sommige anole hagedissen hebben een nieuwe superkracht: ze kunnen onder water ademen door lucht in een bel op hun snuit te vangen. Bovendien kunnen deze reptielen bijna 20 minuten onder water blijven door uitgeademde lucht in de bel te ademen, zo blijkt uit een nieuwe studie.”Zoals iedereen die een van deze hagedissen heeft ontmoet je kan vertellen, duiken ze onder water wanneer ze zich bedreigd voelen,” zegt evolutionair bioloog Chris Boccia van Queen ‘ s University in Kingston, Canada. Maar hoe de hagedissen zo lang onder water bleven was tot nu toe een raadsel.Boccia werd geïnspireerd door een verhaal dat een van zijn professoren hem vertelde toen hij een student was aan de Universiteit van Toronto. In 2009 bestudeerde evolutionair bioloog Luke Mahler een bedreigde anolishagedis in Haïti. Nadat hij een hagedis weer in een heldere, ondiepe stroom had losgelaten, merkte Mahler iets vreemds op. Terwijl het dier zich vastklampte aan de rotsbodem, uitademde het een luchtbel op zijn snuit en leek herhaaldelijk de lucht in en uit de luchtbel te zuigen. Mahler moest door naar zijn volgende onderzoeksplaats zodat hij niet meer kon verkennen. Maar jaren later herinnerde hij zich nog steeds de zeepbelhagedis.
Boccia en zijn collega ’s reisden in 2017 naar Costa Rica op zoek naar zeepbel anolen, waarbij ze de wezens’ s nachts gevangen namen. “Dit doen als ze slapen maakt dingen minder stressvol voor hen,” zegt Boccia. Het is ook makkelijker voor ons om ze te vangen.”
meld je aan voor het laatste wetenschapsnieuws
koppen en samenvattingen van de laatste Wetenschapsnieuwsartikelen, geleverd in je inbox
Bedankt voor het aanmelden!
er was een probleem om je aan te melden.
met Hoofdlampen om de hagedissen in het donker te vinden, verzamelden de onderzoekers 300 anolen die een reeks van soorten vertegenwoordigen — 120 hagedissen werden gevonden in de buurt van beken en 180 werden gevonden weg van beken. Terug in hun kamp, doken Boccia en collega ‘ s elke hagedis zachtjes in containers met rivierwater.
onder water droegen alle anolen een luchtbel rond hun snuit en leken de luchtbel in en uit te ademen. Maar op rivieren gebaseerde hagedissen rebaden vaker en bleven langer onder water dan hun land-gebaseerde familieleden, Boccia, Mahler en collega ‘ s melden in de Juli 12 Huidige Biologie.
“een hagedis was 18 minuten onder water,” zegt Boccia. “We begonnen ons zorgen te maken over hem.”
de waterafstotende huid van Anolen kan een rol spelen bij de vorming van de bellen. Als het reptiel in het water duikt, kan er een dun laagje lucht tegen die huid vast komen te zitten. Wanneer de hagedis uitademt, gaat er lucht uit door de neusgaten en breidt de ingesloten luchtlaag uit. Op die manier kan de hagedis zijn longen gebruiken om de grootte van de bel te controleren.
als een hagedis de lucht in die belletjes opnieuw heeft ingeademd, dan moet het zuurstofgehalte van de belletjes na verloop van tijd dalen. Het inbrengen van een kleine zuurstofsensor in bellen rond de snuit van ondergedompelde hagedissen bevestigde dat het zuurstofniveau langzaam daalde toen de hagedissen ademden.
om lang onder water te blijven, kunnen de anolen hun metabolisme vertragen, waardoor de behoefte aan zuurstof afneemt, vermoedt Boccia. En als het zuurstofgehalte in de bel daalt en het CO2-niveau stijgt, kan de bel het niveau opnieuw in evenwicht brengen door CO2 in het water te gooien en opgeloste zuurstof op te nemen, zegt hij.
de bevindingen benadrukken hoe verschillende dieren zijn geëvolueerd om in water te leven, zegt evolutionair bioloog Jonathan Losos van de Washington University in St.Louis, die niet betrokken was bij het onderzoek. “Soorten die dezelfde uitdaging in de natuur ervaren, vinden vaak verschillende manieren om die te overwinnen”, zegt Losos. “Vissen gebruiken kieuwen om zuurstof uit het water te halen. Walvissen kunnen hun adem lang inhouden. En nu weten we dat deze hagedissen zuurstof meenemen onder water.”
zowel Boccia als Mahler hopen dit nieuw gevonden gedrag te blijven bestuderen. “Er zijn zoveel verschillende soorten hagedissen, er is een goede kans dat anderen het ook doen,” zegt Boccia. “We hebben het alleen nog niet gezien.”