in de afgelopen decennia is de aanbevolen leeftijd voor sterilisatie (ovariohysterectomie) of castratie van katten veranderd. Op een gegeven moment, de aanbevolen leeftijd voor sterilisatie was nadat de vrouwelijke kat had een nest, dan veranderde het naar na de eerste warmtecyclus, en uiteindelijk de dierenarts beroep vestigde zich op 6 maanden of ouder. Gezien het feit dat katten de seksuele rijpheid bereiken op de leeftijd van ongeveer 5 maanden, pleiten steeds meer mensen voor het verlagen van de sterilisatie/onzijdig leeftijd tot 4 tot 5 maanden (vroege sterilisatie/onzijdig) en ondersteunen vroege sterilisatie/onzijdig in dierenasielen. Al deze uiteenlopende aanbevelingen leiden tot de vraag: is er een optimale leeftijd waarop katten gesteriliseerd/gecastreerd moeten worden?

uit een studie van Ipsos Marketing voor PetSmart Charities in 2009 en herhaald in 2011 bleek dat het antwoord op de vraag niet bekend is bij het grote publiek.1 het onderzoek wees op een gebrek aan inzicht in het belang van sterilisatie/castratie en verwarring over de juiste leeftijd waarop de operatie moet worden uitgevoerd. Uit de antwoorden op de enquête bleek dat 3 van de 4 ondervraagde personen ofwel niet wisten wanneer ze hun huisdieren moesten “repareren” of dachten dat de beste leeftijd 6 tot 9 maanden of ouder was. Onder degenen die hun huisdier niet hadden laten steriliseren/castreren, 34% zei dat het huisdier te jong was en 31% zei dat de operatie te duur was.

om verwarring te helpen minimaliseren en evidence-based guidelines te verstrekken, kwam in januari 2016 de veterinaire taskforce voor sterilisatie van katten bijeen om de literatuur te herzien. Ze vonden geen bewijs van een verhoogd risico op complicaties of nadelige effecten op de gezondheid op lange termijn na sterilisatie van pediatrische en juveniele katten. De resulterende consensusverklaring beschrijft de voordelen van sterilisatie / castratie van katten jonger dan 5 maanden (kader 1).2

de ontwikkeling van de task force rapport was de Katachtige Correctie door Vijf Maanden campagne is een landelijke campagne op te voeden dierenartsen en het publiek op de belang van sterilisatie/castratie van katten voordat ze 5 maanden oud (felinefixbyfive.org). Vervolgens heeft de Task Force Consensus Statement werd gesteund door andere organisaties, waaronder de American Veterinary Medical Association, de American Animal Hospital Association, de American Association of Feline Practitioners, de Vereniging van Onderdak Dierenartsen, de WINN Feline Foundation, de Katalysator van de Raad, De International Cat Association, De Cat Fanciers Association, en verschillende nationale veterinaire verenigingen.3

redenen om vroege sterilisatie/onzijdig uit te voeren

afname overbevolking

ongeveer twee derde van de Ipsos-onderzoekspondenten was niet op de hoogte dat overbevolking van huisdieren een probleem was.1 huidige schattingen zijn dat 3 tot 5 miljoen honden en katten voer Amerikaanse schuilplaatsen elk jaar en dat 1,5 tot 2 miljoen worden geëuthanaseerd. In de meeste schuilplaatsen is het euthanasiepercentage hoger voor katten dan voor honden.

minimaliseer gezondheidsrisico ‘ s

beslissingen om een medische of chirurgische ingreep uit te voeren bij een patiënt zijn afhankelijk van de resultaten van een risico-batenanalyse. Zijn er medische voordelen voor sterilisatie katten voordat ze 5 maanden oud zijn? Epidemiologische studies uitgevoerd in 1981 en 2005 laten een significant lagere incidentie van borstneoplasie zien bij katten die voor hun eerste hittecyclus zijn gesteriliseerd.4,5 deze bevinding is significant gezien het feit dat borstneoplasie de derde meest voorkomende kanker is bij katten, dat tot 96% van de borsttumoren bij katten kwaadaardig is en dat de mediane overlevingstijd van katten met borstneoplasie over het algemeen minder dan 1 jaar is.5,6 uiteraard, sterilisatie of castratie elimineert ziekten van de baarmoeder, eierstokken en testes. Hoewel sterilisatie van katten ouder dan 1 jaar niet is aangetoond dat het de incidentie van borstneoplasie vermindert, zou verwijdering van de eierstokken en uterus pyometra en ovariumneoplasie voorkomen.

verschillende onderzoeksresultaten ondersteunen de sterilisatie van katten vanaf de leeftijd van 5 maanden. Een van de vroegste studies werd uitgevoerd in 2000.7 Howe et al. 263 katten gevolgd die gedurende 3 jaar uit dierenasielen werden geadopteerd. Er werd sterilisatie uitgevoerd voor 188 katten jonger dan 6 maanden en 75 katten van 6 maanden of ouder. Ze vonden geen verhoogde incidentie van infectieziekten, gedragsproblemen of problemen met enig lichaamssysteem bij de katten gesteriliseerd vóór de leeftijd van 6 maanden in vergelijking met die gesteriliseerd op 6 maanden of ouder.7 in 2004, Spain et al. retrospectief 1660 honden gevolgd tot 11 jaar na de operatie.8 ze ontdekten dat sterilisatie / castratie voor 5,5 maanden oud niet geassocieerd werd met verhoogde sterftecijfers of het opgeven of optreden van ernstige medische of gedragsstoornissen.

