2019 markerar 20-årsdagen av Storbritanniens förbud mot asbest. Sedan förbudet 1999 har mer än 85 000 britter dött av mesoteliom och asbestrelaterade sjukdomar. Anledningen till det fortsatta antalet fall, trots förbudet, är att det kan vara årtionden efter exponering innan symtom uppträder.

i 2016 fanns det 2,595 dödsfall från mesoteliom, en ökning med 10% sedan 2010 (2,360) trots förutsägelser att den nationella epidemin skulle toppa vid 2,040 per år av 2016.

eftersom asbestförbudet inte krävde avlägsnande av asbestinnehållande produkter, förblir det mesta av asbest som användes i landet under 20-talet på plats i byggnader som byggdes före förbudet. Detta inkluderar många sjukhusbyggnader och skolor som kan redogöra för nya data som visar patienter från yrken som inte traditionellt förknippas med asbest, t. ex. sjukvårdspersonal och yngre patienter som kunde ha blivit utsatta i skolan.

1999 var asbestrelaterade sjukdomar fortfarande ett litet känt ämne och mesoteliom var praktiskt taget okänt bland allmänheten. Tack och lov, under de senaste 20 åren, kampanjinsatserna från mesoteliom välgörenhetsorganisationer och asbestoffergrupper, har belyst farorna med exponering för asbest och ökat medvetenheten om det nationellt.

initiativ som mesoteliom UK ’ s Action mesoteliom Day, det årliga parlamentariska Asbestseminariet, möten mellan asbestoffergrupper och den parlamentariska Asbestundergruppen, asbestkampanjer och offergrupper är avgörande för att öka medvetenheten bland allmänheten, arbetsgivare och beslutsfattare.

det finns fortfarande en lång väg att gå. Framsteg görs dock. Den brittiska Mesoteliomalliansen, som bildades 2017, samlar mesoteliomaktörer som en röst för att öka medvetenheten.

en talesman för UKMA sa: ”Arbetet med asbest välgörenhetsorganisationer som mesoteliom Storbritannien, juni Hancock mesoteliom Research Fund, John Pickering Trust, Mick Knighton mesoteliom Research Fund, och de många stödgrupper som HASAG, inte bara höja viktig finansiering för forskning, men också ge skyltar för patienter och deras familjer att få tillgång till medicinska, praktiska, juridiska och moraliska stöd de förtjänar.

” ukma-medlemmar arbetar för att säkerställa rättvis tillgång till behandling och vård i hela Storbritannien och öka medvetenheten om mesoteliom för att öka tidig diagnos och minska exponeringen för asbest.”

mycket framsteg görs när det gäller vetenskaplig forskning, kliniska prövningar, kompensation för exponering, stödnätverk och tillgång till kliniska experter.
• mesoteliom UK har nu 25 kliniska sjuksköterskespecialister publicerade runt om i landet
• det finns cirka 20 kliniska prövningar som för närvarande är aktiva i Storbritannien (per den 6 November 2019)
• Statliga kompensationspaket för dem som inte kan spåra en ansvarig arbetsgivare på cirka 123 000 är tillgängliga
• det finns 30 mesoteliomstödgrupper för patienter och vårdare runt om i landet och 13 grupper för asbestrelaterat sjukdomsstöd