De la sección destacada de la pestaña Explorar de Instagram, rezumaron una especie de fresco manchado de sol que solo se puede obtener por encima de un cierto umbral de ingresos en el estado de California. Estaba claro quiénes eran las personas en las fotos. Lo que no era obvio, en gran parte debido a la surrealidad de las redes sociales y la sospecha innata de los llamados «candidos» en una era de Ajustes faciales y filtros, era si sabían que estaban siendo fotografiados. Aquí, capturados a plena luz del día, había dos famosas co-estrellas besándose en un coche.

«Había toda esta teoría de conspiración que Zendaya y Tom Holland llamaban paparazzi cuando se los veía besándose», cuenta el fotógrafo Miles Diggs, quien tomó las fotos virales de los actores del Hombre Araña y a menudo es referido por celebridades y publicistas como» ‘Diggzy», cuenta Rolling Stone. «Este no fue el caso en absoluto. Se pararon en un semáforo en rojo a mi lado.»

Si una imagen vale más que mil palabras, la producción de Diggs podría rivalizar con la de Proust. Ha estado en la escena de Hollywood durante años. El episodio del coche fue una especie de anomalía para él, por lo general, sus fotografías son el producto de estrechas relaciones con personalidades destacadas, entre ellas Rihanna, Hailey Bieber y Cardi B. La marca comercial del paparazzi bicostal se ha convertido en un broche de presión mejor descrito tal vez como un cándido mediatizado: no son fotos adecuadas para un editorial de alta moda, ni tampoco son fotos furtivas de Gisele Bündchen posiblemente colándose en una clínica de cirugía plástica en un burka; es una fotografía de estilo callejero, pero planificada de antemano, y solo para aquellos que pueden permitirse el lujo de ser meticulosamente estilizados, aquellos que solo salen a la calle para ser vistos.

«Hay toneladas de personas con las que he establecido relaciones a lo largo de los años y si están tramando algo o se sienten más voladores ese día, pasaré por allí», dice Diggs, que está contratado para la plataforma de sindicación de fotos . «Tener ese tipo de confianza con la gente es muy importante para mí.»

El negocio de los paparazzi de Hollywood solía verse muy diferente. A principios de la década de 2000, escuchabas con frecuencia sobre enfrentamientos entre paps y celebridades, desde acrobacias que salieron mal hasta violencia abierta, y las fotos a menudo vergonzosas que aterrizaron en » Stars, They’re Just Like Us!»las páginas de tabloides eran el resultado del acoso profesional. Pero las redes sociales han convertido la relación pap-celebridad de una relación de contención a colaboración. Ahora, las celebridades controlan sus propias narrativas: ofrecen cuerpos de bikini y selfies sin maquillaje de sus propias cámaras, que son devorados por los fanáticos a pesar de los pinchazos digitales, y llaman a fotógrafos como Diggs para que pasen por sus propios caprichos. Esto, a su vez, ha despojado a los tabloides y a las tomas clásicas de pap de su poder de «atrapada», dice la publicista principal de la discográfica Jennifer Taylor. «Los paparazzi fueron capaces de capturar momentos que de otra manera nunca habrían sido vistos por el público regular, dando a todos acceso a algún tipo de placer voyeurista», dice.

«Las redes sociales revisaron el juego de la fotografía de celebridades», dice Caleb Church, publicista de crisis para artistas de alto perfil. «Antes de Instagram, tus revistas semanales dependían de los paparazzi para proporcionarles imágenes para imprimir, y los fans dependían de las revistas para ver a celebridades. Ahora, las celebridades pueden publicar en Instagram en tiempo real y los medios lo recogerán más tarde ese día.»
Kenneth Wert, un productor de Getty Images que trabajó como editor de fotos para OK! y US Weekly, en el apogeo del monopolio de celebridades de los medios, recuerda haber desembolsado decenas de miles de dólares por un conjunto exclusivo de fotografías Kardashian, o 2 millones de dólares por fotos de una boda de celebridades. A menudo, dice, estas imágenes incitarían a una guerra de ofertas. Pero si bien la fusión de muchas revistas significa que el precio de las imágenes se ha desplomado, Wert cree que mientras los chismes de celebridades conserven su valor, también lo hará la fotografía callejera. «Las redes sociales solo llegan hasta cierto punto, y las celebridades más inteligentes lo saben», dice Wert, y agrega que las celebridades mostrarán voluntariamente un chichón de bebé o mostrarán su anillo de compromiso a los fotógrafos cuando quieran llegar a un público más grande. «Quieren controlar su historia, pero también quieren asegurarse de que el público esté interesado en cualquier noticia que tengan o generen fuera de sus canales sociales, porque no todos están en todas las plataformas de redes sociales. Hay estrellas que entienden el poder de la prensa.»

