titta på artefakter, tänka på historia
av Steven Lubar och Kathleen Kendrick

Start | artefakter berätta sina egna historier | artefakter ansluta människor | artefakter betyder många saker
artefakter fånga ett ögonblick | artefakter reflektera förändringar | berätta många historier

artefakter reflektera förändringar.

tiderna förändras; historien är historien om dessa förändringar. En artefakt, eller en samling artefakter, kan återspegla förändring över tiden. Artefakter förändras som vårt samhälle och kultur förändring; artefakter knuffa dessa förändringar längs; och artefakter själva förändras över tiden. Artefakter återspeglar förändringar och orsakar ibland förändringar. De ger oss möjligheter att överväga hur och varför samhälle och kultur förändras över tiden.

Tänk på några av de förändringar som återspeglas av denna skrivmaskin, Tillverkad av E. Remington & söner runt 1875. Den berättar en historia om innovationer inom teknik och tillverkning. Antagandet av skrivmaskinen, samtidigt som kvinnor började arbeta på kontor, återspeglade förändringar i kvinnors roller, nya tankar om arbetsorganisationen och dagens snabbt växande företag. I sin tur skapade skrivmaskinen och hjälpte till att påskynda social förändring och öppnade nya jobb för kvinnor på kontoret.

• förändringar i näringslivet och arbetsplatsen. Skrivmaskinen, genom att minska tiden och kostnaden för att skapa dokument, uppmuntrade spridningen av systematisk hantering. Det tillät ett kommunikationssystem som formade näringslivet. Medan skrivmaskinen inte var ansvarig för att öppna kontorsvärlden för kvinnor—bristen på män under inbördeskriget och den ökande arbetsfördelningen och specialiseringen av kontorsarbete spelade en större roll—det uppmuntrade feminiseringen av kontorsarbete. År 1870 fanns det väldigt få kvinnliga kontorsarbetare. År 1890 fanns det nästan 45 000, och 64 procent av stenografer och maskinskrivare var kvinnor.
• Sociala Förändringar. På 1880-talet, när skrivmaskinen först antogs på många kontor, var Amerika ett land i snabba förändringar. Det sätt på vilket skrivmaskinen antogs återspeglade förändringar i kvinnors roller, nya tankar om arbetsorganisationen och dagens snabbt växande företag. I sin tur öppnade skrivmaskinen många nya jobb för kvinnor på kontoret.
• förändringar i människors liv. Även om det tog ett tag för skrivmaskinen att fånga på, förändrade det snabbt livet för dem som använde det. Många arbetarklasskvinnor såg kontorsjobb som en flykt från arbetet med fabriksjobb. Kontorsarbete var ett steg upp i klassstrukturen, ett renare, högre betalande jobb. En roman beskrev förändringarna i en ung kvinnas liv när hon fick sitt första jobb som typist.
• uppfinning, Innovation och föråldring. Dussintals uppfinnare hade försökt uppfinna en fungerande skrivmaskin, men det var inte förrän 1872 att rätt kombination av en smart mekanism, tillverkningskompetens och en växande marknad gjorde det möjligt för skrivmaskinen att bli en kommersiell framgång. Christopher Latham Sholes, en Milwaukee-skrivare, redaktör och regeringsbyråkrat, fick sitt första skrivmaskinspatent 1868 och ytterligare två under de närmaste åren. Många uppfinnare utarbetade förbättringar för skrivmaskinen, från skiftnyckeln 1878 till den elektriska skrivmaskinen 1920. Totalt beviljades flera tusen skrivmaskinspatent. Men på 1980-talet hade skrivmaskinen börjat försvinna, först övervinnas av ordbehandlaren och sedan av persondatorn, som kunde göra allt skrivmaskinen kunde göra och mycket mer.
• förändringar i tillverkningen. Christopher Sholes kunde inte samla in pengarna, framgångsrikt organisera en fabrik eller hitta den skickliga arbetskraften för att producera sin skrivmaskin uppfinning billigt och i volym. 1873 sålde han sina patenträttigheter till E. Remington and Sons, tillverkare av vapen och symaskiner, som hade de tekniska färdigheterna att utveckla och tillverka maskinerna. Skrivmaskinen har många små precisionsdelar. För att göra maskinen tillräckligt billig för att nå en stor marknad måste den massproduceras. Remington och andra utvecklade snart sätt att tillämpa befintlig teknik och tekniker, inklusive ”utbytbara delar” – systemet, till tillverkningen av skrivmaskinen.