langere levensduur

het verslag over de gezondheidstoestand van gezelschapsdieren van Banfield 2013 had betrekking op een langere levensduur, gebaseerd op gegevens van 460 000 katten.9 bij mannelijke en vrouwelijke katten was de levensverwachting voor gesteriliseerde katten langer dan bij intacte katten. De levensverwachting voor steriliseerde vrouwtjes was 13,1 jaar en voor intacte vrouwtjes 9,5 jaar. De levensverwachting voor gecastreerde mannetjes was 11,8 jaar en voor intacte mannetjes 7,5 jaar. De levensverwachting van gesteriliseerde katten was 39% hoger dan die van intacte vrouwelijke katten, en de levensverwachting van gecastreerde katten was 62% hoger dan die van intacte mannelijke katten (figuur 1). De redenen voor deze verschillen werden niet bepaald en kunnen variaties in het begin van terminale ziekten, omgevingsfactoren (bijvoorbeeld gehuisvest binnen versus buiten), en incidentie van gevechten of ongevallen (bijvoorbeeld, getroffen door auto ‘ s) omvatten.

afname Shelterpopulaties

uit een onderzoek onder eigenaren van gezelschapsdieren in Massachusetts bleek dat vrouwelijke katten en honden die waren gesteriliseerd na ten minste 1 nest te hebben gehad, 87% van alle geboren nesten voor hun rekening namen.10 de onderzoekers ontdekten dat lokale voortplantingscijfers niet werden gedreven door honden en katten die hun hele leven intact bleven; in plaats daarvan vonden ze het omgekeerde. Katten en honden die intact bleven waren verantwoordelijk voor minder dan 15% van alle geboren nesten. Als de Massachusetts resultaten zijn consistent in het hele land en als iedereen die van plan om te steriliseren of castreren hun katten deed dit voordat de kat was 5 maanden oud, 87% van kitten geboorten zou worden voorkomen, de inname van nesten van kittens in dierenasielen zou aanzienlijk worden verminderd, en “kitten seizoen” in dierenasielen zou gewoon verdwijnen.

Patronek et al. gevonden dat bijna een derde van de kat het opgeven van schuilplaatsen het gevolg was van seksueel gedrag van de intacte kat.Voor vrouwtjes zou sterilisatie voordat de kat 5 maanden oud is, het gedrag dat wordt getoond wanneer ze loops zijn en ongewenste zwangerschappen elimineren. Voor mannelijke katten zou castreren vóór de leeftijd van 5 maanden de mannelijke territoriale markering, gevechten en roaming aanzienlijk verminderen of elimineren.

bezorgdheid over vroege sterilisatie / castratie

ondanks de bovenstaande bevindingen, betwijfelen sommigen nog steeds de wenselijkheid om de leeftijd waarop katten moeten worden gesteriliseerd/gecastreerd te verminderen, waarbij bezorgdheid wordt geuit over chirurgische of verdovingscomplicaties, mogelijke urinewegobstructie bij mannelijke katten, orthopedische problemen en potentiële gedragsproblemen.

is vroege sterilisatie/onzijdig geassocieerd met meer chirurgische of anesthetische complicaties?

in 2000 rapporteerde Land op basis van een onderzoek onder 85 dierenartsen die gezamenlijk ongeveer 200 000 vroege steroïden/neuters (honden en katten) hadden uitgevoerd.12 de dierenartsen verklaarden unaniem dat vroege steroïden/neuters veiliger, sneller en gemakkelijker waren dan dezelfde operaties bij honden en katten van 6 maanden of ouder.

in een prospectieve studie bij honden en katten vergeleek Howe het aantal kortetermijncomplicaties bij 3 groepen dieren: gesteriliseerd jonger dan 12 weken, na 12 tot 23 weken en na 24 weken of ouder.13 onderzoekers gemeten complicaties tijdens anesthesie, chirurgie, en de onmiddellijke postoperatieve periode (tot 7 dagen) en geclassificeerd complicaties als zijnde groot (behandeling of resulterend in verhoogde morbiditeit of mortaliteit) of klein (geen behandeling). Voor de incidentie van grote complicaties, vonden ze geen verschillen tussen de 3 groepen. Voor de incidentie van kleine complicaties vonden zij echter een significant verschil; de percentages waren het hoogst onder de dieren in de oudste groep en het laagst onder de dieren in de jongste groep.13

