Pero, ¿cómo es que un acto físico tan simple tiene la capacidad de levantar los espíritus? Las razones, dice el psicólogo de danza Dr. Peter Lovatt de la Universidad de Hertfordshire, son cuatro. «Bailar nos estimula física y emocionalmente, mientras que también tiene elementos cognitivos y sociales», explica.

» Parece que obtienes una liberación mucho mayor de endorfinas cuando bailas que durante otras formas de ejercicio; también se conecta con los centros emocionales en el cerebro. Para muchas personas, bailar provoca una liberación emocional, a menudo es felicidad sin complicaciones, mientras que para algunas puede hacer que lloren. Es catártico – dejar ir las emociones reprimidas.»

Los experimentos han demostrado los beneficios cognitivos del baile. Investigadores universitarios de York y Sheffield llevaron a un grupo de personas y las enviaron a un laboratorio donde se tocó música durante cinco minutos. Cada uno tenía que elegir entre tres opciones: sentarse y escuchar la música en silencio, andar en bicicleta estática mientras escuchaban o levantarse y bailar. A todos se les asignaron tareas cognitivas para realizar antes y después.

El Dr. Lovatt dice: «Todos los que eligieron bailar mostraron habilidades mejoradas para resolver problemas después. Este mismo estudio también encontró que los niveles de humor de los bailarines aumentaron. Muestra que bailar al ritmo de la música, incluso durante cinco minutos, puede aumentar la felicidad y mejorar los patrones de pensamiento creativo.»

Bailar también mejora la conciencia espacial, así como el aumento de la frecuencia cardíaca y la liberación de endorfinas para sentirse bien en el torrente sanguíneo. Un beneficio más es que ayuda a reducir los niveles de cortisol, una hormona del estrés. «Esa es otra razón por la que te hace sentir feliz y más relajado», dice el experto en fitness Matt Roots.

«Y además de hacer que el corazón y los pulmones bombeen, existe el simple hecho de que bailar se trata de liberar el cuerpo y permitir que se mueva, que es algo que solemos hacer muy poco en estos días.

«La vida moderna a menudo nos deja desconectados de nuestros cuerpos, porque pasamos mucho tiempo sentados y conectados a la tecnología. Bailar te hace sentir bien porque te hace sentir tan vivo.»

Otro gran atractivo para bailar es el elemento social. «Está demostrado científicamente que el baile ayuda a crear vínculos sociales», explica el Dr. Lovatt. «La sincronía que implica bailar al compás de otras personas es una forma poderosa de conectar a los humanos.»

Ginny Brown de la Sociedad Imperial de Maestros de Baile está de acuerdo. «Bailar lleva a las personas a un espacio social donde pueden trabajar juntas en una actividad divertida mutua.

» Ese elemento de interacción puede ser un maravilloso punto de partida para conocer gente. Puedes entrar en una clase de baile sin conocer a otra alma, y descubrir rápidamente que bailar, en cualquier nivel, es una forma maravillosa de romper las inhibiciones y alentar las interacciones positivas.

» Los jóvenes pasan un rato maravilloso bailando espontáneamente en clubes nocturnos. Los profesores de baile a menudo informan que muchos de sus estudiantes son parejas jubiladas que buscan una actividad que puedan disfrutar juntos y conectarse de una manera que una ronda de golf simplemente no lo permite.

» Es algo que puedes disfrutar en cualquier momento de tu vida, sin importar tu habilidad, y la gama de estilos es fenomenal. Bailar nos hace sentir bien porque, sobre todo, es muy divertido.»

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