Tim Tebow ber före varje match, skriver John 3: 16 på hans öga svart och lyckas nämna Jesus i varje intervju. Tim Tebows kristendom är på offentlig visning mer detaljerat än kanske någon annan evangelisk idrottare. Hans upphov till stjärnstatus i Denver har varit den mest omtalade historien i professionell sport i år. Och medan Tebow har fått mycket stöd från kristna som berömmer honom för hans trofasthet mot Kristus på det offentliga torget, är jag inte säker på att hans yttre fromhet lär oss mycket om vad det innebär att vara kristen.
Tebow har varit så fast planterad i kalkljuset att han har inspirerat en ny trend: ”Tebowing”, en övning som liknar ”planking” som pokes kul på Tebows ikoniska pregame böner. Andra kristna idrottare har också vägt in på Tebows offentliga trosuppvisningar. Tidigare Super Bowl-mästare Kurt Warner uppmuntrade nyligen Tebow att tona ner sin religiösa retorik. Medan Tebow verkligen bär sig med en vidögd uppriktighet och en smittsam arbetsetik, tar Warners kommentarer upp viktiga frågor om Christian witness. Jag uppskattar Tebows yttre uttryck för tro, men jag tror att Warner kan ha en poäng. Offentliga utställningar av religiösa handlingar berättar faktiskt inte någonting om vår tro. Är det möjligt att många kristna beundrar Tebow av fel skäl?
profeten Jesaja uttalade Guds dom över Israel för offentliga uppvisningar av religion utan andlig substans: ”detta folk närmar sig med sin mun och ära med sina läppar, medan deras hjärtan är långt ifrån mig, och deras rädsla för mig är ett bud som lärs av män” (Jes. 29:13). Jesus varnade oss vidare för farorna med offentliga böner:” akta dig för att utöva din rättfärdighet inför människor för att bli sedd av dem, för då får du ingen belöning från din Fader som är i himlen ” (Matt. 6:1).
dessa avsnitt belyser inte Tim Tebows motiv. Vi kan omöjligt känna hans hjärta. Det kan vara så att Tebow själviskt ber varje vecka för Gud att slå sina onda motståndare. Det är dock mycket mer troligt att han ber Gud att hjälpa honom att spela hederligt och tacka honom för möjligheten att spela det spel han älskar. Kristen välgörenhet kräver att vi antar det senare.
jag hörde en gång Tebow ge sitt vittnesbörd vid en pastorskonferens i Jacksonville, Florida. Tebow hade just vunnit ett nationellt mästerskap och avslutat sitt nyårsår vid University of Florida. Han var inte den bästa offentliga talaren men hans vittnesbörd kom över som uppriktigt och han njöt tydligt av möjligheten att prisa Gud för all sin framgång. Jag är inte en Gator fan, inte heller följer jag NFL, men jag gick bort från den erfarenheten intresserad av hur hans karriär skulle utvecklas. Jag bad att han skulle vara trogen mot Kristus med den plattform som Gud hade gett honom. Det har gått fem år sedan jag bad den bönen och jag är glad att kunna säga att jag tycker att Tebow har burit sig beundransvärt.
Tebow vägrade att delta i det årliga Heisman-partiet på Playboy mansion båda gångerna han nominerades till priset, hans lagkamrater berömmer konsekvent sin arbetsetik, och när han kritiseras, svarar Tebow aldrig. Som svar på kritik från Jake Plummer (tidigare Broncos Quarterback) om hans ständiga hänvisningar till Jesus, sa Tebow:
”om du är gift och du har en fru och du verkligen älskar din fru, är det tillräckligt bra att bara säga till din fru ’Jag älskar henne’ den dagen du gifter dig? Eller ska du berätta för henne varje dag när du vaknar och varje möjlighet? Det är så jag känner om mitt förhållande till Jesus Kristus.”
medan jag tror att Warner kan ha en punkt om farorna med allmän fromhet, har Tebows svar på kritik ett sätt att demontera sådana argument. Vi borde alla Be för den typ av tillgivenhet för Kristus som Tebow utger sig för att ha. Dessa saker är värda vår beundran.
Bibeln fördömer aldrig allmän bön men den varnar oss ofta för dess inneboende faror-nämligen en religion motiverad av människors beröm. Detta får mig att undra vad Tebows djärva religiösa gester faktiskt åstadkommer. Visst har han vunnit beröm av många kyrkliga fotbollsfans men hur är det med den icke-troende som tittar hemma? Vad sägs om Tebows lagkamrater?
även om jag omöjligt kan veta svaren på dessa frågor, uppskattar jag Warners utmaning till Tebow: ”den största inverkan du kan ha på människor är aldrig vad du säger, men hur du lever…. Du sätter standarden med dina handlingar. Orden kan komma senare.”Från vad jag kan se av Tebow, skulle jag vilja säga att han lever ett liv som passar hans många rop till Jesus. Den verkliga sanningen är dock att jag inte känner Tim Tebow.
bibliskt sett berättar allmän fromhet oss väldigt lite om någons tro. Bön är en religiös handling och John 3:16 är en vers – inte heller berättar vi så mycket om Tebows karaktär och om det är värt applåder. Medan jag uppskattar Tebows offentliga fromhet, tycker jag att jag vill försiktigt varna de miljoner kristna som följer hans berättelse att hans offentliga trosuppvisningar inte nödvändigtvis är en indikation på vad det innebär att följa Jesus.
vi är befallda att vara Kristi vittnen (Apg 1: 8) och att be utan uppehåll (1 Tess. 5:17)–men uppgifterna om att leva ut dessa kommandon måste utarbetas i samband med vårt dagliga liv. Förutsatt att offentliga uttryck för tro – i Tebows fall, pre–game böner och skriva bibelverser på ett öga svart-tjäna som en viktig del av vårt vittne är naivt och potentiellt vilseledande. Det är högst osannolikt att någon av oss kommer att få den typ av plattform Tebow har, men vårt vittne är lika värdefullt. Tim Tebow är värd min beundran, men inte på grund av hans offentliga fromhet.
Jag är imponerad av Tebow, inte för att han ber före fotbollsmatcher och tackar Jesus i varje intervju, men för att han spelar hårt och har förtjänat respekten för sina lagkamrater och tränare (1 Tim. 3:7). Det är konstigt för mig att kristna så ofta försummar att applådera dessa typer av prestationer och istället graviterar att klappa människor på ryggen för ”djärvare” handlingar som att be offentligt och tacka Gud i intervjuer. Beröm Tebow får för att vara en hård arbetare, en dedikerad spelare, och en lagledare säger mer om sin tro än hans pregame böner. Om vi inte inser det, undervärderar vi vårt eget Vittne och vikten av våra individuella liv som plattformar för att predika evangeliet.