Fue en 2004, y una joven de 19 años de edad, Avril Lavigne, entró en su primera sesión de cubierta de NYLON con un aspecto que se ha convertido en un cañón de la cultura pop: Doc Martens, sus atuendos cubiertos con «muchos tacos y cremalleras», como describe el artículo; su pin para el cabello lacio y sin blanquear, con capas oscuras debajo. Diecisiete años más tarde, entra en su última sesión de cubierta de NYLON, su quinta, como si docenas de tendencias de estilo no hubieran ido y venido desde entonces. Su cabello es más ligero, volteado hacia un lado pero aún recto; sus zapatos son sin cordones con plataforma con tiradores de cremallera en forma de hoja de afeitar; sus jeans son holgados y rasgados en la rodilla, como si hubiera venido de un día patinando en el callejón trasero. En 2004, la mirada fue vituperado por los críticos como una adolescente de marketing fabricados punk, pero Lavigne pide a diferentes; metido en un sofá de cuero en el centro de L. A. studio, recuerda que a principios de fotografía donde ella era la que estaba llamando los tiros. «Aparecía y me decían:’ ¿Puede usar esta blusa rosa? Y yo diría, ‘ No voy a usar eso. Sacaba mi mochila y todas mis corbatas. Era lo mío.»
Cuando Avril Lavigne llegó por primera vez a MTV con su single «Complicated», vestida con esas mismas corbatas, podría haber sido fácil descartarla como una maravilla de un solo éxito: Aquí estaba tu antídoto al pop chicle de Britney y Christina, un bálsamo temporal para aquellos a quienes les gusta su pop con un lado de riffs de guitarra. Más de 40 millones de discos vendidos en todo el mundo, ocho nominaciones a los Grammy y un Récord Mundial Guinness dicen lo contrario. Hoy en día, tiene 37 años y está a punto de lanzar su séptimo álbum de estudio, older and wiser, con una carrera de experiencia en su haber. Y sigue haciendo las cosas a su manera. «No hay nada que me gustaría hacer de manera diferente», dice, solo unas horas después de que el primer sencillo de su próximo álbum haya sido lanzado. A pesar de la agitada mañana, se pone manos a la obra tan pronto como llega al set, acomodándose en la entrevista a los pocos momentos de llegar, haciendo una pausa solo una vez para solicitar un té y un plátano a su asistente, ambos sin tocar. «Miro hacia atrás y creo que algunas cosas son divertidas», dice. «No tenía un estilista, y me puse mi propia ropa de la maleta durante un año, una y otra vez. No tenía gente de maquillaje y peluquería. Yo era como, pelo liso y sucio, de roca. Pero también eso es lo que me hizo, yo.»
El patio trasero de la casa de Malibú de Lavigne es el hogar de los adornos habituales de una hermosa vivienda de celebridades, además de algo único: un mini half-pipe.
Su historia de origen es una que vale la pena contar. Comenzó, como tal vez muchos cuentos de Hollywood, en la casa de Diplo. «Él tiene un enorme half-pipe, y hubo una fiesta una noche y Brody y Mod estaban entrando y cantando’ Sk8er Boi. Estaba como, Esto es tan divertido. Tengo que conseguir uno.»Lo hizo, y se convirtió en todo el éxito de la fiesta, el equivalente de celebridades de una casa inflable de rebote alquilada para cuando los ricos y famosos pasan por allí. «Cuando lo compramos por primera vez, mi novio lo estaba usando, y es un muy buen patinador. Luego MGK y Megan fueron a una pequeña barbacoa para el Día de los Caídos, así que estábamos haciendo un poco de patinaje en el patio trasero.»
