La sobrepesca es otro problema medioambiental que implica el consumo de una especie de pescado de una masa de agua a un ritmo que está superando su reproducción natural.
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), «la sobrepesca se produce cuando se capturan más peces de los que la población puede reponer a través de la reproducción natural.»
Si bien la sobrepesca suena como una práctica lucrativa, es un problema ambiental perjudicial con un amplio impacto en la vida acuática y los habitantes de la tierra.
La sobrepesca, por ejemplo, ha despojado a muchas pesquerías de todo el mundo de sus poblaciones de peces. Alrededor del 85% de la pesca mundial podría estar sobreexplotada, totalmente agotada o recuperándose de la explotación.
Para este artículo, el propósito es explorar las principales causas y efectos de la sobrepesca. ¿Empezamos con las causas primero?
Causas de la Sobrepesca
Hay varias razones por la sobrepesca. Los principales incluyen:
Mala gestión de la pesca
La industria pesquera ha sufrido durante mucho tiempo la presión de la falta de supervisión de la gestión y de una reglamentación gubernamental adecuada. La trazabilidad de las actividades pesqueras también ha sido un gran desafío.
Las normas y reglamentos que tenemos hoy en día han demostrado ser ineficaces a la hora de limitar la capacidad pesquera a niveles sostenibles. Y la alta mar es la más afectada.
Es decir, la normativa pesquera en alta mar es insuficiente. Y las regulaciones existentes normalmente no se hacen cumplir. La mayoría de los órganos de ordenación pesquera carecen de la capacidad para aplicar adecuadamente el asesoramiento científico sobre las cuotas de pesca.
Además, las agencias de aduanas y los minoristas de pescado no siempre pueden determinar que el pescado que llega a su país se captura a través de los canales adecuados.
Pesca insostenible
La pesca insostenible abarca el uso de redes, métodos de pesca y otros aparejos de pesca que capturan tantos peces a un nivel que están en peligro.
También puede implicar la captura de otras criaturas marinas que no sean peces en el proceso. Los animales no deseados se llaman capturas incidentales. Y normalmente se destruyen y se tiran al mar, de ahí el nombre de Descartes.
Los descartes pueden incluir tortugas, cetáceos, peces jóvenes, tiburones, corales y aves marinas. Invertebrados como cangrejos, estrellas de mar, estrellas quebradizas, erizos de mar, esponjas, moluscos y calores también podían ser capturados, destruidos y devueltos al mar.
Algunos pescadores también capturan pequeños peces, privándolos de la oportunidad de crecer y reproducirse.
Actividades de pesca ilegal y no reglamentada
Las actividades de pesca ilegal incluyen la caza furtiva, la captura de más de la cantidad permitida de capturas y la pesca fuera de temporada. Según WWF, la pesca ilegal representa alrededor del 20 por ciento de la captura mundial y hasta el 50 por ciento en algunas pesquerías.
Las prácticas de pesca no reglamentada que causan graves daños incluyen las capturas incidentales (como se explicó en el punto anterior) y la pesca de arrastre. La pesca de arrastre consiste en raspar a lo largo del fondo del mar para recoger peces. Esta práctica es una de las principales causas de destrucción de los hábitats marinos.
Necesidades económicas y Alimentarias
La disponibilidad del mercado y las demandas de los consumidores son los principales factores que determinan la cantidad de pescado que las empresas pesqueras traen a tierra.
En los últimos 100 años, la población humana ha aumentado en muchos pliegues. Esto, a su vez, ha aumentado significativamente la necesidad de alimentos y pescado. Junto con las aspiraciones económicas de las industrias pesqueras, estos factores han obligado a los pescadores a capturar más peces de los que los mares pueden reemplazar.
Subvenciones gubernamentales
Muchos gobiernos de todo el mundo siguen subvencionando sus equipos de pesca. Esto permite que las entidades pesqueras no rentables sobrevivan, lo que eventualmente conduce a la sobrepesca. Hoy en día, se estima que la flota pesquera de todo el mundo representa hasta el 250 por ciento de la capacidad real necesaria para capturar lo que el mundo necesita.
Pesca de acceso abierto
La naturaleza de «acceso abierto» de la pesca es otro problema importante de la sobrepesca. Dado que los derechos de propiedad no existen o son limitados, los pescadores carecen de motivación para dejar pescado en el agua.