La Iglesia está de acuerdo: «Hay una cosa que el talento y los publicistas no tienen: un editor de una revista, con una historia pre-redactada, esperando que la imagen aparezca en su bandeja de entrada para transmitir la historia de inmediato.»

«Un publicista puede llamar y decir:» Tengo una cliente Jane Doe cenando en Hot Spot y ella estará con John Doe y está usando el Diseñador X. Saldrán del restaurante juntos alrededor de esta hora. ¿Puedes ayudar?'»

Para orquestar una celebridad «franca», se deben establecer relaciones con una gran cantidad de jugadores, comenzando con un publicista conectado. El primer paso, dice Church, es asegurarse de que su cliente esté en peluquería y maquillaje. A continuación, optimiza su horario para oportunidades de toma de fotos. Por último, su itinerario debe compartirse con uno o dos fotógrafos de confianza. (Miles Diggs, casualmente, es uno de los chinches de guardia preferidos de los clientes de Church.)

» Si la imagen era mala, no estaba planeada», dice Church. «Si la imagen era buena, el talento y su equipo sabían que un fotógrafo iba a estar allí o los llamaban directamente. A través de esta relación, los fotógrafos de estilo callejero ahora reciben información exclusiva sobre dónde y cuándo estará el talento.»

«Un publicista puede literalmente llamar y decir:’ Hola, tengo una cliente Desconocida cenando en Hot Spot y estará con John Doe y lleva la Diseñadora X. Saldrán del restaurante juntos alrededor de este tiempo. ¿Puedes ayudar?»»dice Sue Taylor, una publicista talentosa de larga data y representante importante de la etiqueta.» Entonces el publicista le dirá al cliente, ‘Busque al fotógrafo con la camisa a cuadros a la izquierda de la salida.»

Diggs personalmente prefiere mantener pequeño su círculo de publicistas. Ha construido su reputación sobre conexiones con las estrellas mismas, y encuentra que lidiar con representantes de prensa puede significar mucha «burocracia».»Si bien recibe consejos para talentos, sus imágenes icónicas son con frecuencia el producto de la investigación y la estrategia, y a veces, como con Tom Holland y Zendaya, también la suerte. Mientras que muchos fotógrafos hacen rondas diarias en lugares conocidos de celebridades, Diggs trabaja con un propósito.

Encontrar y documentar al nuevo «Bennifer», explica, es fundamental para la supervivencia de un paparazzi. «Trato de leer cada artículo en los principales sitios y ver cada foto de paparazzi tomada en todo el mundo todos los días, incluso cuando no estoy trabajando, estoy trabajando», dice. «La mitad de las veces, simplemente se cruzan en mi camino en la ciudad; la semana pasada, una celebridad robó mi lugar de estacionamiento mientras estaba en mi tiempo libre. Hay mucho trabajo duro y mucha suerte que se dedica a capturar fotos que cuentan una historia, pero que también son imágenes halagadoras, que siempre es mi objetivo.»

Aún así, Taylor señala que hay cierto grado de juego con los equipos de celebridades, para mantener el acceso. «A menudo, los paparazzi permiten la aprobación de las imágenes antes de publicarlas para ganar confianza y acceder a ellas a largo plazo», dice.

Eliminar una fotografía impropia de Internet puede ser un proceso tan arduo como asegurarla, para empezar. Church dice que conoce equipos profesionales que trabajan con el algoritmo de Google para» enterrar » una imagen e impulsar otra, haciendo circular las imágenes preferidas a las páginas de fans y utilizando hashtags específicos. Alternativamente, agrega Taylor, puede reclamar una infracción de derechos de autor, tratar de comerciar o simplemente «llamar a los editores y mendigar.»