Entonces Lavigne tuvo una idea. Durante años, su equipo la había estado molestando para que se uniera a TikTok. Pero, ¿Avril Lavigne iba a aparecer bailando una canción de gatos Doja o horneando pasta feta? (Para que conste, le encanta cocinar.) «Me quisieron empezar con las tendencias y todas esas cosas. Yo estaba como, ‘Ew, no, no voy a hacer eso'», dice. «Entonces yo estaba como, ‘Escucha, voy a publicar algo; ¿por qué no publicamos ‘Sk8er Boi’ y tenemos a Tony Hawk en él? Así que lo llamé y me devolvió el golpe.»Seguramente el cantante de» Sk8er Boi » se había cruzado antes con el patinador profesional de la generación? _Oh, no, no nos habíamos conocido antes, aclara. «Yo estaba como,’ Oye, soy un gran fan, tú eres un maldito icono. Voy a empezar mi TikTok, y me encantaría el honor de que estés en un video conmigo, y voy a tocar ‘Sk8er Boi’ en él. Dijo: «Claro». Se acercó. Trajo a su ahijada, que era una fan, y tuvimos una pequeña barbacoa.»
«El monopatín no era genial cuando crecía. Avril ayudó a cambiar esa narrativa con una canción, y estoy agradecido por su ayuda», escribe Hawk en un correo electrónico. «Acepté hacer el TikTok porque no puedo contar cuántas veces la gente me ha citado la canción ‘Sk8er Boi’ online en línea y en persona. Ella fue un catalizador para introducir el skate a una generación de chicas jóvenes, e inspiró a muchas de ellas a probarlo por sí mismas. Tanto Lizzie Armanto como mi ahijada Olivia estaban emocionados de conocerla por esa misma razón.»
El producto final muestra a Lavigne, con corbata y todo, sincronizando los labios con el hit de 2002, antes de panear a Hawk, también con su propia corbata, cayendo en el half-pipe. Es simple, pero genial — y tiene 34 millones de visitas y sigue en aumento. Lavigne pasó otros tres meses sin postear. «Todo el mundo estaba como, ‘Whoa, tienes que seguir publicando'», dice. «Yo estaba como,’ No, no solo voy a publicar un post.»He llegado hasta aquí sin hacerlo; creo que estaré bien.»
Lavigne se toma muy en serio el negocio de ser Avril Lavigne. La mañana de nuestra entrevista, pasó casi una hora de viaje al rodaje publicando sobre su nuevo single en Instagram. Lavigne maneja todas las redes sociales ella misma. «No puedo permitir que otras personas lo hagan por mí porque dicen cosas cursi o se les ocurren ideas realmente malas», dice. «Soy realmente práctico y tengo que inventármelo todo. He estado planeando todas las publicaciones y cosas para hoy.»Ella lo monitoreará a lo largo del día, verificando los números de vez en cuando, pero sobre todo dedicando tiempo a interactuar con los fans y comentar, hablar, chatear con la gente.»
Ha sido así durante toda su carrera, simplemente porque no lo sabe de otra manera. «Al principio, volaba, compraba un auto, ponía mi propia maleta en el auto, conducía mi trasero a donde tuviera que ir», dice. «Miro hacia atrás a esa mierda y estoy como, ‘¿Por qué la etiqueta o mis gerentes en ese momento no estaban como, ‘Tal vez debería tener una persona de cabello y maquillaje en la carretera para ayudarla con su secador de pelo o darle un estante de ropa para elegir?»Esas son las cosas que miro hacia atrás y estoy como,» Podría haber tenido más ayuda.»
» Siempre ha sido una pelea. Luchando para hacer la música que quiero hacer. Luchando por vestirme como quiero. Luchar para que las cosas sean como necesito que sean.»
Aunque se esfuerza por ser su ser más auténtico, tampoco está en contra de la novedad. Consideraría la idea de una eventual línea de belleza o una extensión comercial adicional «si fuera totalmente suya.»Pero en una época en la que muchas estrellas del pop firman con sus nombres el primer acuerdo de marca ofrecido, Lavigne ha aprendido el poder de decir que no. «Siempre ha sido una pelea. Luchando para hacer la música que quiero hacer. Luchando por vestirme como quiero. Luchar para que las cosas sean como necesito que sean», dice. «Pero sí, es trabajo. Nada de lo que hago es fácil. Ni siquiera puedo decirte las cosas por las que paso. Cosas en las que ni siquiera puedo meterme y en las que estoy como, ‘¿Por qué hago esto?»Pero luego es como,» Bueno, hago esto porque quiero hacer esto.'»
