em 2002, os governos mundiais concordaram em acabar com todo o comércio de golfinhos-nariz-de-garrafa capturados do Mar Negro. Lembro-me daquele dia em que comemoramos isso como uma grande vitória. Foi fantástico saber que os anos de trabalho duro que meus colegas haviam feito valeram a pena. Ficamos tão aliviados quanto emocionados que esses golfinhos não seriam mais roubados da natureza e vendidos para zoológicos, parques marinhos e aquários. Mas, infelizmente, não deu certo assim.

os golfinhos-nariz-de-garrafa do Mar Negro vivem em um dos mares mais degradados do mundo. Sua sobrevivência está ameaçada pela poluição e perda de habitat e eles também sofreram os estragos da caça generalizada. No século XX, mais de quatro milhões de baleias e golfinhos foram abatidos no Mar Negro. Desde a década de 1960, muitas centenas de golfinhos nariz-de-garrafa do Mar Negro foram capturados para fins militares, científicos e comerciais. Os ex-golfinhos militares foram vendidos para a indústria do entretenimento em todo o mundo e, conforme exigido aumentado para a realização de golfinhos, as capturas ocorreram simplesmente para exibição pública. A morte durante o transporte, ou logo após a colocação em cativeiro, era comum e os comerciantes que anunciavam golfinhos vivos na internet ofereciam apenas uma garantia de sobrevivência de 15 dias. Os indivíduos capturados foram condenados a uma “vida” em algumas das condições mais terríveis que já vimos.

em novembro de 2002, pensamos que esses tempos sombrios haviam acabado. A cada poucos anos, governos do mundo se reúnem no que é conhecido como a Conferência das partes da CITES, A Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção. É nessas cúpulas que são tomadas decisões sobre quais espécies podem e não podem ser compradas e vendidas (sim, há toda uma outra questão filosófica e moral ali, mas não vamos entrar nisso aqui). Nesta reunião, em novembro de 2002, foi tomada uma votação para proibir o comércio desta espécie devastada. E comemoramos nossa vitória.

mas os traficantes encontraram uma maneira de continuar seu comércio cruel. Como é que eles fizeram isso? Fácil-eles fingiram que os golfinhos que capturaram e venderam nasceram em cativeiro.

avanço rápido para setembro de 2016. Enquanto escrevo, nossa equipe está se preparando para outra conferência de partidos da CITES. A CITES atende apenas a cada três anos e, portanto, cada reunião conta em termos de ganhar a proteção que baleias e golfinhos precisam e merecem. Desta vez, nosso objetivo é o mesmo de 2002 – parar a captura e o comércio de golfinhos-nariz-de-garrafa selvagens do Mar Negro. Mas nossas táticas são diferentes. Desta vez, estamos apoiando um plano que os traficantes de golfinhos não poderão abusar. Desta vez, esperamos que haja um fim ao comércio sangrento de uma vez por todas.

os governos serão convidados a votar em uma ideia brilhante, proposta pela Ucrânia, que salvará vidas de golfinhos. E se houvesse um banco de dados de DNA de todos os golfinhos-nariz-de-garrafa do Mar Negro em cativeiro? E se quando um comerciante quiser vender um golfinho, ele tiver que provar, usando DNA, que o golfinho nasceu em cativeiro e não na natureza? Esses vendedores ambulantes escorregadios não poderão mais enganar as autoridades.Portanto, nossa missão na Conferência das partes da CITES no final de setembro é ajudar a convencer os governos, incluindo o Reino Unido e outros países DA UE, a votar a favor desta proposta. Os argumentos falam por si. Só precisamos ganhar apoio suficiente.Eventualmente, este banco de dados poderia ser útil para reprimir o comércio ilegal em muitas espécies diferentes de baleias e golfinhos e outras criaturas também.É claro que isso não ajuda os pobres golfinhos que já vivem em condições miseráveis em instalações cativas, mas prometo que não os esqueceremos e faremos tudo o que pudermos em seu nome também. Pelo bem dos golfinhos, espero que este seja um que possamos ganhar.