Con Israel atacando Gaza por segunda semana, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y su administración se apegan a un guion establecido desde hace mucho tiempo en Washington, expresando un apoyo inequívoco a Israel y a su «legítimo derecho a defenderse» de los ataques con cohetes de Hamas.
Esa narrativa no reconoce las profundas ventajas de que goza el estado de Israel sobre los palestinos en lo que respecta a destreza militar, riqueza y recursos. También hace oídos sordos a los crecientes gritos de los demócratas progresistas en el Congreso para tomar una línea más dura con Israel sobre su asalto militar a Gaza.
Esta última escalada de violencia ha matado al menos a 213 palestinos, incluidos 61 niños, mientras que diez israelíes han muerto, incluidos dos niños,
Entonces, ¿por qué Estados Unidos es tan firme en su apoyo a Israel?
¿Cuándo comenzó Estados Unidos a apoyar a Israel?
Desde el principio. El ex presidente de los Estados Unidos, Harry Truman, fue el primer líder mundial en reconocer a Israel cuando fue creado en 1948.
¿Por qué Truman fue tan rápido en hacer eso?
En parte debido a lazos personales. El antiguo socio comercial de Truman, Edward Jacobson, desempeñó un papel fundamental en sentar las bases para que Estados Unidos reconociera a Israel como Estado. Pero también hubo consideraciones estratégicas que impulsaron la decisión.
¿Cuáles eran las apuestas estratégicas en ese momento?
Esto fue justo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética estaba tomando forma.
El Medio Oriente, con sus reservas de petróleo y vías fluviales estratégicas (piense en el Canal de Suez) era un campo de batalla clave para la influencia hegemónica de la superpotencia. Estados Unidos estaba tomando el relevo de las potencias europeas severamente debilitadas como el principal intermediario de poder occidental en Oriente Medio.
Pero incluso entonces, el apoyo a Israel no era inequívoco.
Entonces, ¿cuándo se volvió inequívoco?
Que tiene sus raíces en parte en las secuelas de la guerra de 1967 en la que Israel derrotó a los ejércitos mal dirigidos de Egipto, Siria y Jordania y ocupó el resto de la Palestina histórica, así como algunos territorios de Siria y Egipto.
Desde entonces, EE.UU. ha actuado inequívocamente para apoyar la superioridad militar de Israel en la región e impedir actos hostiles contra ella por parte de las naciones árabes.
¿Hubo otros desarrollos que jugaron un papel?
También hubo la guerra de 1973 que terminó con Israel derrotando a las fuerzas egipcias y sirias.
En parte para abrir una brecha entre Egipto y Siria y frustrar la influencia soviética, Estados Unidos utilizó las secuelas de la guerra de 1973 para sentar las bases de un acuerdo de paz entre Israel y Egipto que finalmente se consolidó en 1979.
¿Ha influido eso en la ayuda estadounidense a Israel?
Usted apuesta. Israel es el mayor receptor acumulativo de ayuda exterior estadounidense en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.
En 2016, el entonces presidente Barack Obama firmó un acuerdo de defensa con Israel que proporciona 3 38 mil millones en apoyo militar estadounidense durante 10 años, incluida la financiación para el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro.
Tenga en cuenta que Israel no necesita exactamente ayuda. Es un país de altos ingresos con un próspero sector de alta tecnología.
¿Todo esto se trata de cosas geoestratégicas prácticas?
Como todo lo relacionado con la política exterior, la opinión pública, el dinero-y la influencia que el dinero compra en la política – también han jugado un papel en la política de Estados Unidos hacia Israel y los palestinos.
¿Qué papel ha desempeñado la opinión pública?
La opinión pública estadounidense se ha inclinado durante mucho tiempo a favor de Israel y en contra de los palestinos, en parte porque Israel tenía una máquina de relaciones públicas superior. Pero las acciones violentas y acaparadoras de titulares de grupos pro palestinos, como la masacre de Munich de 1972, en la que murieron 11 atletas olímpicos israelíes, también generaron simpatía por Israel.
¿Esa simpatía ha vacilado en absoluto?
Más estadounidenses se están acercando a la causa palestina, según una encuesta anual realizada por Gallup.
La encuesta de febrero encontró que el 25 por ciento de los estadounidenses simpatizan más con los palestinos, un aumento de 2 puntos porcentuales con respecto al año anterior y seis puntos porcentuales más que en 2018.
Las calificaciones favorables para la Autoridad Palestina también alcanzaron un nuevo máximo del 30%, una mejora de 7 puntos porcentuales con respecto a 2020.
Pero Israel todavía tiene mucho más influencia en la corte de la opinión pública estadounidense.