«Bite Me,» el primer sencillo del próximo álbum de Lavigne, lanzado en febrero, da exactamente lo que quieres de una canción de Avril Lavigne. «Eh oh, deberías haber sabido mejor, mejor follar con alguien como yo / Eh oh, por siempre y para siempre vas a desear que fuera tu esposa / Deberías haber aguantado, deberías haberme tratado bien / Te di una oportunidad, no la recibes dos veces / Eh oh, y nunca estaremos juntos, así que nena, puedes morderme», canta sobre la batería urgente de Travis Barker.
Es la introducción perfecta al álbum, que Lavigne llama su disco más alternativo de adelante hacia atrás. «Este es el primero que es solo roca hasta el final», dice. «Hubo un momento en la música en el que el sello decía: ‘La radio ya no quiere escuchar guitarras. Los tambores en vivo desaparecieron. Las guitarras eléctricas en vivo no se tocaban. Siempre ha habido esa línea fina de que voy a hacer mi música que siento, pero también tienes una compañía detrás de ti que influye en lo que estás haciendo.»Tomó varios pasos para llevar a Lavigne al espacio donde estaba lista para crear el álbum. Por un lado, era una agente libre: «No tenía un gerente o una discográfica en ese momento», dice. Su álbum anterior, Head Above Water de 2019, fue lanzado a través de BMG records; el trato era para un récord, y luego la pandemia golpeó. Sola en casa, comenzó a escribir música, no porque tuviera un contrato que cumplir, sino simplemente porque quería hacerlo. «No había nadie en el lado de los negocios me decía lo que podía y no podía hacer, y yo estaba como, en este punto de mi carrera es como, no tengo que estar aquí. No tengo que hacer música. Estoy aquí porque quiero estarlo.»
Su vieja amiga Barker, en la que colaboró anteriormente con The Best Damn Thing de 2007, también jugó un papel importante. Ella había estado observando el éxito de su regreso al dominio del pop-punk, gracias en gran parte a la colaboración más vendida de 2020 con Machine Gun Kelly en las entradas para el álbum No.1 del rapero My Downfall, cuando se encontró con él de nuevo a través de amigos en común y él la invitó a venir a su estudio para una sesión. Inmediatamente dijo que sí. «Lo he visto pasar de estar en una maldita banda a ser uno de los mejores bateristas del mundo, a ser escritor-productor y tener su propio sello discográfico, con el que acabo de firmar», dice. «Estaba tan emocionado por él y Kels cuando su álbum fue el número 1. Yo estaba como, ‘ Joder, sí, la música pop-punk ha vuelto y la gente lo aprecia.'»
Lavigne acredita trabajar casi exclusivamente con sus amigos (Kelly también aparece en una pista que coescribió) por hacer del proceso de grabación de este álbum una experiencia tan positiva. «Fue lo más divertido que he tenido haciendo un disco», dice. «Me sentí como si estuviera saliendo con amigos, como si estuviera con la gente con la que fui a la escuela secundaria.»
Escribir el álbum comenzó durante una época de «muchos cambios» para Lavigne. Con el corazón roto (su palabra) y recién salida de una relación, se mudó a Malibú para un comienzo limpio. «Honestamente, realmente creía en el amor. Y luego pasé por el timbre con él», dice. «Luego, finalmente, me levanté de nuevo y tuve una relación solo para ser follada de nuevo. Yo estaba como, ‘ No puedo creer que haya sido lastimada o maltratada por tanta gente. Necesito un descanso de las relaciones. Siento que el viento me ha golpeado una y otra vez. Estoy harto de eso. Necesito cuidar de mí ahora mismo. Así que compré una casa, y no estaba esperando a un chico con quien empezar un futuro. Yo estaba como, ‘ Estoy haciendo esto por mí ahora. Soy la única persona en la que puedo confiar.'»
