przytłaczająca większość muzeów w USA jest organizacją non-profit lub jest zarządzana przez agencje rządowe.

Smithsonian Institution jest bezpośrednio wspierany przez Ciebie, podatnika, podobnie jak centra dla zwiedzających i muzea obsługiwane przez NASA, National Park Service i inne agencje krajowe, stanowe i lokalne. Wiele lokalnych muzeów historii jest finansowanych lub zarządzanych przez ich miasta, powiaty lub stany.

poza tym większość muzeów to organizacje non-profit, które podlegają kodowi IRS 501.c3. W pewnym momencie swojej kariery muzealnej będziesz musiał zrozumieć, co mówi ten kodeks – aby pokazać, że jesteś częścią Bractwa. Jednak wśród muzealników znajdziesz Wielkie, niemal powszechne nieporozumienie na temat kodeksu podatkowego, który reguluje darowizny na rzecz organizacji non-profit. Bycie organizacjami non-profit daje muzeom kilka zalet: mogą otrzymywać dary podlegające odliczeniu od podatku; często otrzymują lepsze i bardziej pomocne relacje w mediach; mają wyższą pozycję w społeczności; i mogą przynajmniej poprosić o pomoc finansową od swoich rządów.

chociaż niektóre muzea przetrwały prawie w całości z darowizn lub dochodów z przeszłych darowizn – są to potomstwo bogatych osób, firm lub grup-większość zależy od mieszanki opłat za usługi i prezenty. Mieszanka tych dwóch czynników determinuje kulturę, usługi i warunki pracy Muzeum.

wejdź do dowolnego muzeum i możesz szybko określić, skąd pochodzi ich finansowanie. Muzea, które zależą od odwiedzających i członków, aby finansować organizację, są bardziej przedsiębiorcze i koncentrują się na obsłudze klienta.
mają ulotki i broszury do zabrania do domu, aktywne programy i sklepy z pamiątkami, aby uchwycić więcej twoich pieniędzy. Z otoczenia muzeum można szybko stwierdzić, kogo obsługują-Ciebie lub kogoś innego, kto płaci rachunki.

Muzea generują przychody z rekrutacji, składek członkowskich, programów edukacyjnych, sklepów z pamiątkami i innych sprzedaży. Muzea, które ciężko pracują, aby przyciągnąć odwiedzających, przyciągną około 20% ich populacji (określonej przez zasięg ich gazet, stacji telewizyjnych i radiowych). Ogrody zoologiczne bywają wyższe, muzea historii i sztuki niższe. Prowadzą programy członkowskie, aby stworzyć społeczność-grupę ludzi, którzy często odwiedzają i pomagają rozpowszechniać informacje o programach muzeum wśród swoich przyjaciół i krewnych. Programy edukacyjne mogą przynieść znaczne dochody netto, ale większość muzeów albo traci na nich pieniądze, albo po prostu wychodzi na prostą.

tylko w dużych i mocno przemycanych muzeach sklepy z pamiątkami gwarantują płatny personel. W innych muzeach sklep prowadzi wolontariusz lub grupa wolontariuszy muzealnych. Zsumuj wszystkie te strumienie dochodów, a otrzymasz od 40 do 70% budżetu operacyjnego muzeum (nie licząc muzeów, które są w pełni finansowane, takich jak Smithsonian). Reszta pochodzi z darowizn (stare pieniądze generujące kilka procent dochodu rocznie), darowizn i dotacji. Dyrektor ds. rozwoju jest odpowiedzialny za pozyskiwanie nowych darczyńców i dbanie o zadowolenie dotychczasowych i zwykle odpowiada za program członkowski Muzeum.

aby konkurować ze wszystkimi dostępnymi rozrywkami i innymi programami edukacyjnymi w społeczności, muzea w dużej mierze polegają na public relations: informacjach prasowych, ogłoszeniach o usługach publicznych itp. Rzadko mogą sobie pozwolić na płacenie za reklamę – wydawanie kilku tysięcy dolarów na generowanie przyjęć w wysokości 10 dolarów na osobę nie ma sensu. Lokalne media w większości społeczności chętnie wspierają muzea, tworząc dobre historie.

ale najbardziej jednoczącą zasadą działania muzeum jest to, że wszystkie są różne.

inną wspólną cechą działalności muzeum jest to, że niewiele osób rozumie, jak działają. Większość pracowników i większość członków zarządu nie ma pojęcia. Ich interesy leżą gdzie indziej. Aby uzyskać dobre informacje na temat konkretnego Muzeum, poproś o kopię raportu rocznego i rocznego sprawozdania finansowego. Niektórzy mogą mieć te informacje dostępne na swojej stronie internetowej. Inni mogą go nie mieć i nie chcą przekazywać tych informacji. Raporty podatkowe można przeglądać on-line w serwisach takich jak GuideStar (www2.guidestar.org

Możesz również poprosić o spotkanie z dyrektorem lub dyrektorem ds. rozwoju. Pomaga, jeśli jesteś członkiem lub dawcą. Powinni być w stanie natychmiast dostarczyć Ci tych informacji.

Muzea mogą mieć ogromne zbiory warte miliony dolarów, które dają im ogromną bazę aktywów. Aktywa te nie są płynne. Nie mogą sprzedać części kolekcji, by pokryć bieżące wydatki. Przedmioty w zbiorach zostały przekazane muzeum do przechowywania, konserwacji i wykorzystania w wystawach lub programach dla przyszłych pokoleń.

ludzie wpłacają pieniądze na fundacje muzealne, często z zastrzeżeniem, że można wydać tylko procent dochodu. Chodzi o to, aby stworzyć stale rosnący fundusz, który może pomóc pokryć wydatki muzeum przez dziesięciolecia. Więc tutaj muzeum może mieć duże aktywa bez możliwości zamiany ich na gotówkę. Muzea mogą pożyczać na te aktywa, ale ponieważ członkowie zarządu mogą być osobiście odpowiedzialni, nie pozwalają Muzeum brać pożyczek.

aby zebrać pieniądze, muzeum musi zwiększyć swoje dochody (wstępy, składki członkowskie, rejestracje programów) lub poprosić o dotacje i darowizny. W obecnej gospodarce, kiedy ludzie wydają mniej, a darczyńcy dają mniej, muzea przeżywają trudne czasy, pozostając na powierzchni.