acest Thanksgiving, AAA estimează că mai mult de 48 de milioane de americani vor primi la volan pentru a vizita prietenii și familia—aproximativ 5 milioane mai mult decât anul trecut. Când o vor face, îi va costa scump, deoarece media națională actuală a benzinei obișnuite fără plumb este de 3,41 USD. Aceasta este o creștere de 61% față de prețul mediu al gazului de 2,12 USD de data aceasta anul trecut.

aceste prețuri ridicate la gaze nu trec neobservate atât de consumatori, cât și de politicieni, determinând „soluții” menite să ajute. Să aruncăm o privire mai profundă asupra problemei reale și a soluțiilor evidente și de ce unele dintre celelalte idei din titluri nu sunt bune.

mai multă cerere, mai puțină ofertă

fundamental, prețurile benzinei sunt o funcție a cererii și ofertei. Petrolul și gazele naturale sunt mărfuri globale tranzacționate pe o piață globală, iar creșterea actuală a prețurilor se simte în întreaga lume datorită cererii mari pe măsură ce ieșim din pandemie. Soluția evidentă, atunci, este creșterea ofertei și, din fericire, SUA este bine poziționată pentru a face acest lucru—dacă industria este permisă.

în ciuda nevoii de aprovizionare mai mare, Casa Albă nu numai că nu a încurajat mai multă producție internă, dar a luat de fapt măsuri pentru a o descuraja. De exemplu, președintele Biden a propus interzicerea producției pe terenuri și ape federale—care reprezintă 22% din producția de țiței din SUA. În timp ce problemele actuale de cerere și ofertă nu pot fi atribuite acestei interdicții în mod specific — instanțele au ordonat ca leasingul să continue pentru moment — în timp, deconectarea acestei oferte va exacerba și mai mult problemele de aprovizionare și ar putea împinge prețurile mai mari. În plus, alte mișcări, cum ar fi anularea conductei Keystone XL — o prioritate atât a președintelui Obama, cât și a Președintelui Biden — și apelurile repetate ale politicienilor progresiști de a reduce producția de petrol și gaze naturale trimit un semnal greșit.

în mod ironic, însă, Casa Albă a cerut în mod repetat OPEC să producă mai multe economii străine care stimulează petrolul. Având în vedere că petrolul american este produs în conformitate cu cele mai stricte standarde de mediu din lume, această abordare nu are nici un sens pentru mediu.

atingerea rezervei strategice de petrol

o altă abordare — anunțată marți de Casa Albă — este de a accesa rezerva strategică de petrol (SPR) a Departamentului Energiei. SPR a fost creat în 1975 ca răspuns la embargoul petrolier Arab și este destinat să ofere o aprovizionare de 90 de zile cu petrol în caz de urgență. SPR a fost exploatat anterior în situații de urgență reale, cum ar fi în 1991 (Războiul din Golf) și 2005 (Uraganul Katrina). Deși Casa Albă încearcă să coordoneze o lansare SPR cu alte națiuni, efectele unei lansări SPR ar fi pe termen scurt și limitate. Este probabil ca lansarea să ducă la scăderea producției preconizate de către producătorii OPEC + pentru a compensa orice impact. Mai mult, SPR există pentru a fi utilizat într—o adevărată criză-un eveniment global sau o perturbare care necesită acțiuni rapide. În timp ce prețurile ridicate ale gazelor naturale de astăzi prezintă multe provocări, această situație nu este cauzată de perturbări.

Interzicerea exporturilor de petrol

datorită revoluției șisturilor, în ultimul deceniu Statele Unite au devenit un exportator net de petrol și produse petroliere — cu alte cuvinte, din 2017 exportăm mai mult decât importăm.

acest lucru i-a determinat pe unii politicieni să solicite Interzicerea exporturilor de petrol pentru a aborda prețurile benzinei. În afară de faptul că o mare parte din țițeiul american vândut în străinătate nu poate fi nici măcar rafinat în SUA, un nou studiu realizat de IHS Markit demonstrează, de asemenea, eroarea acestei abordări. Jim Burkhard, vicepreședinte și șef al piețelor de țiței la IHS Markit explică faptul că interzicerea exporturilor ar crește de fapt prețul benzinei, mai degrabă decât scăderea acesteia:

„o interdicție a exporturilor de țiței din SUA ar înrăutăți situația—pentru Statele Unite și pentru lume—într-un moment în care lanțurile de aprovizionare globale sunt deja supuse unei presiuni excepționale. O astfel de interdicție ar perturba lanțurile globale de aprovizionare cu petrol, contrar deceniilor din SUA. Politica de promovare a fluxului liber de petrol și gaze, duce la realocarea ineficientă și costisitoare a producției interne de țiței, perturbă aprovizionarea aliaților și descurajează producția internă-ceea ce ar pune toate presiuni ascendente asupra prețurilor benzinei din SUA.

„eliminarea celor 3 milioane de barili pe zi de țiței pe care Statele Unite le exportă în Europa, Asia și în alte părți ar produce un șoc pe piața mondială… o astfel de perturbare a fluxurilor internaționale de țiței ar duce la o luptă pentru a găsi alt petrol și ar genera o presiune mai mare asupra prețurilor țițeiului—și, astfel, ar crește prețul benzinei americane.”

acuzând companiile petroliere

săptămâna trecută, președintele Biden a cerut Comisiei Federale pentru comerț să investigheze companiile petroliere, susținând (fără dovezi) că companiile se angajează într-un comportament ilegal pentru a crește prețurile. Nu este prima dată când se face o astfel de afirmație, iar investigațiile FTC din trecut nu au găsit astfel de dovezi. Piețele petrolului, ca și alte mărfuri, sunt atent reglementate și monitorizate. Mai mult, companiile petroliere au puțin de câștigat dintr-o creștere accentuată a prețurilor la gaze, ceea ce poate reduce efectiv consumul produsului lor.

Linia De Fund: La sfârșitul zilei, petrolul este o tranzacționare globală de mărfuri pe o piață globală. Oferta depășește producția nouă, iar OPEC nu a răspuns apelurilor de creștere a producției de petrol. Statele Unite au norocul să poată produce suficient petrol, gaze naturale și benzină pentru a se baza pe sine, dar actuala administrație a fost ostilă producției de energie nouă și ia măsuri pentru a limita producția și infrastructura, cerând în același timp OPEC și altor națiuni să producă mai mult petrol.