«En este punto de mi carrera, no tengo que estar aquí. No tengo que hacer música. Estoy aquí porque quiero estarlo.»
Llevó esa energía al estudio, trabajando con los productores John Feldman y Mod Sun, así como con Barker, disparando líneas como «don’t hold your breath ‘cause you’re still chokin’ on your words / those things you said, might be the last ones that I heard.»Pero aquí viene el remate: Ella también se enamoró. _Es hilarante, dice sin rumbo. Ella describe su relación con Sun, un rockero pop punk de espíritu libre, como casi inevitable, para su disgusto. «Traté de resistirme, con fuerza», dice. «Lo máximo que he intentado.»Entrar en una nueva relación mientras retoma el dolor del pasado llevó a la canción más vulnerable del álbum, lo más cercano que encontrarás a una balada en la lista de canciones alimentada por el rock. «La escribí yo sola», dice. «Fue como,’ OK, no me digas que me amas a menos que lo digas en serio. Porque no quiero que me jodan de nuevo.’
«El álbum es ligero y feliz, a pesar de que hay canciones sobre el desamor y la ruptura», continúa. «Pero también es un himno, y es poderoso, y tiene un mensaje positivo para que las personas se defiendan a sí mismas, tengan autoestima.»Es el álbum, dice,» He querido hacer para toda mi carrera.»
En 2022, Lavigne recibirá una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Es un honor que coincide con un aniversario importante; este verano se cumplen 20 años desde que Lavigne lanzó su disco debut, Let Go.
La cantante promete un año de celebraciones por el hito, junto con una gira mundial para el nuevo álbum. «Pienso en mi primer álbum todo el tiempo», dice. «Fue mi primera gira, la primera vez que me escuché en la radio. Fue una gran parte de mi vida. Toda mi vida ha sido mi carrera.»Ha existido el tiempo suficiente para ser citada como una influencia para las estrellas pop más grandes de hoy, incluyendo a Billie Eilish, Willow Smith y Olivia Rodrigo. Lavigne solo tiene apoyo y palabras de aliento para sus nuevos contemporáneos. «Es agradable ver a otras artistas femeninas entrando en él, trabajando en música como esta en un mundo dominado por hombres», dice.
Lavigne también puede recordar lo que era tener esa edad. Recientemente, asistió a sus primeros Premios de Música en Video en más de una década,y los recuerdos se remontaron. «Oh, no puedo recordar totalmente haber ganado a ese primer Hombre de la Luna», dice, antes de lanzarse a la historia de un opp fotográfico de alfombra roja que lanzó 1,000 memes, como si el recuerdo se le hubiera ocurrido. «Luego el segundo disco, Kelly Osbourne y yo estábamos como,’ Vamos a ir juntos. Decidimos ser la cita del otro, y luego nos quedamos en el mismo hotel, y pasamos el rato después.»Las fotos son una leyenda: Lavigne y Osbourne en un centro comercial lleno de atuendos góticos, volteando a los fotógrafos, pareciendo que han venido directamente de un turno en Hot Topic. Todavía aparecen casi a diario en Twitter 18 años después. Esto es nuevo para Lavigne. «¿En serio?»ella dice. «Wow. Estaba por aquí mucho tiempo. Pasamos buenos momentos.»
Puede que no lo sepa,pero esa foto es icónica porque no hay forma de evitarlo: Avril Lavigne es un icono. Y ahora, ella puede reconocer el poder en eso: «Tal vez debería vestirme como yo el próximo Halloween.
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Créditos de imagen superior: Vestido Ann Demeulemeester, Tocado propio de la estilista
Fotógrafo: Frank Ockenfels 3
Estilista: Kat Typaldos
Cabello: Lauren Bates
Maquillaje: Francie Tomalonis
Reservas: Proyectos especiales