Gran parte del negocio, dice Wert, se reduce a » simplemente pedir amablemente.»La confianza entre todas las partes es primordial. Y el buen comportamiento es recompensado. Por ejemplo, los fotógrafos han aprendido a respetar los límites cuando se trata de niños o de apariencias sin pulir. A cambio, las celebridades entregan a los paparazzi el «factor del sol», contacto visual o una sonrisa, que convence a los editores. «Los fotógrafos callejeros de calidad entienden el valor de la fotografía energética», dice Wert. «Quieren ver imágenes de estrellas elegantes en un elemento natural, fuera de un paso de alfombra roja y repetir, sonriendo con el viento soplando en su cabello images Las imágenes de celebridades con gafas de sol nunca tendrán una larga vida útil.»

Diggs cree que la naturaleza hipercrítica de las redes sociales también ha obligado a las celebridades a querer el mejor resultado «sincero». «Hay mucha menos resistencia», dice. «No solo las celebridades tienen su imagen para mantenerse al día, sino que también tienen trolls de redes sociales que exageran en exceso cuando se toma una foto sincera. Esta dinámica ha creado un entorno en el que es más fácil para todos trabajar juntos.»

Wert señala que el movimiento # FreeBritney también contribuyó a un cambio: Revisitar el tratamiento mediático de Britney Spears en la década de 2000 a través de una lente de 2021 ha arrojado la difícil situación de la celebridad renuente en agudo relieve, y cuando los mismos tabloides que prosperaron en la tumultuosa vida personal de Spears declararon públicamente su apoyo a la cantante este año, el público se enfureció. «Hay un esfuerzo más consciente socialmente para mostrar respeto por el talento, algo que no siempre existía hace una década», dice Wert. «Una celebridad también puede ir directamente a sus redes sociales para llamar a la prensa o las fotos poco halagadoras. Ninguna publicación quiere arriesgar una relación con el talento o sus publicistas.»

Sin embargo, a veces, si se trata de mucho dinero, la relación celebridad-fotog vuelve a ser algo más antagónico. El mes pasado, Dua Lipa fue demandada por publicar un snap de paparazzi en Instagram sin acreditación o aprobación. Ariana Grande y Justin Bieber resolvieron las quejas de un fotógrafo en 2019, y Gigi Hadid, Liam Hemsworth y Khloe Kardashian también han aterrizado en el agua caliente por compartir fotografías de sí mismos sin autorización. En un ensayo para The Cut, Emily Ratajkowski desenredó las demandas presentadas en su contra por publicar una foto de paparazzi de sí misma. «Me he familiarizado más con verme a través de las lentes de los paparazzi que con mirarme en el espejo», escribió.

Diggs cree que la pandemia ha reafirmado la simbiosis de la conexión entre paparazzi y celebridades. La gran hibernación de celebridades de 2020, ordenada por órdenes globales de quedarse en casa, aumentó la sed pública de contenido sin deslumbrar por la propia manipulación de fotos de las estrellas. Si bien cualquier estrella puede compartir su propia foto de ajuste o anunciar una relación,» un momento franco capturado para una historia de titular tendrá un impacto mucho mayor», dice. «El mercado realmente ha salido de la pandemia más fuerte de lo que cabría esperar», dice Diggs. «Muchas cosas no son permanentes, pero el amor del público por los chismes de celebridades es ciertamente algo que no desaparecerá en el corto plazo. En todo caso, ha aumentado.»

Si la economía de la imagen es la faceta más fundamental para mantener la fama, los fotógrafos callejeros siguen siendo el arma no tan secreta para el avance de la industria. Muy pocos vuelan bajo el radar en Cannes o pasean durante horas por el Soho sin un plan en estos días, porque ya no hay una razón para hacerlo. Ninguna celebridad es realmente vista sin elegir primero ser visible — y necesitan ser visibles para permanecer vistos. Para los artistas o actores novatos, su mejor opción es simplemente ponerse un look de moda con buen gusto, besar a su nuevo novio y esperar que Miles Diggs esté cerca con una cámara.

» ¿Quieres ser una estrella del pop? Haz amigos con fotógrafos de estilo callejero», dice Church. «Todavía hay que hablar de las celebridades, y los fotógrafos son los que las pondrán en los titulares.»