Una ventisca es una tormenta de nieve extrema seguida de un viento muy fuerte y constante que dura tres horas o más. La diferencia entre tormentas de nieve y ventiscas está en el poder del viento. La velocidad del viento que puede causar una ventisca es de al menos 35 mph (56 km/h). El resultado es el viento que sopla y la nieve a la deriva que causa una disminución de la visibilidad a 0,25 m (400 m). No se necesita mucho tiempo para pasar de una tormenta de nieve, o incluso la nieve normal, a una ventisca. Las ventiscas por lo general traen consigo un peligro grave, bajas temperaturas, fuertes vientos, hielo, lluvia helada y aguanieve.
Causas de una ventisca
Las tres cosas más importantes necesarias para formar una ventisca son el aire frío, la humedad y un aire caliente ascendente. Aire frío, aire que está por debajo de cero es necesario para nevar. A veces, las ventiscas se crean por fuertes vientos que recogen nieve que ya había caído. La temperatura debe ser fría en las nubes y en el suelo para formar un copo de nieve. Si el aire en el suelo no es lo suficientemente frío, la nieve se derretirá, lo que puede causar lluvia o lluvia helada. La humedad o humedad en el aire es un vapor de agua.
El viento que sopla a través del océano o de un gran lago es una muy buena fuente de vapor de agua. Los lagos y los océanos afectan a las ventiscas con vientos que se mueven sobre el agua, mientras que el agua se evapora de la superficie, vaporizando el aire. Por otro lado, el aire frío no puede contener mucho vapor de agua. El aire cálido y ascendente es importante para formar nubes.
La ventisca solo se puede formar si el aire caliente se eleva sobre el aire frío. Eso puede suceder en dos circunstancias. El viento trae aire frío al Ecuador desde los polos y trae aire caliente a los polos. Cuando el aire caliente y el aire frío se unen, se forma un frente y se produce una lluvia. Esas son las principales razones por las que ocurren las ventiscas y lo que se necesita para una ventisca.
Efectos de las ventiscas
Las ventiscas pueden ser muy peligrosas por varias razones. Algunos de los vientos de ventisca pueden ser tan poderosos y otros pueden ser incluso más poderosos que los huracanes. Las ventiscas pueden durar hasta cinco días con nieve y viento sin fin. Algunos de ellos pueden causar un blanqueamiento completo, y eso sucede cuando mucha nieve que cae reduce toda la visibilidad. Eso puede ser un gran problema en el área con tráfico frecuente.
Para las personas, es muy recomendable quedarse en casa. Estar en una ventisca puede ser una experiencia muy desagradable que incluso puede ser fatal. Pasar tiempo en una ventisca, sin protección o sin preparación puede provocar un congelamiento hasta la muerte, hipotermia y congelaciones. Cualquiera de estas afecciones requiere intervención médica. La mejor manera de prevenir estos problemas es permanecer encerrado en la casa.
¿Cómo sobrevivir a una ventisca?
Si no hay forma posible de escapar de la ventisca, hay pocos consejos muy importantes que puedan ser decisivos para sobrevivir a la ventisca. Para evitar la hipotermia durante una ventisca, es vital mantenerse hidratado. Tener una botella de agua puede marcar la diferencia en circunstancias extremas. La temperatura corporal debe mantenerse lo más alta posible. Mantener el flujo de sangre moviéndose es recomendable.
La gente suele pensar que comer nieve puede ser tan útil como una botella de agua, pero eso es una trampa. Comer nieve fría reduce la temperatura corporal, lo que puede causar hipotermia. Si es necesario, construir una cueva de nieve es algo muy bueno, especialmente si no hay ayuda en el camino. Las pequeñas cuevas de nieve o refugios de nieve son muy útiles porque evitan la exposición directa a la nieve y bloquean el viento.
Debido a sus graves condiciones, durante la ventisca, no es recomendable ni siquiera estar en el automóvil. Viajar en un vehículo es peligroso debido a la baja visibilidad. La mejor manera de prevenir un accidente automovilístico durante una ventisca es no usarlo. Si es necesario, la preparación es la clave para sobrevivir a una ventisca en un automóvil. El vehículo debe estar adecuadamente equipado con equipo de invierno, y un automóvil debe tener comida y agua en caso de cualquier problema inesperado.
Datos interesantes Sobre las Ventiscas
Hecho 1. La ventisca puede cerrar toda la ciudad, a veces incluso durante días. Eso significa que no hay transporte, escuelas, empresas no pueden estar abiertas durante condiciones climáticas extremas. Las personas pueden estar encerradas en sus propias casas durante días.
Hecho 2. Los fuertes vientos y la nieve a menudo destruyen cables y alambres, por lo que la gente podría perder energía eléctrica durante la ventisca. Eso significa que la gente no puede usar computadoras, teléfonos, luz, aparatos eléctricos que pueden causar más problemas.
