Una pregunta que recibo mucho, como ex librero de Amazon, es por qué algunos libros son tan baratos en Amazon. Es decir, ¿cómo se pueden vender los libros por un centavo? ¿Y por qué venden tan barato? Puedo decirles que nadie quiere ganarse la vida vendiendo libros por un centavo, pero es posible hacerlo y obtener ganancias, si un vendedor es cuidadoso y las condiciones del mercado son correctas. Así es como lo hacen.

La razón principal por la que algunos libros son tan baratos en Amazon

Los vendedores profesionales utilizan software de revisión de precios, o bots, para evitar que las personas bajen sus precios. Hay varios servicios de este tipo por ahí, y ayudan a un librero a mantener los precios competitivos. La mayoría de estos bots funcionan en ambas direcciones, evitando que un vendedor cargue demasiado, pero también evitando que cargue demasiado poco. Usé uno, y era parte de mi ecuación de supervivencia como vendedor.

Cuando un libro, CD, videojuego u otro artículo inunda el mercado, los precios bajan. Los antiguos bestsellers son el ejemplo más frecuente de esto. Si no le importa la edición o si se trata de un libro en rústica o de tapa dura, puede comprar una copia de la mayoría de los bestsellers más vendidos por un par de dólares, más gastos de envío. A veces menos que eso. A veces incluso tan poco como un centavo.

Un libro que escribí incluso se vendió por un centavo en Amazon durante un tiempo. Entonces la computación retro se convirtió en una cosa, por lo que los precios se han recuperado hasta cierto punto. Pero si hubiera habido más de 10.000 copias impresas en primer lugar, su precio podría haberse mantenido absurdamente bajo.

También puede suceder lo contrario. La escasez del mercado puede hacer que los precios suban, y la combinación de escasez extrema y bots puede hacer que suban a niveles absurdos.

¿Debería comprar el anuncio más barato en Amazon?

Entonces, ¿debería comprar el listado más barato en Amazon? Depende.

Antes de hacer clic en el botón comprar, te recomiendo que mires dos cosas. Primero, mira la descripción. Muchos vendedores usarán descripciones genéricas, especialmente en libros súper baratos, para ahorrar tiempo. Palabras como» puede tener escritura, páginas dobladas y otros daños » indican que el vendedor acaba de comprar el libro y lo listó. Con estos pequeños márgenes de ganancia, no los culpo. Pero si ves una descripción que muestra que el vendedor realmente miró el libro y que describe la copia específicamente, cómprala. Es el sello distintivo de un vendedor cuidadoso.

La segunda cosa a tener en cuenta es la retroalimentación. Es prácticamente imposible mantener un 100% de comentarios positivos en Amazon, pero si los comentarios de un vendedor caen por debajo del 90%, me pongo nervioso. Nunca he tenido un problema con un vendedor que tuviera un 95% de retroalimentación o mejor.

La economía de la venta de libros baratos en Amazon

Si un vendedor negocia en un volumen lo suficientemente alto, vender libros baratos es rentable. Había gente que discutía este punto conmigo, pero mi contador puede dar fe de que estaba haciendo que los números funcionaran. Si los libros baratos son todo lo que un vendedor vende, no ganarán mucho. Pero no hay mucha diferencia en el tiempo necesario para empacar y enviar cinco libros o solo uno, siempre y cuando esté organizado y tenga un buen proceso.

Los libros de peniques son menos comunes en Amazon ahora porque es mucho más difícil ganar dinero vendiendo libros tan baratos ahora que en 2005. Pero así es como funcionó. Comprabas los libros en volumen, así que pagabas menos de 10 centavos por cada libro. El último par de horas de una venta de libros o una venta de bienes son el mejor momento para esto. Por lo general, hacen un trato en el que puedes llenar una bolsa por un dólar o dos, solo para despejar el lugar.

Vender los libros baratos correctos

No solo quería cualquier libro. Quería algo lo suficientemente popular como para que aún se vendiera rápidamente, y quería que fuera lo suficientemente ligero como para poder enviarlo en un anuncio publicitario de burbujas pequeño y barato. O tal vez ni siquiera un anuncio publicitario de burbujas. Si hubiera estado dispuesto a usar esos anuncios publicitarios de vinilo blanco, podría haber hecho esto un poco más. Pero no quería arriesgarme a que los libros se dañaran en el envío y recibieran malos comentarios.

