El año era 1980 y los Juegos Olímpicos dominaron las noticias.

Estados Unidos superó a los rusos favoritos en hockey y se aferró a la medalla de oro.

fue el Milagro en el Hielo.

Y luego, Estados Unidos boicoteó los Juegos de Verano en Moscú y muchos atletas estadounidenses que habían trabajado toda su vida para ese momento tuvieron que verlo pasar.

Tenía seis años y estaba loco por los deportes. No entendía las ramificaciones geopolíticas de Estados Unidos. boicot o cuando los rusos devolvieron el favor en 1984.

Pero tuvimos otro milagro adyacente a los Juegos Olímpicos en 1980. Los clásicos animados «Animalmípicos» crearon un mundo en el que las creaciones más maravillosas de la Madre Naturaleza compitieron por la gloria olímpica.

Fue raro. Todo era raro en 1980, pero esto era especialmente así.

Hay una viñeta de carreras de larga distancia en la que Rene Fromage, una cabra francesa, compite contra Kit Mambo, un León africano incómodamente atractivo. Y durante el transcurso de la carrera, los dos se enamoran y cruzan la línea de meta de la mano.

También hay un cocodrilo llamado Bolt Jenkins inspirado para establecer récords en salto de altura, salto con pértiga y un guion de 100 metros.

Sí, dije 100 metros de guión.

Dado que no teníamos cosas como teléfonos o computadoras para mantener nuestra mente interesada, tuvimos amplias oportunidades para dejar que nuestra mente vagara.

Qué animales ganarían realmente un «Animalympics» fue una pregunta que pasé demasiado tiempo de mi vida reflexionando antes de llegar a la siguiente conclusión. No creo que Bolt lo hubiera logrado.

Los caimanes son demasiado rápidos para mi gusto en general. Pero en tierra firme, hay demasiados que pueden correr más rápido que un caimán.

Además, los caimanes corren en un patrón de zig-zag, agitando sus colas a medida que avanzan. Simplemente no hay manera de que un caimán mantenga la integridad del carril en una pista olímpica estándar.

Amigos, me temo que «Animalympics» sacrificó el realismo de Kens Burn al estilo documental y se aventuró en el sensacionalismo.

Pero hizo otra cosa importante. Me hizo pensar en el inquietante número de animales grandes y aterradores que la Madre Naturaleza bendijo con cierto nivel de velocidad.

Los hipopótamos, por ejemplo, son el animal más mortífero de África y, a pesar de su tamaño, pueden moverse en el agua. Son aterradores.

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¿Qué tan rápido puede correr un oso negro?

Pero John, ¿qué tan rápido puede correr un oso?

Me alegra que preguntaras.

Más cerca de casa, los osos negros de los Smokies pueden, a pesar de su aspecto pesado, correr como el viento.

Debajo de la grasa, un oso en realidad tiene una capa de músculo.

Ciertamente, dada la oportunidad, un oso negro de Tennessee habría batido directamente a Bolt Jenkins en el tablero de 100 yardas, y creo que también en la bóveda de pértiga.

¿Cómo va un caimán a saltar con pértiga con sus brazos pequeños? Es como tomar un T-Rex en un combate de boxeo, pero estoy divagando.

A pesar de su tamaño y apariencia, los osos negros son rápidos y ágiles cuando quieren serlo. Las hembras, por ejemplo, han sido sincronizadas a altas velocidades protegiendo a sus cachorros.

Los científicos dicen que los osos negros estadounidenses pueden correr hasta 35 millas (o 56 kilómetros) por hora y escalar 100 pies por un árbol en segundos.

Y por diversión, aquí hay algunas preguntas frecuentes sobre qué tan rápido pueden correr los osos que encontramos en Internet.

¿Puede Usain Bolt correr más rápido que un oso?

ja, ja, Ja. No. De ninguna manera.

La velocidad máxima del poseedor del récord mundial Usain Bolt en línea recta en una pista es de aproximadamente 27 millas por hora.

Usain Bolt, el humano más rápido del planeta, tenía más esperanza de una ventaja decente si un oso lo perseguía.

¿Puedes correr más rápido que un oso cuesta abajo?

¿Qué? No.

De acuerdo con el Servicio de Parques Nacionales (NPS), los osos pueden correr tan rápido como un caballo de carreras tanto cuesta arriba como hacia abajo.

Si vas a correr con un oso, lo cual nadie en la Tierra piensa que es una buena idea, no corras con él bajando colinas.

¿Puede un perro correr más rápido que un oso?

