A los niños les encanta el miércoles de ceniza y a menudo les interesa el significado detrás del ritual de las cenizas. Aquí hay algunas preguntas y respuestas comunes sobre el día.
1. ¿Quién puede recibir cenizas?
El miércoles de Ceniza, la procesión al altar es tan diversa como nunca la veremos. Madres que llevan bebés, niños pequeños que se aferran a la mano de papá, adolescentes, feligreses, vecinos, empleados de lugares de negocios cercanos, ancianos, todos nos reunimos para marcar el comienzo de la Cuaresma. Cualquier persona, incluidos los niños y los no católicos, puede recibir cenizas.
2. ¿Las cenizas son un sacramento?
El acto de recibir cenizas no es un sacramento. En realidad, las cenizas son lo que llamamos un «sacramental».»
Los sacramentales son signos dinámicos que nos ayudan a prepararnos para recibir los sacramentos. Nos ayudan a recibir las gracias de los sacramentos y ayudan a santificar varias ocasiones en nuestras vidas. También nos recuerdan que toda la creación tiene el potencial de revelar la presencia de Dios y recibir su bendición.
3. ¿De dónde vienen las cenizas?
Las cenizas se hacen tradicionalmente quemando las palmas del Domingo de Ramos del año pasado. En los Estados Unidos, la costumbre es marcar la cruz en la frente de una persona, pero en otras partes del mundo, incluso en Italia, las cenizas se esparcen en la cabeza de una persona.
4. ¿Cómo se obtienen las cenizas?
Las cenizas se bendicen y distribuyen el miércoles de Ceniza, a menudo durante la Misa o un servicio de oración. La gente camina hacia el altar usando el mismo proceso que la Comunión. La persona que distribuye las cenizas marca la frente del recipiente y dice: «Recuerda que somos polvo y en polvo volveremos», o » Arrepiéntete y cree en el Evangelio.»
5. ¿Debo hacer algo especial antes de recibir las cenizas?
Al recibir las cenizas, entramos en el tiempo de Cuaresma, preparándonos para la Pascua con oración, ayuno y limosna. Estamos abrazando el viaje de Jesús: la cruz del sufrimiento y la promesa de Resurrección. Las cenizas nos ayudan a conectar el aspecto espiritual de la cruz y Resurrección de Cristo con nuestra vida cotidiana.
Además del significado litúrgico de recibir cenizas, también estamos llamados a recordar que en nuestro arrepentimiento es un llamado a una relación adecuada entre nosotros, Dios y los demás. Decir una oración de arrepentimiento y recordar sus pecados es una manera apropiada de prepararse para recibir las cenizas.
6. ¿Cuánto tiempo debo dejar sobre las cenizas?
Las cenizas en nuestras frentes son una señal visible de que somos seguidores de Jesús. Las cenizas también son una manera de decirnos a nosotros mismos y a los que nos rodean que estamos comenzando la temporada santa de Cuaresma, los cuarenta días previos a la Pascua. Dejarlos puestos te ayuda a recordar esto durante todo el día, pero no hay reglas que requieran cuánto tiempo los dejes puestos o cuándo los lavas.
7. ¿Es el Miércoles de Ceniza un Día Santo de Obligación?
A pesar de ser uno de los días santos más concurridos del año por los católicos de todo el mundo, no es un día santo oficial de obligación.
Siguiendo los pasos de Cristo durante la Cuaresma
De nuestras raíces judías aprendemos la importancia de cuidar a los pobres. Enseñamos a nuestros hijos la importancia de dar limosna y compartir recursos, y les enseñamos a elegir quién recibirá los recursos que compartimos. Jesús también nos enseña la importancia de la oración. Jesús ora diecisiete veces en los Evangelios; modela la oración para nosotros hoy. En las Escrituras Jesús ora a menudo, mañana y noche. Ora durante eventos críticos en su vida y ora antes de ministrar a personas necesitadas. La Cuaresma nos llama a seguir los pasos de Cristo. Las cenizas marcan el comienzo de nuestra caminata.