteren en beginnen met het nemen van meer insuline. Tegen de tijd dat ik beviel, nam ik genoeg insuline om een kudde olifanten te doden. Maar alles wat we vreesden dat fout zou gaan in mijn zwangerschap is niet gebeurd. Het was vrij probleemloos.”
de actrice, die geboorte gaf aan een zoon, Connor, leerde een belangrijke les in het proces.
” het leerde me dat ook al was het het moeilijkste wat ik heb gedaan in mijn leven, het was niet zo moeilijk als ik dacht,” zei ze. “Ik ben geen gedisciplineerd persoon, en Ik zal er nooit een zijn. Maar ik had geen keus. Wat je voor een baby doet, is meer dan je ooit voor jezelf zult doen.”
tijdens haar zwangerschap kwam Smart, die 1,80 meter lang is, 42 Pond bij. Ze verloor het vrij gemakkelijk, ” zodra ik mijn geest om het,” door regelmatig zwemmen en vasthouden aan een laag-vet dieet. Ze blijft haar bloedsuikerspiegel maar liefst een dozijn keer per dag controleren-vooral voor een
optreden, als ze in een toneelstuk verschijnt. En ze bewaart glucosetabletten
“verstopt rond de set” voor noodgevallen.
wat Connor betreft, die net 2 1/2 werd, zei ze: “Hij is prachtig! Hij scheert zich. Hij rijdt! Mijn engste gedachte aan dit moment is aan hem denken op een skateboard.”
hij heeft geen diabetes. Maar zou het kunnen gebeuren?
” ze zijn niet zeker. Zijn kansen om het te krijgen zijn slechts iets meer dan een kind van een niet-diabetische moeder. Er zijn verschillende theorieën-ze denken dat je de neiging ervoor kunt erven. Ze denken ook dat het vaak een generatie overslaat. Het wordt iets vaker geërfd van de vader dan van de moeder, en iets vaker van meisjes dan van jongens. Nogmaals, ze weten niet waarom.”
Smart, die zich vrijwillig inzet voor de Juvenile Diabetes Foundation en de American Diabetes Association, gelooft in het overbrengen van wat ze heeft geleerd. Ze spoort vrouwen aan om op hun gemak te zijn met hun artsen-om iemand te vinden die ze vertrouwen die hun beslissing zal steunen, wat het ook mag zijn.
anders dan dat, haar boodschap is zalig eenvoudig.
” als ik het kan,” zei ze, “kan iedereen het.