verdovingsmiddelen en protocollen zijn tegenwoordig veilig en effectief voor pediatrische en juveniele patiënten. In 2002 meldde Root Kustritz dat de verdovingsmiddelen en de verdovingsprotocollen die op dat moment in gebruik waren, volkomen veilig waren voor gebruik bij kittens van 6 tot 14 weken oud.14 zorgen over kleine lichaamsgrootte, hypothermie en hypoglykemie zijn geldig en vereisen dat het veterinair personeel aandacht besteden aan het handhaven van de lichaamstemperatuur en het minimaliseren van de lengte van de tijd dat voedsel wordt onthouden voor de operatie. Risico op onderkoeling kan worden geminimaliseerd door het beperken van de hoeveelheid haar geknipt; met behulp van warme scrub oplossingen zonder alcohol; en het gebruik van verwarmingsapparaten zoals watercirculerende verwarmingskussens, geforceerde warme luchtstroom, of actieve polymeer verwarmingsdekens. Het risico op hypoglykemie kan worden geminimaliseerd door het niet onthouden van voedsel voor meer dan 2 uur voor de operatie.

verhoogt vroege castratie de kans op obstructie van de urinewegen?

het meest voorkomende argument ter ondersteuning van het uitstellen van de mannelijke katneutralisatie is dat het uitvoeren van deze procedure voordat de kat geslachtsrijp is, de kat predisponeert voor urethrale obstructies. De mythe dat het castreren van een kat voor het bereiken van seksuele volwassenheid resulteert in een kleinere penis en de kat vatbaar maakt voor obstructie van de urinewegen is bewezen vals te zijn. In een studie van 1996, Root et al. er is geen verschil aangetoond in urethrale diameter tussen katten die na 7 weken gecastreerd, na 7 maanden gecastreerd of intact gelaten werden.Geen van de korte-of lange-termijnstudies heeft een verhoogde incidentie van urinewegobstructie bij gecastreerde mannelijke katten aangetoond.

Is Vroege Sterilisatie/Onzijdig Geassocieerd Met Orthopedische Problemen?

drie vrij recente artikelen bespreken orthopedische problemen in verband met vroege castratie van honden van grote rassen. Deze artikelen hebben geleid tot verwarring over de geschiktheid en de leeftijd waarop sterilisatie/castratie moet worden uitgevoerd.16-18 deze artikelen werden gepubliceerd in Open access tijdschriften en hebben vragen opgeleverd van dierenartsen en het grote publiek. Met betrekking tot deze artikelen moeten twee belangrijke punten in overweging worden genomen. Ten eerste, de artikelen richten zich op honden van grote rassen, en hun bevindingen moeten niet worden geëxtrapoleerd naar katten. Ten tweede hebben geen vergelijkbare onderzoeken een verband gevonden tussen sterilisatie/onzijdig en orthopedische aandoeningen bij katten.

leidt vroegtijdige sterilisatie/onzijdig gedrag tot ongewenst gedrag?

een prospectieve studie uit 2014 evalueerde postchirurgische gedragsproblemen bij katten.19 Porters et al. willekeurig 800 katten in 2 groepen verdeeld: gesteriliseerd op de leeftijd van 8 tot 12 weken of op de leeftijd van 6 tot 9 maanden. Onderzoekers volgden ongewenst gedrag onmiddellijk na adoptie tot 24 maanden na adoptie en vonden geen bewijs dat de leeftijd op het moment van sterilisatie een effect had op het aantal of het optreden van ongewenst gedrag.

vroege sterilisatie/castratie in de privépraktijk

de meeste praktijken hebben wellnessprotocollen voor kitten gedefinieerd en afspraken gemaakt voor vaccinaties en parasietcontrole voor kittens van ongeveer 6 weken tot 4 maanden oud. Vroege sterilisatie / onzijdig betekent simpelweg het toevoegen van een afspraak 2 tot 3 weken na de laatste vaccinatie. Op die manier worden katten volledig geïmmuniseerd voordat ze in het ziekenhuis worden opgenomen voor een operatie en gesteriliseerd voordat ze seksueel actief worden.

vroege sterilisatie/castratie in dierenasielen

door ervoor te zorgen dat alle katten worden gesteriliseerd of gecastreerd vóór de adoptie, wordt het risico geëlimineerd dat geadopteerde dieren meer kittens produceren. Veel opvangcentra zullen geen kittens steriliseren/castreren die minder dan 2 pond wegen of jonger zijn dan 8 weken; andere opvangcentra zullen dit echter doen op voorwaarde dat de kittens gezond, actief en in goede conditie zijn (figuur 2).

conclusies

de optimale leeftijd om een kat te steriliseren/castreren is voordat deze de leeftijd van 5 maanden bereikt. Voor eigen katten zou de optimale leeftijd 4 tot 5 maanden zijn; voor katten in schuilplaatsen zou de optimale leeftijd al 8 weken kunnen zijn. De huidige wetenschappelijke gegevens tonen geen medische of gedragsredenen aan om sterilisatie/castratie van katten die ouder zijn dan 5 maanden uit te stellen, en er zijn voordelen voor de bevolking en de gezondheid van sterilisatie/castratie van katten voordat ze 5 maanden oud zijn. Sterilisatie operaties zijn gemakkelijker, sneller en veiliger wanneer uitgevoerd op katten jonger dan 5 maanden, en de uitvoering van deze praktijk is eenvoudig.