Hecho 3. Algunas de las ventiscas son tan poderosas que pueden causar grandes problemas en las ciudades incluso después de la ventisca. Algunas ciudades estuvieron cerradas durante días después de la ventisca debido a que se ha acumulado una gran cantidad de nieve en el suelo. El despeje de nieve puede estar atascado durante días solo para permitir el tráfico y hacer que funcione normalmente.
Hecho 4. Los servicios meteorológicos nacionales o simplemente pronóstico pueden emitir una advertencia de ventisca o un reloj de ventisca cuando existe la posibilidad de una ventisca o tormenta de nieve. Es importante que durante las advertencias o los relojes se prepare para una emergencia y siga todos los pasos para estar lo más seguro posible.
Hecho 5. El reloj Blizzard se emitió de 12 a 24 horas antes de la blizzard real. El reloj de ventisca puede reducirse a advertencia de tormenta de invierno o actualizarse a advertencia de ventisca.
Hecho 6. Advertencia de tormenta de invierno es una declaración que significa que hay una alta posibilidad de que la tormenta de invierno pueda ocurrir en las próximas 36 horas. Advertencia de ventisca es una declaración emitida cuando sopla un fuerte viento durante 3 horas o más.
Hecho 7. La ventisca también se puede formar después de las nevadas cuando los vientos causan blanqueos.
Hecho 8. La primera ventisca que se declaró fue en 1977, fue declarada por Emergencia Federal en Nueva York y Ohio.
Hecho 9. No se recomienda caminar en coche o a pie durante las condiciones de ventisca, ya que aumenta la posibilidad de hipotermia.
Hecho 10. Incluso si tiene que viajar en automóvil durante una ventisca, asegúrese de tener un botiquín de emergencia en caso de que su automóvil se rompa o se quede atascado en la nieve.
Las tormentas de nieve más grandes de la historia
Hay muchas tormentas de nieve graves y devastadoras a lo largo de la historia. La ventisca más mortífera de la historia ocurrió en Irán, en 1972. Más de 4000 personas murieron, mientras que la nieve cubrió completamente más de 200 aldeas. Esta ventisca duró casi una semana, dejando caer 26 pies (8 metros) de nieve. El área del tamaño de Wisconsin estaba completamente cubierta de nieve.
A lo largo de la historia de los Estados Unidos, hay más que pocas tormentas de nieve devastadoras. Una de las peores ventiscas ocurrió en 1888, también se conoce como la Gran Ventisca de 1888, o un Gran Huracán Blanco. Casi toda la costa Este estaba paralizada, desde la bahía de Chesapeake hasta Maine, también, algunas partes de la provincia atlántica de Canadá fueron golpeadas por esta ventisca. Nevadas de 20-60 pulgadas (50-150 cm) cayeron por toda la costa Este. Dura solo 3 días, pero el daño fue de aproximadamente 25 millones de dólares en 1888, lo que equivale a 670 millones de dólares en 2017.
Las recientes son la Gran Ventisca de 1978, una devastadora ventisca que golpeó el Valle de Ohio y los Grandes Lagos. Dura 5 días, con aproximadamente 20 pulgadas de nieve. Esa es la mayor tormenta de nieve en Ohio historia, resultante de 51 personas murieron, mientras que más de 5000 miembros de la guardia Nacional de Ohio fueron llamados para rescatar a la gente. Blizzard fue descrito como un ataque nuclear. Toda la ciudad estuvo completamente cerrada durante 2 días.
En 1993 ocurrió La Tormenta del Siglo, o La Gran Ventisca de 1993, la ventisca que se extendió desde Canadá hasta Honduras. Esta ventisca fue una de las más grandes y extendidas en la historia, afectando al menos a 26 estados, y casi todo el este de Canadá. Duró 3 días con 40 pulgadas de nieve. El daño fue de más de 2 mil millones de dólares.
El más reciente ocurrió en enero de 2016 en los Estados Unidos. Ventisca produjo 90 cm (3 pies) de nieve. Duró 9 días, dejando más de 3 mil millones de dólares en daños. En esta tormenta de nieve, hay al menos 55 víctimas mortales. Una de las peores ventiscas en la historia de Estados Unidos dejó muchos daños dejando a 631.000 personas en cortes de energía.
Línea de fondo
Una ventisca es una tormenta de nieve grave con fuertes vientos con una velocidad de al menos 35 mph, que dura tres o más horas. Tres factores importantes son necesarios para formar una ventisca: aire frío, humedad y aire caliente ascendente. A veces, las ventiscas pueden ser creadas por fuertes vientos que recogen nieve que ya había caído. Pueden ser muy peligrosos y es importante seguir las instrucciones de los Servicios Meteorológicos Nacionales cuando existe la posibilidad de una ventisca.