Así que digamos que el libro cuesta 10 centavos. El correo que envió costó 25 centavos. El papel para la factura y para la etiqueta de correo me costó un centavo cada uno. Añade otro penique por la cinta de embalaje. Amazon me dio 2 2.99 por el envío. En ese momento, podía enviar la mayoría de los libros de bolsillo por alrededor de $1.75. Así que el beneficio de ese libro que se vendió por un centavo fue de entre 75 centavos y un dólar.

Si el libro se vendía por un dólar en las mismas condiciones, el beneficio era más como 2 2. Así que estaba muy contento de voltear libros populares por un dólar o dos.

Este tipo de libros tendían a disminuir su valor rápidamente, pero es por eso que busqué títulos que se vendieran rápidamente. Si pudiera descargarlo en una semana, no me importaba que se vendiera por menos en dos meses.

Los libros baratos en Amazon son una forma de comprar negocios

Una cosa que aprendí en mi otra carrera es que a veces tienes que comprar tu entrada en nuevos negocios a precios bajos. Por supuesto, el objetivo de cualquier negocio es ganar dinero, pero ganar dinero no significa que tenga que obtener el mejor dinero en cada acuerdo. Algunas ofertas de gangas en el sótano pueden conducir a ofertas más grandes en el futuro que de otra manera no obtendría.

Mi esposa y yo tuvimos muchos negocios repetidos cuando estábamos haciendo esto porque logramos un buen equilibrio. Fijamos un precio competitivo a nuestros libros, los describimos con precisión y los empacamos razonablemente bien. No hice un seguimiento de cuántas personas compraron un libro súper barato y regresaron por otros más caros, pero tuvimos un pequeño número de clientes habituales, como lo haría una tienda de ladrillo y mortero. También acumulamos una gran cantidad de comentarios con bastante rapidez, con el aumento del volumen.

Con el tiempo tuvimos que subir nuestro precio mínimo. Si empezamos a vender libros de nuevo, no haríamos libros de peniques esta vez, pero coleccionaría un suministro de libros de bajo precio que se venden rápido para darnos un impulso de nuevo.

Por qué ves menos libros de peniques ahora de lo que solías ver

Otros libreros odiaban a esos temidos «vendedores de peniques» en los primeros días de Amazon. Pero desde la perspectiva del comprador, su desaparición significa que los precios en los libros comunes son más altos ahora de lo que solían ser. ¿Qué ha ocurrido?

fue una combinación de factores.

Amazon Prime

El primer factor fue Amazon Prime. Poco después de que Amazon comenzara Prime, comenzaron un servicio llamado Fulfillment By Amazon. Podrías enviar tu inventario a Amazon, y Amazon lo enviaría por ti. Los miembros Prime recibieron envío gratis. Así que un vendedor inteligente listaría un libro por 3 3.99, restaría un centavo a los vendedores de centavos, y los miembros Principales los comprarían. El miembro Principal consiguió un trato aceptable, pero sabía que conseguirían el libro rápidamente y que lo empaquetarían en una caja. El vendedor pagó tarifas de Amazon por todo esto, pero ganó mucho más que el dólar que ganaba en 2005.

Si vas a vender libros baratos, tiene mucho más sentido que la de Amazon controlar el cumplimiento y cobrar un poco más.

El Servicio postal

El segundo factor son los gastos de envío. Las tarifas postales aumentan cada año. Pero Amazon solo ha aumentado la asignación de envío para libros una vez desde 2005. El costo de enviar un libro hoy es generalmente de 2 2.75 a 2 2.80. La cantidad de su asignación de envío varía según el plan en el que esté, pero assumption 2.99 es una suposición bastante segura.

Si cuesta $2.75 para enviar un libro, el correo cuesta 25 centavos, y la etiqueta y la factura cuestan un centavo, pierdes dinero vendiendo el libro por un centavo, incluso si lo obtuviste gratis. Al menos en 2020.

Lectores electrónicos y distribución digital

Y, finalmente, la distribución digital tiene que jugar un factor. La cantidad de un factor no está clara. Un cierto porcentaje de personas que compran libros digitales no habría comprado una copia física. Pero definitivamente está cortado en el suministro de libros usados algunos. Hace una década, iba a ventas de garaje y la persona que vendía libros mencionaba que solo usa su Kindle hoy en día. Y el número de libros que pude encontrar en ventas de garaje realmente disminuyó entre 2010 y 2015. Menos ventas significa menos libros de bolsillo que terminan en el mercado usado.