a esmagadora maioria dos museus nos EUA é sem fins lucrativos ou é operada por agências governamentais.

a Smithsonian Institution é diretamente apoiada por você, o contribuinte, assim como Centros de visitantes e museus operados pela NASA, o National Park Service e outras agências nacionais, estaduais e locais. Muitos museus de história locais são financiados ou operados por suas cidades, condados ou estados.

além destes, a maioria dos museus são organizações sem fins lucrativos que se enquadram no código IRS 501.c3. Em algum momento de sua carreira no museu, você precisará entender o que este código diz – para mostrar que você faz parte da Fraternidade. No entanto, você encontrará um grande, quase universal, mal-entendido entre os profissionais do museu sobre o código tributário que rege doações para organizações sem fins lucrativos. Ser organizações sem fins lucrativos dá aos museus algumas vantagens: eles podem receber presentes dedutíveis de impostos; eles geralmente obtêm uma cobertura da mídia melhor e mais favorável; eles têm uma posição superior dentro da comunidade; e eles podem pelo menos pedir ajuda financeira de seus governos. Embora alguns museus sobrevivam quase inteiramente com doações ou ganhos de doações passadas – estes são descendentes de indivíduos ricos, empresas ou grupos – a maioria depende de uma mistura de taxas por serviços e presentes. A mistura entre os dois determina a cultura, os serviços e as condições de trabalho do Museu.

entre em qualquer museu e você pode determinar rapidamente de onde vem seu financiamento. Os museus que dependem de visitantes e membros para financiar a organização são mais empreendedores e focados no atendimento ao cliente.Eles têm folhetos e folhetos para levar para casa, programas ativos e lojas de presentes para capturar mais do seu dinheiro. Você pode dizer rapidamente a partir do ambiente de um museu a quem eles atendem – você ou alguém que paga as contas.

museus geram receitas de admissões, taxas de adesão, programas educacionais, loja de presentes e outras vendas. Os museus que estão trabalhando duro para atrair visitantes atrairão cerca de 20% de sua população de captação (definida pelo alcance de seus jornais, estações de TV e rádio). Zoológicos tendem a ser mais altos; história e museus de arte mais baixos. Eles operam programas de associação para criar seguidores na comunidade-um grupo de pessoas que visitam com frequência e ajudam a espalhar informações sobre os programas do museu para seus amigos e parentes. Os programas educacionais podem gerar receitas líquidas substanciais, mas a maioria dos museus perde dinheiro com isso ou simplesmente se equilibra.

apenas em museus grandes e fortemente traficados, as lojas de presentes garantem uma equipe paga. Nos outros museus, um voluntário ou grupo de voluntários do Museu opera a loja. Some todos esses fluxos de receita e você terá entre 40 e 70% do orçamento operacional de um museu (sem contar os museus totalmente financiados como o Smithsonian). O resto vem de doações (dinheiro antigo gerando alguns por cento de renda a cada ano), doações e doações. O diretor de desenvolvimento é encarregado de recrutar novos doadores e manter os existentes felizes e geralmente tem a responsabilidade pelo Programa de associação ao Museu.

para competir com todo o entretenimento disponível e outra programação educacional em uma comunidade, os museus dependem fortemente de Relações Públicas: comunicados de imprensa, anúncios de serviço público, etc. Raramente eles podem pagar por publicidade-gastar alguns milhares de dólares para gerar admissões de US $10 por pessoa não faz bom sentido. A mídia local na maioria das Comunidades de bom grado apoiar museus como eles fazem boas histórias.

mas o princípio mais unificador da operação do museu é que eles são todos diferentes.

a outra característica comum das operações do museu é que poucas pessoas entendem como funcionam. A maioria dos funcionários e a maioria dos membros do conselho não têm noção. Seus interesses estão em outro lugar. Para obter boas informações sobre um determinado Museu, peça uma cópia de seu relatório anual e relatório financeiro anual. Alguns podem ter essas informações disponíveis em seu site. Outros podem não ter um e podem não estar ansiosos para fornecer as informações. Você pode procurar relatórios fiscais on-line em serviços como GuideStar (www2.guidestar.org).

você também pode solicitar uma reunião com o diretor ou diretor de desenvolvimento. Ajuda se você é um membro ou doador. Eles devem poder fornecer as informações imediatamente.Os museus podem ter enormes coleções no valor de milhões de dólares que lhes dão uma enorme base de ativos. Esses ativos não são líquidos. Eles não podem vender parte das coleções para pagar as despesas correntes. Os itens em coleções foram entregues ao museu para realizar, conservar e usar em exposições ou programas para as gerações futuras.

as pessoas contribuem com dinheiro para doações de museus, muitas vezes com a provisão de que apenas uma porcentagem da renda pode ser gasta. A ideia é criar um fundo em constante crescimento que possa ajudar a pagar as despesas do museu por décadas. Então, aqui novamente, um museu pode ter grandes ativos sem capacidade de convertê-los em dinheiro pronto. Os museus podem emprestar contra esses ativos, mas como os membros do Conselho podem ser pessoalmente responsáveis, eles não deixam o Museu tomar empréstimos.

para arrecadar dinheiro, o museu tem que aumentar sua renda auferida (admissões, taxas de adesão, inscrições de programas) ou pedir doações e doações. Na economia atual, com as pessoas gastando menos e os doadores dando menos, os museus estão tendo momentos difíceis de se manter à tona.