Además, solo alrededor del 1,5 por ciento de las masas de agua han sido declaradas áreas protegidas. Y la mayoría de esas zonas siguen siendo accesibles para los pescadores, exponiéndolos a la destrucción y el agotamiento.
Ahora, veamos rápidamente algunos de los efectos de la sobrepesca.
Efectos de la sobrepesca en el Medio ambiente
Al comienzo de este artículo, señalamos que la sobrepesca ha afectado al menos al 85 por ciento de los recursos pesqueros del mundo. El hecho de que la mayoría de las pesquerías se exploten por encima de su capacidad sostenible está a punto de tener efectos de gran alcance sobre la vida marina y el bienestar socioeconómico de los seres humanos.
Dicho esto, estos son algunos de los principales efectos de la sobrepesca:
Desequilibrio del ecosistema marino
La captura selectiva de depredadores esenciales como tiburones, atunes y peces aguja altera el ecosistema marino a largo plazo. Esto se traduce en un aumento del número de animales marinos más pequeños por debajo de la cadena alimentaria.
Esto termina afectando al resto del ecosistema, con problemas como el aumento del crecimiento de algas. La salud de los corales también se ve comprometida. La sobrepesca también está asociada con la captura incidental, una de las principales amenazas para la vida marina, ya que causa la pérdida innecesaria de una población masiva de peces junto con otros animales marinos como las tortugas.
Disminución de las cosechas de Peces Objetivo
La población de peces que vale la pena consumir se está reduciendo cada vez más, gracias a la sobrepesca. La sobrepesca ha dado lugar a una disminución de la población de peces productivos, lo que ha dado lugar a una menor carga de peces.
Existe una necesidad urgente de frenar la sobrepesca en un intento de restaurar la población marina en declive en un par de años. Limitar las actividades pesqueras permitirá a los peces reproducirse y reproducirse, y con el tiempo, well tendrá una gran cantidad de peces disponibles de nuevo.
La pesca de especies marinas No Objetivo o en Peligro
La captura incidental conduce a la captura de animales marinos que no se utilizan ni requieren. Los animales pueden incluir especies protegidas o en peligro de extinción o especies de escaso o nulo valor económico. Si se capturan, normalmente se destruyen y se desechan en el agua o en tierra.
Acuicultura insostenible
La piscicultura requiere alimento para peces criados. Por ejemplo, necesitará entre cuatro y once libras de peces presa para criar solo una libra de salmón de piscifactoría.
Con la rápida expansión de la industria de la acuicultura, la población de peces presa se está reduciendo a tasas alarmantes e insostenibles. Según algunos investigadores, si esta tendencia continúa, la piscicultura habrá superado el suministro de harina de pescado para 2020.
Impacto socioeconómico
Millones de personas en todo el mundo han vinculado sus necesidades nutricionales y de subsistencia a la pesca. Los océanos nos han suministrado suficientes mariscos durante años, pero ya no es así.
La sobrepesca y las prácticas de pesca insostenibles de las últimas dos décadas han despojado a los océanos de su suministro de pescado. Y esto ha afectado la forma de vida cotidiana y la fuente de ingresos de muchas personas. Sin peces valiosos en las aguas para pescar, la industria pesquera está al borde del colapso.
Contaminación
Los barcos de pesca, los arrastreros y los buques dañan la vida marina no solo por la sobrepesca, sino también por los derrames de petróleo, líquidos y productos químicos.
Puede pensar que los océanos son tan expansivos que no son amenazas significativas. Sin embargo, una ligera contaminación causada por miles de buques pesqueros todos los días provoca una perturbación masiva. Y la contaminación del agua tiene graves consecuencias para las formas de vida acuáticas y terrestres.
Conclusión
Podemos descartar la sobrepesca como una práctica inofensiva sin tener en cuenta el hecho de que está causando un daño indecible a la vida marina y oceánica del mundo. La sobrepesca agota la población de peces adultos y no deja suficientes peces para reproducirse y reponer su número decreciente. Esto puede atribuirse a la mala gestión de la pesca, la pesca insostenible, las necesidades económicas y la pesca ilegal y no reglamentada. Y sus efectos incluyen el desequilibrio de la vida marina, la pérdida de ingresos y la captura de especies marinas en peligro de extinción.