Esa misma encuesta de Gallup encontró que el 58 por ciento de los estadounidenses simpatizan más con Israel, mientras que el 75 por ciento de los estadounidenses califican a Israel favorablemente.
¿Qué hay de la influencia política pro-israelí?
Hay una serie de organizaciones en los EE.UU. que abogan por el apoyo de EE.UU. a Israel. La más grande y la mayoría de los políticamente poderosos es el American Israel Public Affairs Committee (AIPAC).
Los miembros de la organización ejercen influencia a través de la organización de base, la defensa y la recaudación de fondos entre los judíos estadounidenses en los Estados Unidos, así como en las iglesias evangélicas cristianas.
¿Qué tan potente es AIPAC?
AIPAC celebra una conferencia anual en Washington, DC, con cerca de 20,000 asistentes que cuentan con apariciones personales de los principales políticos estadounidenses. El presidente Joe Biden y el ex presidente Donald Trump han hecho apariciones. El primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, también asiste regularmente.
¿Hay un rival para AIPAC?
Un grupo más pequeño proisraelí llamado J Street, organizado por los demócratas, ha buscado construir una circunscripción en la política estadounidense que apoye los derechos de Israel y los palestinos.
¿Qué hay de la influencia en dólares?
Los grupos de interés proisraelíes donan millones a candidatos políticos federales estadounidenses. Durante la campaña de 2020, grupos proisraelíes donaron 30,95 millones de dólares, de los cuales el 63% se destinó a demócratas y el 36% a republicanos. Eso es aproximadamente el doble de lo que donaron durante la campaña de 2016, según OpenSecrets.org.
¿Quiénes son algunos de los pesos pesados de la política estadounidense en el rincón de Israel?
El ex presidente Trump, impulsado por el apoyo a Israel de los cristianos evangélicos y un líder de ideas afines en Netanyahu, fue un firme defensor de Israel durante sus cuatro años en el cargo.
Las grandes mayorías del Congreso de los Estados Unidos en los partidos Demócrata y Republicano son abiertamente proisraelíes.
La Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, la Líder de la Mayoría de la Cámara de Representantes Steny Hoyer y el Líder de la Mayoría del Senado Chuck Schumer, todos demócratas, tienen un largo historial de apoyo a Israel y se puede contar con que expresarán un fuerte apoyo al derecho de Israel a la autodefensa en momentos de conflicto.
Cuando se le preguntó la semana pasada si era necesario hacer más para detener el asalto de Israel a Gaza, Pelosi respondió: «El hecho es que tenemos una relación muy estrecha con Israel, y la seguridad de Israel es un problema de seguridad nacional para nosotros, como nuestro amigo, un país democrático en la región.»
» Hamas está amenazando la seguridad de la población de Israel. Israel tiene derecho a defenderse», dijo Pelosi.
¿Quién está en el rincón de los palestinos?
El punto de vista palestino ha estado representado durante mucho tiempo por el Comité Árabe-Estadounidense contra la Discriminación (ADC), fundado en 1980, y la Campaña Estadounidense por los Derechos de los Palestinos, una red de activistas fundada en 2001, entre otros. Pero los grupos pro-palestinos no son tan activos en el gasto de la campaña federal de Estados Unidos.
¿Hay algún peso pesado en Washington que apoye a los palestinos?
Dentro del Partido Demócrata de los Estados Unidos, una creciente facción de progresistas que apoyan a los palestinos ha ganado prominencia en el escenario nacional.
Lideran entre ellos los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren, ambos ex contendientes para la nominación demócrata a la presidencia en 2020. Sanders y Warren han pedido que la ayuda militar de Estados Unidos a Israel se condicione a los derechos humanos de los palestinos.
En la Cámara de Representantes, nuevos progresistas como Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar, Ayanna Pressley y Rashida Tlaib, la primera palestina estadounidense elegida para el Congreso, han surgido como voces líderes para los palestinos.
Esto está sucediendo con el apoyo de los Estados unidos.
No me importa cómo cualquier portavoz trate de girar esto. EE.UU. vetó el llamamiento de la ONU para un alto el fuego.
Si el administrador de Biden no puede enfrentarse a un aliado, ¿a quién puede enfrentarse?
¿Cómo pueden reivindicar de manera creíble los derechos humanos? https://t.co/bXY99O3Wqp
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) Mayo 15, 2021
Estos recién llegados más jóvenes no dependen tanto de las estructuras tradicionales de recaudación de fondos de la política estadounidense y están más motivados por la preocupación por el trato que Israel da a los palestinos en Gaza, Cisjordania e Israel.
El ex presidente Jimmy Carter, un demócrata, había allanado el camino para los progresistas de hoy con un libro superventas de 2006 titulado Palestina: Paz, no Apartheid.