Ahora estamos hablando. La respuesta es un tal vez definitivo.

Depende de la raza, edad y salud relativa de su perro. En cualquier condición, no pruebes tu teoría.

Muchas especies de perros en su mejor momento teóricamente pueden mantenerse al día con un oso. Especialmente en distancias más largas, los perros tendrán una ventaja. Los cazadores de osos usarán varios perros para perseguir y osos arborícolas, por lo que parece lógico que puedan mantener el ritmo.

Pero si bien algunos perros están construidos con la velocidad necesaria, pueden carecer del instinto necesario.

Cuando era un niño, teníamos un látigo, un perro de carreras, llamado Cachorro de Flor de Pétalos Gullion. La llevamos de excursión y en un momento terminamos con Pétalo en un acantilado con la mitad de nuestro grupo y el resto a 20-30 pies cerca del río.

Petal decidió bajar. No tomando el sendero, sino escalando la cara escarpada relativa del acantilado.

Rápidamente se encontró atrapada en una pequeña repisa aún muy alta en el aire. Inspeccionó su entorno y sin desarrollar una estrategia de aterrizaje, saltó hacia el amigo de mi padre que solo era conocido como Nelson.

Nelson miró a este perro increíblemente estúpido y decidió heroicamente no saltar del camino y dejar que saludara a la Tierra con su rostro. Levantó los brazos y, usando su impulso hacia adelante, la lanzó otros 8 pies más o menos al agua con seguridad.

Sigue siendo, más de 40 años después, la cosa más tonta que he visto hacer a un hombre o bestia, y vi todos los partidos de la era de Jeremy Pruitt en Tennessee.

De todos modos, mientras que su perro puede ser capaz de correr más rápido que un oso, tendría que ser más que rápido.

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¿Puede un humano correr más rápido que un oso negro?

No, un humano no puede correr más rápido que un oso. De hecho, los humanos pueden correr más rápido a distancias cortas.

A aquí hay una advertencia rápida. NO trates de huir de un oso. Los osos probablemente perseguirán cualquier cosa que huya de ellos.

«Si el oso está parado, aléjese lenta y lateralmente; esto le permite vigilar al oso y evitar tropezarse. Moverse hacia los lados tampoco es una amenaza para los osos. NO corras, pero si el oso te sigue, detente y mantén tu posición», dice el NPS.

» Los osos pueden correr tan rápido como un caballo de carreras tanto cuesta arriba como hacia abajo. Como los perros, perseguirán a los animales que huyen. NO subas a un árbol. Tanto los osos pardos como los osos negros pueden trepar a los árboles.»

Si te encuentras con un oso, el NPS recomienda permanecer excepcionalmente frío y presentarte al oso.

Recuerde no alimentar a los osos ni ofrecer acceso a alimentos o basura.

¿Qué haces si ves un oso negro?

Ahora que sabes que no puedes correr más rápido que un oso, esto es lo que debes hacer en lugar de correr:

Identifícate hablando con calma para que el oso sepa que eres un humano y no un animal presa.

También, permanezca quieto. Manténgase firme pero mueva lentamente los brazos. Ayuda al oso a reconocerte como humano. Un oso de pie suele ser curioso, no amenazante, según el NPS.

Los osos pueden hacer un farol para salir de un encuentro cargando y luego alejarse en el último segundo.

Los osos también pueden reaccionar a la defensiva ladrando, bostezando, salivando, gruñendo, chasqueando sus mandíbulas y recostando sus orejas.

Cuando sea posible, establezca contacto visual. Recuerde, un grito o un movimiento repentino pueden desencadenar un ataque. Nunca imites sonidos de oso ni hagas un chillido agudo.

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¿Te haces el muerto si ves un oso negro?

Playing dead aparentemente funciona para otras especies de osos, como osos pardos o osos pardos. Sin embargo, no funciona en osos negros.

Por lo tanto, si en realidad eres atacado por un oso negro, el NPS recomienda ir jamón y patear el culo de ese oso.

Recuerde que este escenario es muy improbable siempre y cuando siga los pasos mencionados anteriormente.

» Intente escapar a un lugar seguro, como un automóvil o un edificio. Si no es posible escapar, intente defenderse utilizando cualquier objeto disponible», según el NPS.

Si te encuentras luchando contra un oso negro, el NPS no recomienda trabajar la sección media con una ráfaga de golpes para ablandarla. Tienes que encontrar los puntos blandos e ir a por la cara.

Honestamente, solo lleva un poco de spray para osos y asegúrate de apuntarlo en la dirección correcta.